“Siamo a conoscenza di nove casi finora, inclusi otto decessi. Ci aspettiamo più casi nei prossimi giorni man mano che la sorveglianza della malattia migliora”, ha scritto sul social network il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.
L’agenzia sanitaria globale delle Nazioni Unite afferma di aver informato lunedì i suoi Stati membri.
Questa regione di Kagera era già stata teatro di una prima epidemia di Marburg nel marzo 2023, durata quasi due mesi e provocando 9 casi registrati, inclusi 6 decessi.
L’annuncio di questa nuova epidemia arriva meno di un mese dopo che l’OMS ha dichiarato la fine di un’epidemia di febbre di Marburg nel vicino Ruanda, durata tre mesi e provocando 15 morti.
I risultati dei campioni in attesa di conferma ufficiale
Il 10 gennaio 2025, l’OMS ha ricevuto segnalazioni attendibili da fonti nazionali di casi sospetti di MVD nella regione di Kagera. All’11 gennaio 2025, sono stati segnalati nove casi sospetti, inclusi otto decessi (tasso di mortalità dell’89%) in due distretti, Biharamulo e Muleba.
I casi presentavano sintomi simili: mal di testa, febbre alta, mal di schiena, diarrea, ematemesi (vomito con sangue), malessere (debolezza corporea) e, negli stadi più avanzati della malattia, emorragia esterna.
I campioni di due pazienti sono stati raccolti e analizzati dal laboratorio nazionale di sanità pubblica. I risultati attendono la conferma ufficiale. Nella regione di Kagera è stato allestito un laboratorio mobile e, secondo quanto riferito, sono state allestite unità di trattamento.
Rischio “alto” in Tanzania e a livello subregionale
Sul campo sono state dispiegate squadre nazionali di risposta rapida per supportare le indagini e la risposta all’epidemia. Secondo l’Oms le attività di sorveglianza sono state intensificate ed è in corso il tracciamento dei contatti.
I contatti, compresi gli operatori sanitari, sono stati identificati e vengono seguiti in entrambi i distretti.
L’OMS ha inoltre dichiarato che il rischio a livello nazionale è “alto” a causa di diversi fattori preoccupanti, citando in particolare il fatto che “la fonte dell’epidemia (è) attualmente sconosciuta”. “Il personale sanitario è tra i casi sospetti colpiti, il che evidenzia il rischio di trasmissione nosocomiale”.
Inoltre, anche il rischio di diffusione regionale era “elevato”, a causa della “posizione strategica di Kagera”, la regione attraverso la quale transitano i tanzaniani diretti verso “Ruanda, Uganda, Burundi e Repubblica Democratica del Congo.
Secondo le informazioni disponibili, alcuni dei casi sospetti si trovano in distretti vicini ai confini internazionali, evidenziando il rischio di diffusione ai paesi confinanti nella regione dei Grandi Laghi.
Il rischio complessivo è attualmente considerato basso
La regione di Kagera, pur non essendo vicina alla capitale tanzaniana o ai maggiori aeroporti internazionali, è ben servita dalle reti di trasporti. Dispone quindi di un aeroporto che fornisce un collegamento con Dar es Salaam per continuare il viaggio aereo fuori dalla Tanzania.
Tuttavia, l’OMS stima che “il rischio complessivo è attualmente considerato basso”, sottolineando che “non vi è alcuna diffusione internazionale confermata in questa fase”, anche se “i rischi potenziali destano preoccupazione”.
“Sulla base dell’attuale valutazione del rischio, l’OMS sconsiglia qualsiasi restrizione ai viaggi e al commercio con la Tanzania”, ha concluso l’OMS.
Ad alto tasso di mortalità, il virus Marburg, che provoca febbre alta spesso accompagnata da emorragie che colpiscono diversi organi, fa parte della famiglia dei filovirus alla quale appartiene anche il virus Ebola.
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