Da venerdì, dopo essersi assicurato il primo posto sulla griglia di partenza della gara sprint, Oscar Piastri si è detto pronto a fare il gioco di Lando Norris e farsi da parte per aiutarlo a prendere più punti nella sua lotta con Max Verstappen per il campionato del mondo.
La questione delle istruzioni del team era stata dibattuta già nel GP d'Ungheria, dove Piastri era finalmente riuscito a ottenere il suo primo successo in F1, mentre Norris si era avvantaggiato grazie ad una strategia insolita. In un momento in cui Norris era più indietro rispetto a oggi, la McLaren sentiva che lo era “troppo presto“per designare un leader.
Piastri non è matematicamente escluso dalla lotta per il titolo mondiale ma la situazione è cambiata, soprattutto dopo un GP d'Italia dove l'assenza di gioco di squadra può essere costata la vittoria al clan britannico. Da allora la McLaren ha pensato di dare priorità a Norris ma le occasioni di vedere Piastri direttamente aiutarlo sono rimaste rare, tra un GP dell'Azerbaigian che ha visto Norris eliminato in Q1, e due gare difficili per il suo compagno di squadra ad Austin e poi in Messico.
Questo sabato, con le due vetture in prima fila, la domanda è stata naturalmente posta prima dello sprint. Andrea Stella accetta di dover gestire la delicata questione delle istruzioni e preferisce addirittura congratularsene con se stessa, essendo di fronte a un simile dilemma in definitiva un lusso.
“È naturale complicarsi la vita, perché quando hai due piloti che possono vincere delle gare e una macchina che può vincere delle gare, la prima cosa che devi accettare è che non esiste una soluzione facile”ha spiegato il capo della squadra McLaren Motorsport.com. “Questo già ti mette in un buon stato d'animo per gestire eventuali difficoltà. Ma come ho detto in passato, stiamo lavorando duro per metterci in questa difficile situazione. Dobbiamo mettere in atto gli elementi per questo e lo stiamo facendo. tutti sulla stessa linea: la squadra, i piloti.”
Oscar Piastri e Lando Norris
Foto di: Lubomir Asenov / Motorsport Images
“Dico sempre ai piloti che questa è la cosa più difficile che affrontiamo nella nostra carriera. È l'unica cosa che non possiamo affrontare con obiettivi convergenti. Detto questo, abbiamo ancora buone conversazioni, basate sui nostri principi, che sono prendere la più punti per il campionato comportandosi nel modo più equo possibile con entrambi i piloti.”
Un'istruzione che è stata lenta da implementare
La McLaren, però, ha dato l'impressione di prendere dei rischi per gran parte dello sprint. Piastri ha mantenuto il vantaggio su Norris all'inizio della gara e i due sembravano comportarsi meglio di Charles Leclerc, allora terzo. La McLaren, tuttavia, ha ritenuto che uno scambio di posizioni così precoce avrebbe potuto complicare la gara di Piastri e ha preferito aspettare.
L'australiano ha ceduto il comando al compagno di squadra solo poco prima dell'ingresso della Virtual Safety Car a fine gara. Anche se ha dovuto tenere a bada Verstappen alla ripresa della gara, Stella ritiene che sia stato difficile dare a Norris il comando prima.
“Sapevamo di voler scambiare le posizioni, ma aspettavamo di avere il giusto distacco dietro Lando, perché se ci scambiassimo e l'altra macchina fosse minacciata dal DRS, avremmo potuto compromettere una delle vetture. [nos] principi, ovvero il massimo risultato per la squadra. Quindi abbiamo osservato, idealmente abbiamo aspettato finché non avessimo avuto qualche secondo [d’avance]per alcuni giri.”
VIDEO – Oscar Piastri si fa da parte davanti a Lando Norris
“Alla fine, quando mancavano due secondi, al giro successivo era 1”2, quindi aspettavamo l’occasione giusta. Non vogliamo farlo e generare una situazione che non massimizzi il risultato per la squadra. Sapevamo di avere tempo, a parte il rischio della safety car. Non appena abbiamo visto il rischio di una safety car verso la fine della gara, abbiamo dovuto accelerare il processo.
Stella ha riconosciuto che c'era “Forse” un'opportunità per scambiare posizioni prima, ma i suoi piloti non avevano un vantaggio sufficiente: “Come ho detto, le lacune si stavano un po' spostando nei settori e non ero del tutto a mio agio con l'idea di esporre Oscar a [la menace de] Leclerc, visto che a un certo punto Leclerc non era per niente lento, all’inizio. Possiamo vedere un intervallo di due secondi ma c'è anche una sequenza di eventi.”
Commenti raccolti da Jonathan Noble
