Avvertenza: questa recensione contiene spoiler completi per la prima stagione di Agatha All Along.
È stata una vera sorpresa quando Agatha Harkness è diventata la sensazione di successo del 2021 WandaVision. Non è mai stata altro che un personaggio secondario nelle storie soprannaturali della Marvel Comics; non ha mai intitolato il suo libro. Eppure la “vicina ficcanaso” di Kathryn Hahn ha così incantato gli spettatori che tre anni dopo si è guadagnata una serie spin-off. Jac Schaeffer, creatore di WandaVision, potrebbe catturare ancora una volta l'illuminazione viola in una bottiglia con Agatha All Along? Anche se non raggiunge livelli simili, la serie di nove episodi offre molti dei misteri sconvolgenti e dei dialoghi attenti a ogni parola che hanno reso WandaVision un momento così divertente, il tutto ancorato alla malvagità infinitamente guardabile di Hahn. strega.
Questo è in gran parte un sequel con molti collegamenti con il suo predecessore, dalla rubatrice di scena Sharon Davis (Debra Jo Rupp) al traumatizzato Ralph Bohner, che si riscatta dopo tutta quella faccenda di Quicksilver grazie a una performance umoristica e paranoica di Evan Peters. Detto questo, Agatha All Along è una cosa a sé stante. Prende una nota opportunamente in stile WandaVision, con il personaggio di Hahn bloccato in una parodia brillantemente realizzata del film poliziesco della HBO. Cavalla di Eastown. Ma poi traccia un percorso molto diverso – o dovrei dire strada? WandaVision potrebbe essere immerso nella storia della TV, ma questa è la Marvel nella sua forma più teatrale: canzoni originali, set pratici meravigliosamente realizzati e un brillante turno di supporto della leggenda di Broadway Patti LuPone. È traboccante di accampamento, che funge da piacevole contrappeso ai sinistri elementi soprannaturali.
Ironicamente, Agatha viene salvata dal discendente magico della stessa persona che l'ha maledetta, l'adolescente goth di Joe Locke, Billy Maximoff (inizialmente chiamato semplicemente “Teen”). Insieme riuniscono una congrega di streghe per percorrere la leggendaria e insidiosa Strada delle Streghe, che promette potere a coloro che completano le sue prove e raggiungono la fine. Quella premessa incoraggiante lascia il posto a una formula potenzialmente noiosa mentre le streghe affrontano una nuova magica stanza di fuga episodio dopo episodio. Ma Agatha All Along fa girare in aria così tanti piatti – ognuno dei quali racchiude un mistero allettante sul suo curioso cast di personaggi – che non ha mai la possibilità di annoiarsi. Gli ostacoli sulla strada sono sinceramente letali: chi perde la vita su questa strada resta morto. Anche la sezione centrale più debole della serie è sostenuta dal flusso costante di indizi intelligenti e da un delizioso dramma tra le personalità contrastanti del gruppo.
La congrega è composta da streghe provenienti da diverse discipline magiche, ognuna con le proprie ragioni per percorrere la strada con qualcuno vistosamente ingannevole come Agatha Harkness. Sebbene sia ammirevole che a ogni membro venga concesso il suo tempo sotto i riflettori, le loro storie finiscono per essere incostanti. Alice Wu-Gulliver (Ali Ahn), ad esempio, ha poco tempo prezioso sullo schermo, quindi è difficile sentirsi coinvolta quando sperimenta una rivelazione emotiva alla fine della sua prova personale. La storia di Jennifer Kale (Sasheer Zamata) è altrettanto scarsa, anche se trascorriamo molto tempo con lei in virtù del fatto che il personaggio sopravvive fino alla fine. (L'allume Zamata del Saturday Night Live non logora la sua accoglienza; il suo umorismo e il suo spirito sono sempre fantastici.) L'unica vera star del gruppo è Lilia Calderu, interpretata con cuore e ingegno dall'incomparabile LuPone; il suo emozionante episodio di salto temporale, “La mano della morte nella mia”, è di gran lunga il migliore di Agatha All Along.
