PHOENIX – Sia l’ex presidente Donald Trump che il candidato al Senato del GOP dell’Arizona Kari Lake hanno ripetutamente avanzato false affermazioni secondo cui le elezioni perse sarebbero state loro rubate. Ma per alcuni elettori dell’Arizona, ha risonanza solo il negazionismo elettorale di Trump.
Per John Giza, 66 anni, dipendente Walmart in pensione di Show Low, l’idea che Trump abbia perso le elezioni presidenziali nel 2020 è insondabile. “Credo che ci siano state molte modifiche alle regole a causa del Covid che hanno consentito a più elettori duplicati e persone non ammissibili”, ha detto Giza fuori da una manifestazione di Trump a Prescott Valley il 13 ottobre, ripetendo a pappagallo le affermazioni sfatate di Trump.
Ma quando si tratta del fallito tentativo di Lake di diventare governatore nel 2022, quando perse contro la democratica Katie Hobbs, Giza crede che l’elezione fosse legittima. “Ho combattuto le frodi elettorali per tutta la vita. Non penso che abbia vinto, ha detto Giza, che intende votare per Lake.
Alla domanda sul perché crede che la corsa del governatore del 2022 sia legittima ma non le elezioni del 2020, Giza ha detto: “Hanno già iniziato a lavorare sulla questione con i votanti che non avrebbero dovuto votare”.
Nelle interviste con NBC News negli ultimi mesi, alcuni elettori dell’Arizona che credono che le elezioni del 2020 siano state truccate hanno affermato di ritenere legittima la sconfitta di Lake nel 2022.
A Karen Miller, 54 anni, infermiera di Scottsdale, è stato chiesto di Lake nell'ottobre 2023 il giorno in cui Lake ha annunciato la sua candidatura al Senato. Miller ha affermato di ritenere che le elezioni del 2020 siano state “nella migliore delle ipotesi losche”.
Tuttavia, quando le è stato chiesto della candidatura di Lake a governatore nel 2022, Miller, una repubblicana registrata, ha detto di non essere convinta della teoria della cospirazione di Lake. “A questo punto, continuare a spendere tempo, denaro ed energie su questo argomento le fa perdere credibilità”, ha detto Miller. “Non cambierà a questo punto. E se lo riconoscesse, probabilmente otterrebbe molto più sostegno”.
Durante una manifestazione di Trump a giugno, Brendan Dolleman, di Scottsdale, ha affermato che “c’erano sicuramente dei problemi” con le elezioni del 2020. “Il 2020 è stato l’anno del Covid. Molti stati al di fuori dell’Arizona hanno deciso di votare per corrispondenza per la prima volta”. Ma nel 2022, ha detto: “Non conosco questi problemi”.
A quel tempo, Lake doveva ancora vincere le primarie del Senato GOP contro lo sceriffo della contea di Pinal Mark Lamb. Dolleman sperava che Lamb, non Lake, sarebbe stato il candidato repubblicano in questo ciclo.
“Penso che Mark Lamb sia un candidato a cui affluiranno gli indipendenti”, ha detto, aggiungendo: “Penso che quando usiamo il termine 'truccato', disattiviamo molti indipendenti. Dobbiamo raggiungere gli indipendenti per vincere le elezioni”.
Lake è in battaglia con il deputato democratico Ruben Gallego per rivendicare il posto, che sarà presto lasciato libero, del senatore indipendente Kyrsten Sinema. Quasi tutti i sondaggi in gara mostrano Lake dietro Gallego. Al contrario, Trump ha ripetutamente surclassato la vicepresidente Kamala Harris nello stato, anche se con margini molto più ridotti all’interno del margine di errore.
Nel 2020, Joe Biden è diventato il primo democratico a vincere l'Arizona dai tempi di Bill Clinton nel 1996. Mentre veniva effettuato il conteggio dei voti, centinaia di manifestanti pro-Trump, alcuni armati, si sono radunati fuori dal Maricopa County Tabulation and Election Center a Phoenix nei giorni successivi. le elezioni, sostenendo senza prove che le elezioni erano state rubate a Trump.
Il rifiuto di Trump di accettare il risultato ha seminato dubbi in Arizona, uno stato pieno di teorie cospirative sul negazionismo elettorale negli ultimi anni. Un sondaggio di Fox News di fine agosto ha rilevato che il 32% degli elettori dell'Arizona intervistati non credeva che Biden fosse legittimamente eletto presidente. Tra i repubblicani la percentuale era del 62%.
Taylor Hammond, 30 anni, agente immobiliare di Phoenix, non crede che Trump abbia perso nel 2020. “La votazione, come si chiamavano i contatori?” si chiedeva durante la manifestazione di Trump del 13 ottobre. “Dominio”, ha ricordato.
