Riflettori già puntati su KTM, la stella di Acosta brilla sempre di più

Mentre il sipario si alza in vista dell'inizio di un'altra stagione di MotoGP, anche con due round rimasti non è certamente prematuro definire la stagione da rookie di Pedro Acosta un successo strepitoso.

È un'affermazione che potrebbe giustamente reggersi sulla forza dei soli risultati, i suoi cinque viaggi sul podio del Gran Premio, quattro piazzamenti nei primi tre in sprint e la pole position nel GP del Giappone, garantendo come minimo un po' di spazio televisivo per quegli sponsor che non hanno fallito. alla Ducati, un pensiero e una preghiera agli altri che si sono schierati con Honda e Yamaha.

Inoltre, anche se potrebbe essere l'unico volto nuovo sulla griglia quest'anno, in un certo senso, sembra che sia in circolazione da molto più tempo.

Certo, questo potrebbe essere un trucco della mente permeato da quel volto fresco che ha ricevuto molta attenzione prima della sua laurea in MotoGP o perché è facile confondere la sua GasGas KTM Tech3 con una Ducati da una certa distanza, ma è anche principalmente una misura di come è apparso a suo agio in MotoGP fin dal primo giorno. In effetti, alcuni rapidi risultati fuori dagli schemi nei test pre-campionato sono stati sufficienti perché Acosta saltasse le istruzioni della ricetta e rimanesse bloccato nel mix.

Lo stesso si è visto in Tailandia dove, nella sua prima gara MotoGP completamente bagnata, Acosta ha imparato il mestiere per salire sul podio solo dietro ai lottatori per il titolo Francesco Bagnaia e Jorge Martin.

“Ho fatto molta fatica a scaldare i dischi dei freni e, non so perché, ma dato che sono in MotoGP, mi ci vuole un po' più di tempo rispetto, ad esempio, a Jack e Brad,” ha detto Acosta dopo la gara. gara. “Inoltre non avevo il miglior feeling con la gomma posteriore, in uscita dalle curve 5 e 6 giravo molto ed era come guidare sul ghiaccio. È stato piuttosto difficile analizzarlo nella mia testa.

“Ho iniziato a spingere per tirare fuori tutto ed è stata piuttosto dura all’inizio, inoltre sono andato largo alla curva 3 e alla curva 1, ma è vero che a cinque o sei giri dalla fine era come se avessi premuto un interruttore e cominciò ad andare veloce. È difficile da capire, ma eravamo nella direzione giusta”.

Non c'è quindi da meravigliarsi che Acosta diventi completamente arancione di fabbrica per il 2025 come parte della formazione KTM insieme a Brad Binder, anche se forse la giuria non ha ancora deciso se la promozione sia più simbolica che ricompensa in termini di prestazioni.

Per lo meno, il passaggio di Acosta darà a KTM orgoglio – e forse un tocco di compiacimento – nel vedere i frutti del suo investimento nel giovane raccogliere frutti, anche perché ripone un po' di fiducia nello stimato sviluppo junior dell'azienda dopo il fallimento con Remy Gardner, Raul Fernandez e Augusto Fernandez nelle ultime stagioni. Ma la prossima stagione vedrà un ribaltamento della situazione che sposterà l'onere nuovamente su KTM per premiare Acosta con il suo investimento nel produttore per portarlo sul gradino successivo, o più precisamente sul gradino più alto del podio.

Mentre KTM ha fornito la piattaforma per portare Acosta in MotoGP, spetta ora al produttore spingerlo verso le vittorie in gara che evidentemente è in grado di ottenere

Acosta ha anche ammesso che dovrà “mordermi la lingua” e accumulare piazzamenti per acquisire dati di gara ed esperienza con un occhio al futuro – essendo caduto nella gara sprint della Thailandia per andare insieme ai suoi due Gran Premi incidenti ad ogni round di Misano , la gara principale del GP del Giappone e lo sprint del GP d'Australia che lo hanno escluso dall'evento su tutta la distanza del giorno successivo.

