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Il titano della musica Quincy Jones, il compositore e produttore che ha aggiunto il suo gusto raffinato alle registrazioni di tutti, da Ray Charles a Frank Sinatra a Michael Jackson, è morto, secondo i suoi rappresentanti. Aveva 91 anni.
Jones “è morto pacificamente stasera nella sua casa di Bel Air, in California. Il signor Jones era circondato dai suoi figli, dai suoi fratelli e dai suoi parenti stretti”, ha detto il suo addetto stampa alla CNN in una nota.
“Stasera, con il cuore pieno ma spezzato, dobbiamo condividere la notizia della morte di nostro padre e fratello Quincy Jones”, si legge nella dichiarazione. “E anche se questa è una perdita incredibile per la nostra famiglia, celebriamo la grande vita che ha vissuto e sappiamo che non ce ne sarà mai un altro come lui. È davvero unico nel suo genere e ci mancherà moltissimo; proviamo conforto e immenso orgoglio nel sapere che l'amore e la gioia, che erano l'essenza del suo essere, furono condivisi con il mondo attraverso tutto ciò che creò. Attraverso la sua musica e il suo amore sconfinato, il cuore di Quincy Jones batterà per l’eternità”.
Rinomato musicista jazz e pop, Jones è stato anche un prolifico arrangiatore di generi diversi, direttore d'orchestra, dirigente di un'etichetta discografica e sostenitore dei diritti civili. Il suo talento e la sua spinta hanno portato a una carriera quasi senza precedenti nel mondo dell'intrattenimento.
La sua lunga e variegata lista di crediti include la composizione della colonna sonora per il film vincitore dell'Oscar, “In the Heat of the Night”, la produzione dell'album di successo di Michael Jackson “Thriller” e la raccolta di dozzine di pop e rock star per registrare il singolo di beneficenza del 1985 “” Noi siamo il mondo.”
Nato a Chicago da padre falegname e madre che soffriva di malattie mentali, Jones ha sviluppato presto un amore per la musica e ha iniziato a suonare il pianoforte.
La sua famiglia alla fine si trasferì a Seattle, Washington e Jones iniziò a prendere lezioni dal famoso suonatore di corno Clark Terry.
Incontrò anche e divenne amico intimo di un pianista allora sconosciuto di nome Ray Charles. La coppia avrebbe goduto di un'amicizia permanente.
Un Jones adolescente iniziò ad esibirsi con gruppi jazz e il suo talento nel comporre e arrangiare musica attirò l'attenzione del leader della band Lionel Hampton.
Jones aveva solo 15 anni quando Hampton lo invitò a fare un tour con il gruppo, cosa a cui la moglie di Hampton, Gladys, interruppe immediatamente.
“Sono salito subito sull'autobus della band e Gladys è salita e ha detto: “Hamp, cosa ci fa quel bambino sull'autobus?”, Ha ricordato Jones in un'intervista con il National Endowment for the Arts. “Ed ero così sconvolto. E lei ha detto: “Portalo via da qui”. Fallo tornare a scuola. Lo chiameremo più tardi, quando andrà a scuola.'”
Jones ascoltò il suo consiglio, finì la scuola e ottenne una borsa di studio alla Schillinger House (ora conosciuta come Berklee College of Music) a Boston, dove si laureò nel 1951.
Dopo la laurea è andato in tournée con Hampton e la sua band.
Iniziò così una carriera leggendaria che trovò presto Jones ad arrangiare e registrare per leggende come Count Basie, Duke Ellington, Sarah Vaughan e il suo amico Ray Charles. Anche il leader della band Lionel Hampton, il trombettista Dizzy Gillespie e altri giganti hanno scelto il giovane Jones per i loro tour europei.
Nel 1961 Jones fu assunto dalla Mercury Records come direttore degli artisti e del repertorio. Ha fatto la storia tre anni dopo, quando è stato promosso a vicepresidente, diventando il primo uomo afroamericano a ricoprire una posizione del genere all'interno di un'etichetta discografica di proprietà di bianchi.
Ha avuto il suo primo successo pop con il singolo di Leslie Gore del 1963 “It's My Party” che è arrivato al numero 1. Jones ha anche lavorato con artisti del calibro di Frank Sinatra e Peggy Lee durante il suo periodo con l'etichetta.
Nello stesso anno vinse quello che sarebbe stato il primo di molti Grammy, il primo dei quali fu per l'arrangiamento della canzone della Count Basie Band “I Can't Stop Loving You”.
Negli anni '60 Jones iniziò anche a comporre colonne sonore musicali tra cui “In The Heat of the Night” e “In Cold Blood”.
Ha lavorato con la A & M Records dal 1969 al 1981 e ha formato la sua etichetta discografica, la Qwest.
Nel 1982 Jones ha avuto una delle sue collaborazioni più famose quando ha prodotto l'album più venduto di Michael Jackson “Thriller”.
Tre anni dopo ha invitato Jackson e una serie di altre star per il singolo di beneficenza “We Are the World”. Nello stesso anno ha trovato il successo sul grande schermo producendo il film diretto da Steven Spielberg “Il colore viola”.
Jones ha avuto successo anche sul piccolo schermo con la serie televisiva “The Fresh Prince of Bel-Air”, interpretata dal suo allievo Will Smith.
Jones si è addentrato nel mondo delle pubblicazioni nel 1993 quando ha fondato la rivista musicale/culturale Vibe, che ha venduto nel 2006.
Un aneurisma cerebrale nel 1974 indusse Jones ad alleggerire temporaneamente il suo carico di lavoro e concentrarsi sul trascorrere del tempo con la sua famiglia.
Nel corso degli anni ebbe tre matrimoni e sette figli con cinque donne diverse.
Jones è stato sposato con la sua fidanzata del liceo Jeri Caldwell dal 1957 al 1966 e la coppia aveva avuto una figlia, Jolie.
Nel 1967 sposò la modella svedese Ulla Andersson dalla quale ebbe due figli, Martina e Quincy Jones III, prima di divorziare nel 1974.
Nello stesso anno Jones sposò l'attrice Peggy Lipton, un'unione che durò fino al 1990, e produsse due figlie, le attrici Rashida Jones e Kidada Jones.
Ha avuto anche una figlia, Rachel, con la ballerina Carol Reynolds, e una figlia – , la modella Kenya Kinski-Jones – con l'attrice Nastassja Kinski.
Jones non ha rallentato personalmente o professionalmente nei suoi ultimi anni. Nel 2014 ha prodotto il documentario “Keep on Keepin' On” sul suo mentore, il trombettista jazz Clark Terry.
Riflettendo sulla sua carriera quell'anno, Jones disse a Rolling Stone: “Non ci avevo mai pensato fino a quando non ho raggiunto gli 80 anni, ma ho avuto la fortuna di lavorare con tutte le principali star della musica nella storia d'America, inclusa Louie Armstrong”.
“Non puoi pianificarlo”, ha detto Jones. “Non puoi dire: 'Mr. Sinatra, voglio lavorare con te.' No. Devi aspettare finché non ti chiama.
Questa è una storia in via di sviluppo e verrà aggiornata.