Hammond si riferiva a teorie cospirative infondate secondo cui le macchine Dominion Voting Systems, utilizzate in diversi stati, avrebbero truccato le elezioni presidenziali del 2020. L'anno scorso, Fox News e Dominion hanno raggiunto un accordo transattivo da 787,5 milioni di dollari dopo che la rete ha consentito alle sfatate teorie del complotto sulle macchine per il voto della società di proliferare in onda.
Ma quando le è stato chiesto se Lake avesse perso la sua candidatura a governatore nel 2022, Hammond ha detto che Lake si è “lasciato trasportare” e ha iniziato a pensare “un po’ troppo alla teoria della cospirazione”. “Ha trascorso troppo tempo a Mar-a-Lago senza concentrarsi sull'Arizona”, ha aggiunto Hammond, anche se ha detto che sostiene la candidatura di Lake al Senato.
Suo marito, Tyler Hammond, ha detto che sostiene Lake ma che “ha parlato di un sacco di cose su cui sento che avrebbe dovuto chiudere la bocca onestamente, e penso che questo abbia irritato molte persone nel modo sbagliato”.
Lake ha rifiutato di ammettere e non è riuscito in molteplici cause legali a ribaltare i risultati. Le sue affermazioni sulla scia della sua perdita l'hanno portata in una causa per diffamazione intentata dal repubblicano Stephen Richer, registratore della contea di Maricopa, che potrebbe aggravare i suoi problemi politici con problemi finanziari.
La campagna di Lake non ha risposto a una richiesta di commento sul motivo per cui alcuni sostenitori di Trump non credono che abbia vinto la corsa a governatore.
Ad oggi, Lake rifiuta di concedere la sua corsa a governatore del 2022. Lunedì sera in un'intervista alla CNN le è stato chiesto più volte se avesse perso due anni fa. In ogni caso, lei deviava. “Perché guardiamo indietro? Non vedo l'ora”, ha detto. Quando le è stato chiesto di nuovo, ha detto: “In realtà penso che tu volessi chiedermi quali sono le questioni a cui tengono le persone e che le persone hanno a cuore il nostro confine completamente aperto”.
Durante la sua campagna del 2022, Lake ha denigrato la figura patriarcale della politica repubblicana dell'Arizona, il defunto senatore John McCain. I sostenitori di McCain sono identificati dal titolo non ufficiale in Arizona di “McCain Republicans”, una potente setta del partito dello stato. Parlando a un evento elettorale a Tucson nel 2022, Lake ha detto: “Non abbiamo repubblicani McCain qui, vero? Vattene fuori!”
Lake ha anche detto che la vedova di McCain, Cindy McCain, “vuole la fine dell’America”.
Neil Rubin, 64 anni, impiegato in un negozio di alimentari di Peoria, ha affermato di essere preoccupato per le elezioni del 2020 ma che le elezioni del 2022 erano legittime. Alla domanda sul perché Lake ha perso, Rubin ha detto: “Onestamente, penso che quello che è successo è che i repubblicani di McCain in Arizona odiano Donald Trump così tanto che si sono seduti in disparte”. Nonostante le riserve di Rubin sul negazionismo elettorale di Lake, ha ancora intenzione di votare per lei.
Ma per gli altri elettori, le false affermazioni di Lake sulla sua sconfitta elettorale hanno avuto risonanza.
Dana Morrison-Miller, di Phoenix, ha dichiarato a NBC News durante una manifestazione di Trump a giugno che Hobbs, il governatore democratico, è illegittimo. “Credo che ci sia stata una frode elettorale nel '22”, ha detto Morrison-Miller. “Non credo che Katie Hobbs sia il nostro legittimo governatore. Tutto questo deve essere scoperto”.
E Sally Foree, 66 anni, un agente immobiliare di Ahwatukee, ha detto che Hobbs “ha assolutamente rubato quell’elezione”.
Barrett Marson, un consulente politico repubblicano con sede a Phoenix, non è rimasto sorpreso dal fatto che alcuni sostenitori di Trump non stiano credendo alle false affermazioni di Lake.
“Donald Trump suscita legami profondi ed emotivi con i suoi elettori, e Kari Lake è un po’ più un fuoco di paglia”, ha detto Marson. “Donald Trump è una forza politica singolare che non può essere duplicata dai suoi tirapiedi o accoliti”.
Ha aggiunto: “Non c'è mai stato nessuno come lui, e suscita una tale devozione da parte dei suoi fan che credono a tutto ciò che dice, dagli immigrati che mangiano cani e gatti al negazionismo elettorale”.
