Televisori in vendita in un ipermercato Walmart a Burbank, California, 14 novembre 2023 (GETTY IMAGES NORD AMERICA / MARIO TAMA)
Nonostante il rallentamento dell’inflazione, la bassa disoccupazione e un aumento del budget, si prevede che il consumatore americano rimanga selettivo durante il tradizionale periodo di ribasso del “Black Friday” alla fine di novembre, concentrandosi sulle migliori occasioni.
I consumatori americani “sono pronti ad aprire il portafoglio”, stima l’associazione professionale Conference Board.
“Intendono spendere più dell’anno scorso, ma l’inflazione sta riducendo la portata dei loro dollari”, aggiunge.
Un sentimento condiviso da Morgan Stanley, che si aspetta che alcune categorie, in particolare i servizi, restino trascurate a favore di prodotti e attrezzature, da parte di “consumatori che continuano ad essere selettivi”.
Secondo un sondaggio della banca d’investimento, circa il 35% dei consumatori prevede di spendere più che nel 2023, ma il 64% degli intervistati manterrà i propri dollari se le promozioni non saranno abbastanza generose, vale a dire superiori al 20%.
Neil Saunders, direttore di GlobalData, si aspetta un’annata buona ma “non spettacolare perché i consumatori restano sotto pressione anche se alcuni indicatori economici (…) si stanno muovendo nella giusta direzione”.
Il tasso di disoccupazione è stabile al 4,1% e, sebbene l’inflazione sia leggermente rimbalzata in ottobre al +2,6% su base annua rispetto al +2,4% di settembre, è molto meno marcata rispetto al picco del +9,1% raggiunto a giugno 2022.
Resta il fatto che i prezzi sono aumentati di oltre il 20% durante la presidenza di Joe Biden, in un contesto di inflazione globale dopo la pandemia di Covid-19.
“La percezione che la situazione sia piuttosto difficile persiste tra i consumatori (…), quindi alcuni rimangono piuttosto cauti e attenti alle loro spese”, spiega Saunders all’AFP.
L’economia è stata un pilastro della campagna del repubblicano Donald Trump, che ha vinto la corsa per la Casa Bianca elaborando un argomento incentrato sul costo della vita.
Queste elezioni non dovrebbero influenzare le gare festive.
– Tariffe doganali –
D’altro canto, se l’aumento delle tariffe doganali promesso dal presidente eletto si concretizzasse, ciò si rifletterebbe sui prezzi.
Secondo la National Retail Federation (NRF), ciò potrebbe erodere il potere d’acquisto degli americani fino a 78 miliardi di dollari all’anno.
Se rientra tra le preoccupazioni dei commercianti, questo possibile aumento dei dazi doganali non preoccupa ancora i consumatori che quindi non dovrebbero anticipare gli acquisti quest’anno, sottolinea Saunders.
La tradizionale stagione dello shopping natalizio negli Stati Uniti – dal 1 novembre al 31 dicembre – è caratterizzata nel 2024 da un “Black Friday” molto tardivo (29 novembre), che restringe il periodo cruciale tra il Ringraziamento e il Natale.
Ma quella che fino a qualche anno fa avrebbe rappresentato una grande sfida nella logistica e nella gestione delle scorte, appare meno ardua perché le promozioni targate “Black Friday”, o che ne hanno il sapore, sono state lanciate in anticipo, a volte già a ottobre, soprattutto su internet.
Ciò è particolarmente vero per le catene di supermercati Walmart e Target, Best Buy Electronics e Home Depot DIY. Amazon ha iniziato giovedì.
La NRF prevede un aumento dal 2,5% al 3,5% su base annua della spesa legata alle vacanze di fine anno, per raggiungere i 980-990 miliardi di dollari.
Su Internet dovrebbe essere più alto, tra l’8% e il 9%, per avvicinarsi ai 300 miliardi. Con, per alcuni internauti, l’aiuto dell’intelligenza artificiale per trovare l’offerta migliore o il regalo migliore.
In questo periodo rientra la “Cyber Week”, con le grandi giornate promozionali del “Black Friday” e del “Cyber Monday”.
Con il passare degli anni, queste stanno diventando sempre più “promozioni stagionali, un periodo più disteso, che inizia molto presto e termina con il Cyber Monday”, nota Saunders, sottolineando che i commercianti preferiscono questo perché rende più facile la gestione vendite, assunzioni, ecc.
Ed evita le immagini spaventose che mostrano orde di acquirenti che si riversano nei negozi per fare affari, dopo ore di attesa accalcati davanti alle porte.
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