Filadelfia
CNN
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Un giudice della Pennsylvania ha stabilito lunedì che la donazione quotidiana di 1 milione di dollari da parte di Elon Musk agli elettori può continuare, con una vittoria per il miliardario tecnologico e alleato di Donald Trump.
L’impatto pratico della sentenza, tuttavia, è limitato e per lo più simbolico, perché la lotteria terminerà martedì, il giorno delle elezioni.
Il giudice della Philadelphia Court of Common Pleas, Angelo Foglietta, ha respinto le argomentazioni del procuratore distrettuale della città, Larry Krasner, che sosteneva che il concorso a premi era una lotteria illegale che violava la legge statale e che doveva essere immediatamente interrotta.
La sentenza è arrivata poco dopo un'udienza durata un'intera giornata in un'aula di tribunale gremita nel centro di Filadelfia. L'udienza è stata a volte accesa, con la squadra di Krasner che ha definito la squadra politica di Musk “imbroglioni” che stanno portando avanti una “truffa” e una “truffa” – e la squadra di Musk ha accusato il procuratore distrettuale di perseguire una “terribile violazione dei diritti costituzionali”.
Krasner, un democratico progressista, ha intentato causa una settimana fa. Gli omaggi quotidiani del super PAC pro-Trump di Musk sono continuati mentre la questione si faceva strada nei tribunali, nonostante la causa di Krasner e l'avvertimento del Dipartimento di Giustizia che i premi in denaro potrebbero anche violare le leggi elettorali federali.
Musk e i suoi avvocati hanno definito la causa di Krasner una “trovata pubblicitaria” e lo hanno accusato di portare avanti il caso perché non è d'accordo con la difesa di Musk a sostegno di Trump.
“Molta verità è venuta fuori dal tribunale oggi, ed è stato sbalorditivo: restate sintonizzati”, ha detto lunedì alla CNN il portavoce di Krasner Dustin Slaughter dopo la sentenza.
La decisione del giudice riguardava la mozione d'urgenza di Krasner di interrompere immediatamente il concorso a premi. C'è ancora un caso di fondo nel merito se l'omaggio di Musk sia illegale ai sensi della legge statale sul gioco.
Durante l'udienza, Krasner ha testimoniato che, come parte dei procedimenti futuri, il suo ufficio alla fine cercherà di chiedere soldi a Musk o al suo super PAC per le “vittime” di quella che ha definito una lotteria illegale che ha ingannato i Filadelfi.
Lunedì in tribunale, gli avvocati di Musk hanno riconosciuto che il super PAC non sceglie i vincitori “per caso”.
“Non c’è nessun premio in palio”, ha detto l’avvocato di Musk Chris Gober, e i vincitori “non vengono scelti per caso”. Non si tratta quindi di una lotteria, ha sostenuto Gober.
Invece, Gober ha affermato che il cosiddetto “premio” è in realtà un compenso per aver prestato servizio come portavoce del super PAC – e i destinatari del milione di dollari “vengono selezionati in base alla loro idoneità a servire come portavoce dell’America PAC”. “Guadagnano” il milione di dollari come pagamento per il loro lavoro.
Un avvocato che rappresentava Krasner, John Summers, definì questa “una completa ammissione di responsabilità”, e Krasner in seguito testimoniò sul banco dei testimoni che questa era “una delle cose più false che abbia mai sentito”.
Hanno sottolineato che, nell’annunciare l’omaggio, Musk ha detto: “Assegneremo 1 milione di dollari in modo casuale alle persone che hanno firmato la petizione”, riferendosi alla sua petizione a sostegno della Costituzione.
“Si trattava di marketing politico mascherato da lotteria”, ha detto Krasner.
Più tardi nel corso dell’udienza, il consigliere politico di Musk Chris Young ha fornito nuovi dettagli su come ha funzionato l’omaggio.
“Il nostro intento da sempre è quello di fornire un risarcimento solo agli elettori registrati e ai cittadini statunitensi, ed evitare ogni possibilità che stiamo in qualche modo fornendo fondi a cittadini stranieri o a qualcuno con cattive intenzioni”, ha detto Young.
Young, il tesoriere del super PAC, ha detto che il gruppo ha ricevuto molte iscrizioni da persone che non erano registrate per votare – e quelle persone “hanno ricevuto un'opportunità di follow-up e sono state incoraggiate a verificare il loro stato di registrazione”, ha testimoniato Young.
Il Dipartimento di Giustizia ha avvertito il gruppo pro-Trump che il suo concorso a premi potrebbe violare le leggi elettorali federali che rendono un crimine offrire denaro o premi per indurre le persone a registrarsi per votare.
“La testimonianza suggerisce che il PAC abbia visto il concorso a premi come un incentivo per convincere gli elettori a registrarsi, il che sarebbe in contrasto con la legge federale”, ha detto Derek Muller, collaboratore della CNN e studioso di diritto elettorale che insegna all'Università di Notre Dame. “Questa testimonianza potrebbe essere utilizzata se il Dipartimento di Giustizia in seguito presentasse accuse alla corte federale.”
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