Poster di Agatha All Along
E a guidare la carica lungo la strada è Agatha di Hahn. Un lavoro davvero brutto, è sorprendentemente egoista e spietatamente omicida. Il tradimento è per lei naturale come respirare, eppure possiede un fascino sorprendente. Guardarla intrecciare bugie e manipolare le emozioni di tutti nella congrega è una buona TV. Apprendiamo che ha un debole a causa del suo caro defunto figlio, Nicholas Scratch, ed è per questo che le piace Billy – ma, cosa rinfrescante, Schaeffer e compagnia non erano tentati di darle un arco di redenzione. Impara ad agire altruisticamente, ma alla fine finisce per diventare la stessa strega disgustosa e impenitente.
Questo è uno dei motivi il finale non funziona così bene Tra l'elenco di domande senza risposta che lascia, non scopriamo mai cosa spinge Agatha. Ci avviciniamo, con un flashback tenero e illuminante di quando era madre, ma la sua vera motivazione rimane frustrantemente poco chiara. Questo confine tra intrigante ed esasperante è attraversato da molti dei misteri di Agatha All Along: la rivelazione che “Teen” è in realtà Billy Maximoff non arriva,Tocca per rivelare. In entrambi i casi, quando arriva il momento di tirare indietro il sipario, non c'è motivo di preoccuparsi veramente. Tuttavia, tali mancate accensioni possono alla fine colpire i loro obiettivi: il deludente smascheramento di Billy è attenuato da un fantastico episodio flashback che descrive dettagliatamente come è riuscito a sopravvivere dopo che la maledizione è stata dissipata.
Guardare Agatha inventare bugie e manipolare le emozioni di tutti nella congrega è una buona TV.
Il povero Joe Locke ha fatto un intero tour stampa in cui poteva riferirsi al suo personaggio solo come “Teen”, anche se la sua vera identità era ovvia anche allo spettatore più casuale di film e spettacoli del MCU. La Marvel ama i suoi misteri, quindi abbiamo dovuto sopportare diversi episodi in cui un sigillo manteneva segreto il nome di Billy. L'intera trama del sigillo è piuttosto debole, specialmente il motivo per cui Lilia lo ha creato in primo luogo. Sembra una giustificazione per cui Wanda non riesce a percepire che Billy è vivo in un nuovo corpo in Doctor Strange in the Multiverse of Madness, ma semplicemente non funziona.
Billy come personaggio non appare online se non dopo il suo grande coming out, quindi lo conosciamo solo negli ultimi episodi. Anche così, Locke fa un ottimo lavoro nel ritrarre la tragica situazione di Billy: un'anima perduta alla ricerca della sua identità e di suo fratello. Ha una breve e dolce possibilità di indossare un completo costume Wiccan nell'episodio 8 – un'ottima traduzione del suo look dai fumetti. E le conseguenze di ciò che Billy ha fatto accidentalmente con il suo potere sono opportunamente pesanti, dandogli qualcosa in comune sia con sua madre che con il suo nuovo mentore fantasma.
Sebbene sia affascinante osservare le scintille volare tra Agatha e Rio (e assistere al primo bacio lesbico del MCU), la loro relazione sembra un po' scarsa. Tocca per rivelare– è solo qualcosa che devi spiegare in modo più dettagliato! Ogni volta che Rio appare sullo schermo, rende le cose molto più interessanti, motivo per cui è un peccato che sembri andare e venire in modo casuale, spesso saltando interi episodi senza alcuna spiegazione del perché. È una presenza strana nello show. A volte è un'alleata che suona la batteria durante una sfida musicale; altre volte minacciando di fare qualche danno mentre brandisce un coltello ritorto. Rio è avvincente per natura, ma sembra chiedere più sostanza.
È forte la tentazione di chiamarla la cattiva dello show, soprattutto perché i Salem Seven finiscono per essere un totale disastro. Ma lei è molto più complicata di così. È grazie alla sua presenza che Agatha All Along riesce a esplorare così intimamente temi come la fragilità della vita e l'inevitabilità della morte. È uno dei maggiori punti di forza di Agatha All Along che si tuffa senza paura a capofitto in un mare di idee complesse e le esplora con un cast di donne così complesso, imperfetto e straordinario (e il loro ragazzo emo). E lo fa in un ambiente soprannaturale assolutamente incredibile, con i suoi pericoli e le sue meraviglie uniche; non sai davvero mai cosa aspettarti dietro la prossima curva della Strada delle Streghe. Sì, in seguito apprendiamo (in uno dei colpi di scena meglio eseguiti della Marvel) che la strada non è quella che noi o Agatha crediamo che sia. Ma ciò non rende meno significative le esperienze vissute dalla congrega lungo il suo cammino.
