L'albero ha delle palline, un classico di Natale firmato da un Montrealer

La commedia L'albero ha le palle (Vacanze di Natale) è un punto fermo della programmazione natalizia della televisione del Quebec. Solo pochi mesi fa, il suo regista, Jeremiah S. Chechik, montrealese in esilio a Los Angeles, non aveva idea dell'importanza che la versione francese del film aveva nel cuore degli abitanti del Quebec.

Radio-Canada ha incontrato il cineasta al Club Soda, poche ore prima della prima delle tre proiezioni partecipative del L'albero di Natale ha le palle. Durante queste serate, una decina di attori sono invitati sul palco per interpretare dal vivo alcune scene chiave del film. Il pubblico riceve anche istruzioni per farsi sentire nei momenti chiave.

Questa è la terza volta che Jarrett Mann, che è anche direttore del festival di cinema di genere SPASM, organizza l'evento dal 2019. E fino a poco tempo fa non aveva idea che L'albero ha le palle è stato diretto da un regista del Quebec.

È stato l'anno scorso che qualcuno mi ha fatto una soffiata. Sono andato a confermare il [site spécialisé] IMDB ed è stata una bella sorpresaspiega davanti al palco del Club Soda pieno di set ispirati al film.

Quasi non potevo crederci che il nostro film di Natale preferito fosse diretto da qualcuno della nostra città natale.

Gli ho mandato una lunga lettera, raccontandogli del mio amore per il film e del fatto che faceva parte della nostra cultura popolare in Quebec. Sospettavo che non lo sapesse ed è stato confermato.

Secondo un sondaggio condotto nel 2020, L'albero ha le palle al secondo posto tra i film natalizi preferiti dai canadesi, subito dietro Mamma, ho perso l'aereo.

Un aiuto da Stanley Kubrick

Pubblicato nel 1989, L'albero ha le palle fa parte di una serie di commedie ispirate all'universo di Lampo Nazionaleuna rivista umoristica fondata ad Harvard nel 1969. È basata su un racconto di John Hughes, Natale '59.

Il protagonista è Chevy Chase nei panni di Clark Griswold, un padre di famiglia che fa di tutto per organizzare la perfetta festa di Natale, rimanendo invischiato in un labirinto di situazioni stravaganti.

Questo è il primo lungometraggio di Jeremiah S. Chechik. Dopo aver studiato teatro alla McGill, il regista ha debuttato come fotografo di moda, in particolare per Voga in Italia. Ha trascorso alcuni anni a Milano prima di trasferirsi a Toronto, poi a New York, dedicandosi alla regia di spot pubblicitari.

Negli anni '80 le sue pubblicità artistiche e d'avanguardia attirarono infine l'attenzione di Stanley Kubrick, che ne scrisse sulle pagine di New York Times. Pochi giorni dopo, Jeremiah ricevette una chiamata che gli avrebbe cambiato la vita. Era Steven Spielberg. Voleva che venissi a lavorare con la Warnerspiega.

Dopo un progetto di commedia musicale interrotto, la Warner continuò a offrire sceneggiature al regista, fino al giorno in cui fu completamente sedotto da una sceneggiatura di John Hughes. La storia di L'albero di Natale ha le palle iniziò.

Un successo senza tempo

Sebbene il film sia ambientato a Chicago, è stato girato a Los Angeles presso i Warner Bros. Studios. Parte delle riprese si sono svolte anche in Colorado, in particolare per la scena in cui Chevy Chase ha un attacco di rabbia.

L'attore comico, allora una grande star di Hollywood, era noto per essere un po' difficile sul set. Tuttavia, Jeremiah S. Chechik afferma che per lui non era affatto così.

All'epoca era una grande star, ma il regista ero io e mi dava tutto il suo rispetto. Era un attore di grande talento, conosceva bene il personaggiodice il regista.

Il mio compito era stimolare il suo istinto. Quello che volevo fare era rivelare tutte le emozioni del personaggio, e questo era nuovo per lui, il pathos, la tristezza. Forse è per questo che il film esiste ancora nella cultura oggi [populaire]. L'emozione è il fondamento della commedia.

Al di là delle performance degli interpreti, tra cui quella di Beverly D'Angelo nel ruolo di Ellen Griswold, Jeremiah ritiene che il successo intramontabile del film sia dovuto anche a scelte artistiche giudiziose.

Ho cercato di prendere decisioni che trascendessero le mode del momento. Le pubblicità in passato erano molto ancama volevo che il film fosse senza tempospiega.

È molto interessante, se penso alle decisioni che ho preso, come la scelta dell'auto, la direzione artistica dietro la casa Griswold, i vestiti. Trascende le epoche.

Le proiezioni partecipative di L'albero di Natale ha le palle si tengono venerdì alle 20:00, sabato alle 14:00 e domenica alle 14:30 (nella versione originale inglese) al Club Soda.