Circa 180.000 persone restano sotto ordine di evacuazione. Gli edifici rasi al suolo o danneggiati sono migliaia e il bilancio è salito ad almeno dieci morti, hanno annunciato giovedì sera le autorità. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha deplorato gli incendi “molto diffusi” e “devastanti” durante una riunione di crisi pochi giorni prima della fine del suo mandato.
Giovedì i giornalisti dell’AFP hanno sorvolato Malibu e Pacific Palisades: invece di sontuose ville con vista mozzafiato sull’oceano, spesso rimangono solo scheletri di rottami metallici, pieni di cenere.
Rinforzi militari
Diverse centinaia di rinforzi militari devono arrivare sul posto, ha annunciato giovedì sera il governatore della California Gavin Newsom.
Il democratico ha ordinato lo spiegamento della Guardia Nazionale, con una duplice missione: assistere le migliaia di vigili del fuoco che combattono l’incendio, e ristabilire l’ordine, perché la regione è vittima di saccheggi. Per questo motivo negli ultimi giorni sono state arrestate almeno 20 persone. “Siamo chiari: i saccheggi non saranno tollerati”, ha insistito.
In mezzo alle rovine di Altadena, alcuni si improvvisano vigilantes e pattugliano per proteggere ciò che resta dei loro quartieri. È stato dichiarato il coprifuoco nelle aree evacuate della città costiera di Santa Monica.
“Non ho salvato questa dannata casa perché qualche idiota venisse a derubarmi. Non c’è modo”, ha detto all’AFP Nicholas Norman, che passerà la notte davanti a casa sua, dopo aver tenuto lontane le fiamme con secchi d’acqua.
“Non so se qualcuno potrà tornare per un po’”, sospira Kalen Astoor, un altro residente, devastato dal panorama di “morte e distruzione” offerto da Altadena.
Nuova casa
Si sono calmate le raffiche che nei giorni scorsi hanno raggiunto i 160 km/h, trascinando braci per chilometri. Ma il vento non è scomparso e le colline restano ultra secche: le condizioni restano “critiche”, secondo le autorità.
“I venti mantengono il loro carattere storico. Si tratta di una situazione assolutamente senza precedenti”, avverte il sindaco di Los Angeles Karen Bass.
L’allerta meteo durerà fino a venerdì e, secondo i servizi meteorologici, “resta probabile uno sviluppo significativo degli incendi”.
Giovedì pomeriggio è scoppiata un’altra epidemia vicino a Calabasas e nel ricco quartiere di Hidden Hills, dove vive la star Kim Kardashian.
Il leggendario quartiere di Hollywood, minacciato da tempo dalle fiamme, può respirare: l’incendio sulle sue colline è stato domato dai vigili del fuoco, secondo le autorità locali, e l’ordine di evacuazione è stato revocato giovedì mattina.
I californiani sono sollecitati dalle autorità a risparmiare acqua, poiché alcuni serbatoi che alimentano gli idranti sono stati svuotati dalla lotta contro le fiamme.
Cinema interrotto
Il presidente eletto Donald Trump ha diffuso false informazioni sul suo Truth Social network, sostenendo che la California sta rimanendo senza acqua a causa delle politiche ambientali democratiche che devierebbero l’acqua piovana per proteggere un “pesce inutile”.
Infatti, la maggior parte dell’acqua utilizzata da Los Angeles proviene dal fiume Colorado, ed è utilizzata principalmente dal settore agricolo.
“Il cambiamento climatico è una realtà”, ha ribadito Joe Biden, che il 20 gennaio cederà il potere al suo successore, scettico sul clima.
Gli incendi stanno sconvolgendo l’industria cinematografica: le riprese di diversi film e serie sono state interrotte, e le nomination agli Oscar sono state posticipate di due giorni, al 19 gennaio.
Chiuso negli ultimi due giorni, il parco tematico Universal Studios Hollywood riaprirà venerdì.
I venti caldi e secchi di Santa Ana che soffiano attualmente sono un classico degli autunni e degli inverni californiani. Ma questa volta hanno raggiunto un’intensità che non si vedeva dal 2011, secondo i meteorologi.
Un incubo per i vigili del fuoco: la California esce da due anni molto piovosi che hanno dato origine a una vegetazione rigogliosa, ormai prosciugata da una vistosa mancanza di pioggia durata otto mesi.
Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi.
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