Steven Gerrard rimane determinato a guidare Al Ettifaq in avanti nonostante la crescente pressione dopo il deludente periodo di forma della squadra, dopo aver mantenuto la sua posizione in una discussione cruciale con il capo del club di Calcio Hatim Al Misehal.
L'icona del Liverpool sta affrontando una dura battaglia mentre la squadra della Pro League saudita languisce al 10° posto senza vittorie in campionato da metà settembre, aggravata da una sconfitta inaspettata nella Coppa del Re contro l'Al-Jabalain FC di livello inferiore.
La scorsa stagione ha visto la squadra finire sesta, e l'insoddisfazione dei tifosi e le critiche dei commentatori si sono intensificate, ma Gerrard rifiuta di dimettersi, affrontando le sfide a testa alta.
Rispondendo al recente malcontento che circonda la sua leadership, Gerrard ha ammesso nel suo ultimo briefing con i media: “Sulla base dei recenti risultati nella mia posizione siete sempre consapevoli della delusione dei tifosi. Devo assumermi questa responsabilità sulle mie spalle.
“Questo è quello che farò e continuerò a lottare e a lavorare per migliorare i risultati recenti. Non reagisco, non cambio né mi preoccupo eccessivamente dei social media o di chiunque sia al di fuori dell'opinione di Ettifaq, la mia priorità è questo club”.
Gerrard ha detto dei suoi dialoghi regolari con Al Misehal: “Ascolto le persone dentro di me e continuo a sostenere i miei giocatori.
“Incontro il signor Hatem dopo ogni partita e parliamo di calcio, sia che si tratti di una vittoria, di una sconfitta o di un pareggio, abbiamo un supporto fantastico, io, lo staff e i giocatori della dirigenza”.
Gerrard ha anche chiarito la natura dei colloqui: “Ci siamo incontrati ieri, ma ci incontriamo dopo ogni partita”.
Nel mezzo dei dibattiti sui suoi impegni, Gerrard ha risposto al suggerimento di programmare gli allenamenti per l'Al Ettifaq in prossimità delle partite del Liverpool, riaffermando la sua dedizione al club saudita.
“So da dove viene”, ha riconosciuto in risposta ai sussurri. “Ero su un podcast cercando di raccogliere fondi per un ente di beneficenza per bambini per far sì che l'organizzazione di beneficenza sopravvivesse e continuasse.
“Mi è stato chiesto se seguivo ancora il Liverpool e ho detto: 'Certo che seguo ancora il Liverpool', hanno giocato un ruolo importante nella mia vita e mi hanno plasmato come giocatore, persona e allenatore che sono oggi”.
Tuttavia, ha sottolineato il suo focus professionale: “Voglio che sia ben chiaro che la mia priorità è Ettifaq, ho un contratto con Ettifaq e mi trovo in una posizione davvero privilegiata.
“Rispetto tutti i miei club precedenti, Liverpool, Aston Villa, Rangers e LA Galaxy, ma la mia principale importanza è questo lavoro e cercare di far crescere questo club nel miglior modo possibile dentro e fuori dal campo. Sono tutto dentro e continuerò essere tutto dentro.”
