Letteratura | Cuore di leone di Melikah

Viene da Chicoutimi. È una Saguenay come piace a noi. Luminoso, con convinzioni, cose da dire e passione. Un grande talento, come diceva mia madre ad Alma. Il suo nome avrebbe potuto essere Marie Tremblay e in qualche modo ce lo saremmo aspettato. Ma il suo nome è Mélikah Abdelmoumen. Un vero Abdelmoumen di Saguenay–Lac-Saint-Jean, nato nel 1972 e cresciuto in una famiglia PQ. Può essere, sì.

Mélikah Abdelmoumen pubblicato nel 1999 Carne d'assalto, il suo primo romanzo. Ha solo 27 anni e, presto, il destino mette sul suo cammino un francese di cui si innamora e che decide di seguire in Francia. Una deviazione nella vita che avrà un profondo impatto sulla sua esistenza. La giovane donna arriva in un paese diverso da quello che aveva idealizzato fin dall'infanzia, un Paese scosso da una crisi sociale e migratoria.

A Lione, il suo nome e il suo fisico inconfondibile la collocano dalla parte sbagliata della storia. Anche se non ha la cultura e non parla la lingua, per la Francia Mélikah Abdelmoumen è araba. Nessuno lo assume, nessuno vuole pubblicare i suoi libri.

Il suo secondo shock lo ha visto nella baraccopoli dove ha accompagnato un'amica che aveva raccolto vestiti da donare ai rom che vivono lì, ammassati nelle abitazioni più semplici. Vede lì bambini senza stivali invernali, senza cibo, senza il minimo. Tutto questo nell'opulenta Lione. Tornerà lì ogni settimana senza fare domande, per aiutare anche se non ha un impatto significativo perché i bisogni sono grandi.

I rom sono diffidenti nei suoi confronti come gli altri gadji. Dà il suo tempo senza contare, dà le sigarette, un po' di soldi. Mai abbastanza per i bisogni, ovviamente. Gli ci vorrà del tempo per convincere i rom a fidarsi di lui, perché diffidano degli stranieri, anche dei benefattori. Ma per lei la Francia è una storia d'amore in cui ha l'impressione di non riuscire a compiacere l'altro. Esausta, torna a casa, ma non prima di aver promesso ai rom di scrivere la loro storia per raccogliere fondi e continuare ad aiutarli. Senza dubbio non le credevano.

Al suo ritorno riprese l'attività letteraria e Dodici anni in Francia appare nel 2018. Come promesso, versa il ricavato del libro alle famiglie rom con cui ha lavorato a Lione.

A dire il vero, non conosco molti scrittori disposti a rinunciare in questo modo ai propri diritti d'autore. Anche modesti, sono il risultato di ciò che hanno di più prezioso, il loro lavoro.

Mélikah Abdelmoumen lavora come redattrice e dirige la rivista Lettere del Quebecscrive. Ma nota che anche il Quebec è cambiato. Non è più percepita come una scrittrice di Saguenay, ma come un'autrice della diversità. Nel 2022 ha pubblicato l’acclamato saggio di Mémoire d’encrier. Baldwin, Styron et medove affronta questa delicata questione dell'identità che, dopo averla travolta in Francia, ora la perseguita anche in patria.

Come possiamo sostenere la diversità se non abbiamo il diritto di parlare a nome degli altri? si chiede. E come può lei stessa parlare a nome degli arabi se non porta con sé la loro cultura? È fatto con sfumature e intelligenza. Il libro che non ha terminato il suo viaggio uscirà in inglese in primavera.

Dopo questa lunga deviazione, lo scorso autunno, Mélikah Abdelmoumen è tornata al suo primo amore, il romanzo Piccola cittàun thriller lontano dai romans à clef alla moda. Il famoso giornalista Simon James, assetato di giustizia sociale, viene trovato morto nel quartiere povero in cui è nato. La sua sorella adottiva, Mia, distrutta dalla vita e dalla società, porta avanti la storia. Lei cerca di far luce sull'omicidio.

Questo personaggio fragile e forte, con la sua umanità al limite, avanza la storia nel mezzo di un oscuro universo distopico dove le élite monopolizzano la ricchezza e dove le masse vivono ai margini. In periferia non lontano dai bassifondi di Lione. Una società classista non molto diversa da quella del Quebec di oggi. L'autore punta il dito contro i media compiacenti, gli editorialisti complici che modulano l'opinione pubblica a vantaggio dei loro padroni.

In questo mondo, il bene e il male si scontrano ancora una volta. Volere superarlo, voler trascendere le circostanze che la vita ti ha messo davanti è raramente sufficiente. Esci dal sogno americano a Little Town. Potrebbe essere un cliché, ma non lo è. L'umanità che abita il romanzo gli dà vita e avviene la magia. Un grande talento, come direbbero ad Alma.