“Rottura della fiducia” tra l’amministrazione Plante e i commercianti

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Biiiiiiiip.

Faccio la caricatura della realtà, ma non così tanto. Ciò che descrivo corrisponde in tutto e per tutto alla percezione di migliaia di commercianti di Montreal, in relazione all’amministrazione di Valérie Plante.

Da qualche tempo si sentono sempre più abbandonati. Credono che la loro opinione non venga presa in considerazione, o venga presa ben poco, quando si prendono decisioni cruciali per il futuro di diverse vie dello shopping della metropoli.

Papà (o mamma) ha ragione. Abituati all’idea.

Il caso più recente riguarda la mitica rue Sainte-Catherine Ouest.

L’amministrazione Plante ha deciso di pedonalizzare due grandi tratti, in modo permanente, contestualmente alla sostituzione dell’infrastruttura sotterranea.

Un progetto pensato in gran parte lontano dagli occhi.

La principale associazione mercantile del quartiere, che riunisce 5.000 commercianti, non è mai stata consultata su questa importante modifica allo scenario iniziale di riqualificazione. Non più dell’Associazione alberghiera della Grande Montreal (AHGM), che conta una ventina di stabilimenti e migliaia di camere in questo settore.

Temono problemi di congestione, impurità e criminalità attorno alle future sezioni pedonali. Avrebbero preferito essere sondati in anticipo dal Comune, piuttosto che trovarsi di fronte al fatto compiuto. Ulteriori informazioni sugli studi di impatto e fattibilità.

In entrambi i casi, lunedì scorso hanno appreso che il Comune avrebbe portato avanti questo progetto… al momento della conferenza stampa di annuncio del sindaco.

Gli esempi di progetti imposti si moltiplicano in diversi quartieri. La situazione si è “fratturata” a tal punto che l’Associazione delle società di sviluppo commerciale di Montreal (ASDCM), che rappresenta 13.000 imprese, parla del rischio di una “rottura della fiducia” con l’amministrazione Plante.

Altri, come Glenn Castanheira, direttore generale della società di sviluppo commerciale (DSC) nel centro di Montreal, credono di essere già in questa fase.

È serio. Soprattutto nell’attuale contesto economico, dove tutti dovrebbero remare nella stessa direzione.

Mettiamo in chiaro una cosa: il nocciolo del problema non risiede in una guerra di capitalisti malvagi contro la pedonalizzazione e i progetti ecologici. Ci sono stati grandi successi, tutti provenienti da a collaborazione tra i distretti e i commercianti interessati.

Questi commercianti che, ti ricordo, tessono il tessuto di tutti questi quartieri che gli abitanti di Montreal amano. Che spesso ne sono l’anima e l’essenza.

Il problema è che molti di loro non si sentono più presi in considerazione nello sviluppo dei progetti urbanistici dell’amministrazione Plante. Nonostante tutti i “laboratori cittadini” e altri incontri con le “parti interessate”, la loro opinione sembra sempre più relegata in secondo piano.

«Stiamo cercando di sviluppare progetti nella regione, ma senza volerli collegare ai bisogni del territorio», lamenta Sébastien Ridoin, direttore generale dell’ASDCM.

Il caso della Plaza Saint-Hubert, che vi ho svelato la settimana scorsa, ha acceso la polvere¹.

Dopo una prima pedonalizzazione nell’estate del 2024, i commercianti dell’arteria commerciale hanno chiesto lo svolgimento di una votazione supervisionata dalla società Raymond Chabot Grant Thornton. Hanno votato contro il suo ritorno la prossima estate con il 61% dei voti. Un risultato chiaro e netto.

Ma il quartiere Rosemont–La Petite-Patrie sembra determinato a riprendere il progetto, in una forma o nell’altra, la prossima estate. Non importa l’esito del voto.

La constatazione di molti commercianti si potrebbe riassumere così: è come se il contratto concluso con loro, relativo alla loro adesione – e al loro potere di recesso – a questi progetti pedonali, fosse stato stracciato unilateralmente dal Comune.

La disputa più importante, che passa relativamente inosservata, riguarda la Vecchia Montreal.

L’amministrazione Plante si è impegnata a chiuderne gran parte al traffico automobilistico, per trasformare il quartiere in un “regno dei pedoni”. Il progetto è iniziato lo scorso settembre. I dintorni della basilica di Notre-Dame sono stati pedonali in modo un po’ confuso, utilizzando grandi blocchi di orribile cemento².

Molti imprenditori e residenti sono stati colti di sorpresa. Perché le informazioni sul progetto filtrano alla spicciolata.

Gli scambi tra la Città e la DSC della Vecchia Montreal, che rappresenta 2.400 imprese, si sono inaspriti circa un anno e mezzo fa. Tanto che la DSC se ne è completamente dissociata.

Il gruppo di imprenditori non ha più idea di cosa accadrà nei prossimi mesi. “Siamo in una situazione di non comunicazione con l’amministrazione e tutto avviene in modo unilaterale”, mi ha detto una fonte di questa organizzazione.

Più a nord, sulla Promenade Masson, un altro progetto di riqualificazione suscita preoccupazioni. L’arteria e il suo basamento saranno completamente rifatti nei prossimi anni, si sapeva. Ma ciò che i commercianti hanno imparato più recentemente è che il 100% dei parcheggi verrà rimosso tra l’1 e l’1^Rif Avenue e Boulevard Saint-Michel, per circa 700 metri.

Anche se i commercianti apprezzeranno il futuro rinverdimento e l’allargamento dei marciapiedi, la soppressione di tutti i parcheggi danneggerà gli affari di molti di loro, ritiene il presidente della DSC locale Philippe Strauss. Le loro lamentele non sono state prese in considerazione nella versione attuale del progetto.

Nell’intervista con La stampa la settimana scorsa, Il sindaco Plante e il presidente del comitato esecutivo, Luc Rabouin, hanno criticato la mancanza di consultazione della loro amministrazione in diversi progetti.

Il signor Rabouin ha risposto: “Dobbiamo fare la differenza tra consultazione e decisione. Quando svolgiamo consultazioni, cerchiamo punti di vista diversi, ma alla fine è per informare la nostra decisione. Alla fine sono gli eletti a decidere. »

Questo ha il merito di essere chiaro. Anche se questo non riuscirà in alcun modo a calmare il malcontento dei commercianti.

1. Leggi la rubrica “Plaza Saint-Hubert: un grande no alla pedonalizzazione”

2. Leggi “Vecchia Montreal: la pedonalizzazione preoccupa già la comunità commerciale”