Guidato dal Tolone fino al 77′, il Clermont è riuscito a strappare la vittoria (19-18) in una partita resa complicata dalla pioggia che ha spesso inzuppato lo Stade Marcel-Michelin.
Clermont ha avuto ragione a crederci fino alla fine. Di fronte a una squadra di Tolone venuta a riportare una vittoria dalla trasferta in Alvernia, i giocatori dell’ASM hanno finito per avere l’ultima parola. Davanti al proprio pubblico, gli Jaunards hanno provato a proporre qualche gioco fin dai primi istanti del match. Tuttavia, gli errori grossolani hanno ostacolato le ambizioni dei giocatori di Christophe Urios. Alla fine dei primi dieci minuti, Léon Darricarrère sfiora la liberazione dello Stade Marcel-Michelin ma la palla gli scivola di mano mentre la appiattisce allungando il braccio. Una meta che non sarebbe stata convalidata dall’arbitro, il quale ha ritenuto che il centro dell’ASM fosse strisciato a terra dopo essere stato catturato.
È passato un quarto d’ora dall’inizio della partita e il tabellone dei punteggi è stato finalmente in grado di muoversi. In una mischia, la prima linea del Clermont ha ceduto sotto pressione e ha concesso un rigore. Baptiste Serin non ha chiesto riposo per mandare la palla tra i pali da 25 metri a destra del bersaglio. Un vantaggio corto che è stato subito cancellato dai Clermontois. Benjamin Urdapilleta ha apprezzato la precisione del suo piede nel riportare le due squadre in parità dopo un fallo in risposta. Il duello a distanza tra i marcatori non è finito qui poiché Baptiste Serin ha realizzato un secondo rigore a metà del primo atto, migliorando un fallo a terra di Fritz Lee. Le condizioni di gioco hanno poi cominciato a cambiare con la pioggia che cadeva sul recinto del Clermont.
Serin trasportava l’RCT
Le difese hanno avuto la precedenza sugli attacchi quando non hanno commesso errori. All’avvicinarsi della mezz’ora, Fritz Lee è stato nuovamente catturato dalla pattuglia, offrendo a Baptiste Serin l’opportunità di passare una terza penalità, che non ha tremato a 30 metri in pieno asse. Solo che anche la difesa del Var non è stata esemplare e, appena tre minuti dopo, ha offerto tre nuovi punti a Benjamin Urdapilleta, che ha così tenuto a galla l’ASM. Uno scenario che si è ripetuto alla fine del primo periodo quando entrambi i gruppi hanno mostrato difficoltà. È stato proprio un fallo in mischia a permettere all’attaccante del Tolone di aggiungere tre punti due minuti prima del rientro negli spogliatoi. I problemi in questa fase di gioco hanno finito per esasperare l’arbitro della gara.
Dopo la sirena, ha mandato in panchina Giorgi Akhaladze ed Emerick Setiano con cartellini gialli. Il che non ha risolto tutti i problemi poiché, nel processo, Dany Priso ha commesso l’errore. Benjamin Urdapilleta ha colto l’occasione per portare il Clermont a tre punti a fine primo tempo. Tornando in campo, dopo una breve pausa, allo Stade Marcel-Michelin la pioggia è aumentata. Il che ha danneggiato la qualità del gioco prodotto da entrambe le squadre. Un inizio di secondo periodo che ha visto Baptiste Serin provare un’ondata di adrenalina mentre tentava il suo quinto rigore della partita dopo un altro fallo dell’Auvergne. Infatti, a dieci secondi dalla fine del conto alla rovescia, la pallina scivola dal tee.
Clermont premiato all’ultimo minuto
In tutta fretta, il mediano di mischia dell’RCT è riuscito a rimetterlo a posto e a colpire il suo calcio che è passato tra i pali. A mezz’ora dalla fine entrambe le squadre portano sangue fresco ma l’indisciplina resta. L’undicesimo fallo dell’ASM ha permesso a Baptiste Serin di segnare un sesto rigore dando all’RCT un vantaggio di nove lunghezze. Ma il Varois doveva aspettarsi di vedere gli Jaunard mettere in campo tutte le loro forze e questo si è riflesso sul tabellone all’inizio dell’ultimo quarto d’ora. A forza di pazienza, l’attacco di Clermont riesce a mettere in difficoltà la retroguardia di Tolone. Perfettamente servito da Benjamin Urdapilleta, Bautista Delguy ha mostrato la sua velocità per appiattire la prima meta della partita.
Durante il processo, Charles Ollivon è stato sorpreso dalla pattuglia in una “cattura di coccodrilli” e ha ricevuto un cartellino giallo che ha lasciato il Tolone con uno in meno per la fine della partita. Solo che entrambe le squadre hanno moltiplicato gli errori, tra attaccanti, tocchi mancati e tiri troppo lunghi. Un brivido attraversa il Toulonnais quando, su una risposta in area di meta, Benjamin Urdapilleta manca di poco il bersaglio su un rimbalzo da metà campo. Si è trattato solo di un rinvio perché, a poco meno di quattro minuti dalla sirena, l’attaccante argentino ha approfittato di un fallo a terra di Lewis Ludlam per portare in vantaggio l’ASM per la prima volta nella partita. Che si è rivelata definitiva dopo un’ultima confusa azione. Il Clermont firma una breve ma preziosa vittoria casalinga (19-18) e risale al sesto posto. Il Tolone, dal canto suo, ha perso l’occasione di recuperare il duo di testa composto da Bordeaux-Bègles e La Rochelle.
