Uno scoiattolo diventato famoso sui social media è stato sequestrato durante un raid, con il proprietario dell’animale che temeva che le autorità di New York lo sopprimessero.
Chiamato Peanut, lo scoiattolo è stato salvato da Mark Longo sette anni fa dopo aver visto sua madre essere investita da un’auto a New York City.
Con più di 533.000 follower su Instagram, l’insolito animale domestico poteva essere visto indossare un cappello da cowboy, sgranocchiare waffle, saltare attraverso i cerchi e sedersi sulla spalla del 34enne.
Dopo alcune denunce anonime, però, Quello di New York Il Dipartimento di Conservazione Ambientale (DEC) ha sequestrato Peanut – così come un procione chiamato Fred – dalla casa dell’uomo a Pine City mercoledì.
Un portavoce dell’agenzia statale ha affermato di aver ricevuto “numerose segnalazioni da parte del pubblico sull’alloggiamento potenzialmente pericoloso di animali selvatici che potrebbero trasportare la rabbia e sulla detenzione illegale di animali selvatici come animali domestici”.
Il signor Longo, che gestisce un rifugio per animali ispirato al suo scoiattolo chiamato P’Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary, ha dichiarato: “Il DEC è venuto a casa mia e ha fatto irruzione in casa mia senza un mandato di perquisizione per trovare uno scoiattolo!
“Sono stato trattato come se fossi uno spacciatore e loro andavano a prendere droga e armi.”
Mark Longo ha salvato Peanut sette anni fa. Foto: AP
Il proprietario dello scoiattolo aggiunse: “Non so se Peanut è vivo… non so dove sia.”
Il portavoce del DEC non ha commentato se lo scoiattolo fosse stato soppresso o meno.
Dopo aver portato lo scoiattolo nella sua vecchia casa a Norwalk, nel Connecticut, Longo ha allevato Peanut per otto mesi prima di provare a rilasciarlo in natura.
Ma quasi due giorni dopo, l’ambientalista ha trovato lo scoiattolo “seduto sulla mia veranda senza metà della coda con l’osso sporgente” e ha stabilito che non poteva sopravvivere in natura.
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Ha anche suggerito su Instagram che gli utenti dei social media segnalassero lo scoiattolo al DEC e dicessero “Bene, Internet, hai VINTO.
“Mi hai portato via uno degli animali più straordinari a causa del tuo egoismo. Per il gruppo di persone che hanno chiamato DEC, c’è un posto speciale per te all’inferno.”
È contro la legge dello Stato di New York possedere un animale selvatico, come uno scoiattolo, senza licenza. Il signor Longo ha detto che ne era a conoscenza e che stava presentando documenti per certificare Peanut come animale educativo prima del raid.
Ha aggiunto: “Se non stiamo seguendo le regole, guidaci nella giusta direzione per seguirle, sai?”
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Da allora il signor Longo ha lanciato una petizione e una raccolta fondi chiedendo la restituzione di Peanut.
Sky News ha contattato il DEC per ulteriori commenti.