“Devo concentrarmi sul finire le gare, anche se devo mordermi la lingua e finire quinto”, ha detto Acosta dopo essere caduto durante lo sprint in Thailandia di sabato. “Molte volte siamo a un punto in cui spingiamo e non cadiamo perché è così che va, e molti altri giorni spingiamo per stare con loro [Ducati] e ci schiantiamo. Ora l’obiettivo è finire le gare, che sarà importante per iniziare bene il prossimo anno”.

E non è affatto una conclusione scontata. Anche se KTM si è prontamente affermata come un favorito familiare sin dalla sua stagione decisiva nel 2020, non è stata eguagliata con così tanti trofei vincenti.

Miguel Oliveira ha ottenuto la sua vittoria più recente al GP della Thailandia del 2022, questo fine settimana che segna un infelice anniversario di due anni, e mentre ha ottenuto quattro delle sei vittorie di KTM fino ad oggi, la sua forma altrove è stata irregolare. Binder d'altro canto, vincitore degli altri due, si è affermato come un pilota risoluto piuttosto che come un vero e proprio contendente per la vittoria ogni fine settimana.

La preoccupazione maggiore, tuttavia, è che mentre KTM ha evitato il crollo di competitività sperimentato da Honda e Yamaha, ha fatto solo modesti progressi nelle ultime quattro stagioni in mezzo a un diluvio di moto Ducati ben collaudate.

Non è passato inosservato, ovviamente, il colpo grosso brandito a livello senior per rimuovere Francesco Guidotti un anno prima della scadenza del suo contratto. Al suo posto arriva Aki Ajo, una scelta accorta con credenziali impressionanti coltivate dai successi del suo omonimo team in Moto2 e Moto3. Ancora più importante, però, è qualcuno che ha condiviso la visione di KTM per Acosta molto prima che raggiungesse le vette inebrianti della MotoGP.

Anche così, mentre KTM ha fornito la piattaforma per portare Acosta in MotoGP, spetta ora al produttore spingerlo verso le vittorie in gara che evidentemente è in grado di ottenere.

Questo ci porta a un altro tratto più coinvolgente di Acosta: la sua ambizione. In effetti, nonostante tutta la sua spavalderia in pista, Acosta esercita una determinazione altrettanto feroce anche fuori.

Per un produttore non contrario agli strani pasticci contrattuali, merito quindi di Acosta per essere stato quello a emettere l'ultimatum di un posto KTM garantito nel 2024 altrimenti si sarebbe diretto altrove. Anche se KTM si è sensibilmente piegata alla sua richiesta, è indicativo dei problemi che potrebbe affrontare in futuro per trattenerlo se non riesce a trovare quei preziosi decimi che faranno la differenza tra la vittoria e il recupero dei numeri in MotoGP.

Per la maggior parte, però, KTM non è disposta a riposare sugli allori per il 2025. Oltre alla nomina di Ajo, si parla che Dani Pedrosa assumerà un ruolo di senior management oltre a continuare a fornire le sue preziose informazioni sullo sviluppo.

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Riuscirà il ricongiungimento di Acosta con il capo del team Ajo a fornire a KTM una scintilla per riaccendere la sua forma in MotoGP?

Foto di: Gold and Goose / Motorsport Images

Inoltre, mentre la nuova formazione di Tech3 composta da Maverick Vinales ed Enea Bastianini è in contrasto con il desiderio di KTM di promuovere i giovani talenti, la loro esperienza e successo con altri produttori garantisce che l'azienda austriaca abbia senza dubbio la formazione di piloti più intrigante tra i suoi quattro piloti.

Nessun pilota è più grande della squadra per cui corre ma in questo caso KTM è ben consapevole del potenziale che ha correndo con Acosta.

E se KTM abbia la capacità di realizzare il pieno potenziale di Acosta? Questo rimane il persistente punto interrogativo…

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KTM può fornire ad Acosta e soci la moto per combattere la Ducati nel 2025?

Foto di: Gold and Goose / Motorsport Images