Un altro tweet raffigurava John Wick, il personaggio cinematografico immaginario di Keanu Reeves che fa una serie di omicidi dopo che il suo amato cane viene ucciso da un mafioso, e avverte che gli abitanti del web potrebbero reagire in modo simile.
Mentre alcuni meme esprimevano umorismo, altri grondavano indignazione per il fatto che il DEC e il dipartimento sanitario della contea di Chemung avessero abbattuto gli animali per testarli per la rabbia. La legge statale richiede che le persone ottengano una licenza se desiderano possedere un animale selvatico. Longo, che ha adottato Peanut circa sette anni fa, ha detto che stava lavorando per ottenere la certificazione come animale educativo.
Peanut (o P'Nut) lo scoiattolo aveva 532.000 follower su Instagram. (peanut_the_squirrel12 tramite Instagram)
La popolarità di Peanut non era uno scherzo. Una pagina Instagram dedicata allo scoiattolo ha più di 550.000 follower e la coppia ha caricato le loro interazioni giocose con il roditore e gli altri animali di cui si prendono cura.
Longo e sua moglie hanno fondato l'anno scorso il santuario degli animali, chiamato “P'Nut's Freedom Farm”, ispirandosi allo scoiattolo. Longo ha detto ai suoi seguaci di aver accolto il roditore dopo aver visto la madre dello scoiattolo essere investita da un'auto. Lo scoiattolo si rifiutò di tornare in libertà e si affezionò alla coppia.
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Peanut lo scoiattolo si gode alcune noccioline in questa foto condivisa su Instagram. (peanut_the_squirrel12 tramite Instagram)
L'incidente non fu una cosa da ridere per Longo. In un'emozionante intervista con TMZ, ha descritto dettagliatamente l'irruzione della polizia mentre sua moglie piangeva accanto a lui.
“Non solo ha distrutto la mia famiglia, ma Peanut è stata la pietra angolare del nostro salvataggio di animali senza scopo di lucro”, ha detto Longo. “E da 10 a 12 agenti del DEC hanno fatto irruzione in casa mia come se fossi uno spacciatore. Sono rimasto seduto fuori casa per cinque ore. Ho dovuto scortare la polizia nel mio bagno”, ha detto Longo.
“Non mi è stato nemmeno permesso di dare da mangiare ai miei cavalli di salvataggio la colazione o il pranzo. Sono rimasto seduto lì come un criminale dopo che hanno interrogato mia moglie per verificare il suo status di immigrato.”
Longo ha detto che le autorità hanno esaminato “ogni armadio, angolo e fessura” della sua casa durante la perquisizione.
“Hanno ottenuto un mandato di perquisizione. Quattro dipartimenti e un giudice hanno firmato un mandato di perquisizione per uno scoiattolo e un procione. E poi li hanno presi e li hanno uccisi”, ha detto Longo visibilmente turbato.
Peanut è stato salvato all'età di cinque settimane dai suoi genitori umani adottivi dopo che sua madre è stata investita da un'auto. (peanut_the_squirrel12 tramite Instagram)
La Polizia dello Stato di New York ha indirizzato Fox News Digital al DEC quando gli è stato chiesto di commentare. Il DEC non ha risposto immediatamente quando è stato contattato.
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Annunciando la morte del roditore e tenendo in mano un disegno dello scoiattolo incorniciato, Longo in lacrime ha detto ai follower in un video di Instagram che “Peanut è stata la cosa migliore che ci sia mai capitata”.
“RIP IL MIO MIGLIORE AMICO. Grazie per i sette anni migliori della mia vita”, ha scritto nella didascalia. “Grazie per aver portato così tanta gioia a noi e al mondo. Mi dispiace di averti deluso, ma grazie di tutto.”
L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
Michael Dorgan è uno scrittore per Fox News Digital e Fox Business.
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