“Attraverserebbe la strada per morderti le caviglie, che tu la stia pungolando o no!”
Questa è l'osservazione di un ammiratore di lunga data di Kemi Badenoch, felice di vederla vincere il concorso per la leadership conservatrice.
È un riferimento al personaggio che non è difficile trovare nel nuovo leader dell'opposizione, visto come tagliente, persino irritante, dai suoi amici, per non parlare di quelli che sono meno entusiasti di lei.
“Ha una vera brillantezza. Sarà affascinante vederla affrontare Starmer”, dice un altro sostenitore.
L'arrivo di Kemi Badenoch come leader conservatore arriva subito dopo il primo bilancio laburista, completando pochi giorni che fisseranno i termini del dibattito politico nel Regno Unito per gli anni a venire.
Una grande personalità con nuovo slancio prenderà ora il suo posto nelle discussioni a venire.
Che contrasto, la differenza tra vittoria e sconfitta.
Per il vincitore, un'auto ufficiale per il quartier generale della campagna del Partito conservatore, documenti da firmare, briefing sulla sicurezza da digerire e video sui social media da filmare.
Per il perdente, che torna a casa sconfitto.
Badenoch ora ha il compito di mettere insieme un gabinetto ombra per affrontare Sir Keir Starmer e il governo.
Chi potrebbe essere il cancelliere ombra?
Alcuni parlano di Andrew Griffiths, l’energico segretario ombra della scienza che sembra apprezzare la sfida quotidiana di controllare attentamente il governo.
Altri puntano all’ex ministro Claire Coutinho o Laura Trott.
Poi c’è il ruolo cruciale del capogruppo: mantenere la disciplina in un partito parlamentare famoso per il contrario.
Stuart Andrew, l'uomo attualmente nel ruolo, potrebbe essere mantenuto?
Robert Jenrick accetterà il ruolo che gli viene offerto?
Vediamo.
Aspettatevi anche di vedere presto parlare della necessità di un cambiamento nelle regole della leadership per aumentare la proporzione del partito parlamentare necessaria per innescare un voto di fiducia, per cercare di garantire che il nuovo leader non possa essere rovesciato troppo facilmente.
Negli ultimi quattro mesi abbiamo avuto più o meno un governo ombra, una squadra messa insieme da Rishi Sunak all'indomani della sconfitta con il compito di custodirla fino a questo momento.
Ma la missione adesso è fornire un’opposizione reale e a lungo termine, a cominciare dalle interrogazioni del primo ministro mercoledì.
“È pronta per uno scontro politico con Starmer e mio Dio, era ora che litigassimo con Starmer!” mi dice uno dei suoi sostenitori.
Molti colleghi sono d’accordo, ma alcuni avvertono che i conservatori non devono confondere i primi successi per il nuovo governo con un improvviso entusiasmo per i conservatori.
“E sono davvero pronti a lasciarsi guidare?” si chiede un parlamentare conservatore.
“Siamo stati respinti con entusiasmo. Kemi capisce che è esistenziale”, dice lo stesso osservatore, sperando che il partito condivida questa valutazione.
COME Ho scritto poco prima del risultatoL’ultima volta che i conservatori furono schiacciati in un’elezione generale e cacciati dal potere, nel 1997, al partito ci vollero 13 anni e quattro leader per trovare un futuro primo ministro.
Vincere l’unica competizione che conta davvero, le elezioni generali, da questo punto di partenza sarà molto difficile.
Ma i precedenti esistono per essere infranti e spesso lo sono stati negli ultimi anni.
Il compito di Kemi Badenoch è romperne un altro.
