Nuovo passaporto canadese al presunto capo di una rete di traffico di migranti

CBC News ha appreso che il governo canadese ha rilasciato un nuovo passaporto a Thesingarasan Rasiah, un trafficante di esseri umani reo confesso, dopo che i tribunali hanno revocato il suo passaporto originale.

Gli investigatori della Royal Canadian Mounted Police (RCMP) hanno scoperto il nuovo passaporto di Rasiah nel giugno 2023, durante una perquisizione nella casa di quest’ultimo a Montreal. Là GRC stava indagando su un giro internazionale di traffico di esseri umani di cui Rasiah si credeva fosse il presunto leader, secondo i documenti giudiziari ottenuti dalla CBC.

A quel tempo, Rasiah, che indossava un braccialetto elettronico alla caviglia ed era in attesa della sentenza, era agli arresti domiciliari in condizioni rigorose. Nel febbraio 2023, si è dichiarato colpevole di aver violato l’Immigration and Refugee Protection Act per aver tentato, nel 2021, di portare illegalmente un cittadino dello Sri Lanka in Cornovaglia, Ontario.

Nel processo, Rasiah ha dovuto consegnare il suo passaporto alle autorità e gli è stato proibito di richiedere nuovi documenti di viaggio.

Incroci mortali

Il 1 aprile 2021, in Cornovaglia – città situata a 120 km da Montreal e 4 km a nord del confine canadese-americano – la polizia ha arrestato Thesingarasan Rasiah nel parcheggio di un motel.

Sul posto, oltre a Rasiah, c’era un complice: aveva appena portato in territorio canadese uno srilankese che cercava di fuggire dagli Stati Uniti.

Per questo caso, nel settembre 2023, Rasiah è stata condannata a 15 mesi di carcere.

Ma lo scorso maggio, il GRC lo arrestò nuovamente. Questa volta è stato accusato di guidare una rete internazionale che trafficava centinaia di esseri umani attraverso il confine tra Canada e Stati Uniti. Da allora è rimasto detenuto.

Inoltre, la Task Force della Cornovaglia (che riunisce agenti della polizia provinciale dell’Ontario, GRC e la Canada Border Services Agency) avevano motivo di credere che esistesse un collegamento tra l’organizzazione di Rasiah e la tragica morte per annegamento di nove persone, tra cui otto migranti, vicino ad Akwesasne nel marzo 2023.

Passaggi organizzati in attesa della sua sentenza

Una copia di un documento depositato presso la Corte di giustizia dell’Ontario mostra che Thesingarasan Rasiah è riuscito a ottenere un nuovo passaporto da Service Canada, meno di due settimane dopo il ritrovamento dei corpi degli otto migranti nel fiume San Lorenzo.

Matthew Eamer, un sergente investigativo in pensione della Task Force della Cornovaglia, ha indagato sulle attività di Rasiah per tre anni. Egli sostiene che quest’ultimo ha continuato ad organizzare il traffico di immigrati clandestini alla frontiera canadese-americana mentre era in libertà condizionale ed in attesa di sentenza per il caso del migrante dello Sri Lanka.

Era ancora attivo, dice Matthew Eamer, nonostante fosse stato accusato e messo in libertà vigilata [pour traite d’êtres humains].

È un fallimento totale

Il deputato conservatore Tom Kmiec, critico sull’immigrazione, chiede che il Comitato permanente per la cittadinanza e l’immigrazione della Camera dei Comuni tenga una riunione di emergenza per esaminare il caso di Thesingarasan Rasiah.

Per il deputato conservatore, il ministro dell’Immigrazione, Marc Miller, e i responsabili del servizio passaporti dovranno presentarsi davanti alla commissione per spiegare la questione.

L’integrità del nostro sistema di passaporti è uno degli elementi più importanti per garantire che i criminali condannati non ottengano passaporti nuovi di zecca dopo che i loro vecchi passaporti sono stati portati via.

È un fallimento totaleriassume M. Kmiec.

Fino a che punto la nostra infrastruttura di sicurezza nazionale si è deteriorata se non riusciamo nemmeno a individuare le cose più elementari nel nostro sistema?

Passaporti, l’anello debole della catena della sicurezza

Secondo Kelly Sundberg, assistente professore di criminologia alla Mount Royal University di Calgary, l’attuale sistema di passaporti canadese è il anello debole nella catena della sicurezza.

La signora Sundberg afferma che il processo di revisione del passaporto opera in silos, indipendentemente dai database che i tribunali e la polizia possono condividere. Attualmente spetta alle forze dell’ordine prendere l’iniziativa di contattare Passports Canada per denunciare un individuo.

È un sistema di sicurezza molto superficiale e si basa fortemente su un sistema d’onore.

I passaporti dovrebbero essere sotto la responsabilità della Canada Border Services Agency (CBSA), che ha accesso ai database delle forze dell’ordine, aggiunge.

Dobbiamo iniziare a prendere sul serio la sicurezza delle nostre frontiere.

Altri due passaporti sotto falso nome

Il programma passaporti è gestito da Immigration, Refugees and Citizenship Canada. Tuttavia, Employment and Social Development Canada, attraverso Service Canada, implementa questo programma.

CBC News ha anche appreso che Rasiah è stato condannato a 52 giorni di carcere dopo essere stato ritenuto colpevole di possesso di due passaporti canadesi che non erano a suo nome. Era il 2008, quando era appena atterrato all’aeroporto internazionale Pearson di Toronto, secondo le informazioni delASFC.

Nel 2017, gli investigatori delASFC aveva accusato Rasiah in relazione ad un evento di traffico di migranti nel porto di ingresso di Dundee in Quebec (a 125 chilometri da Montreal).

Si è poi dichiarato colpevole di false dichiarazioni ai sensi della legge sull’immigrazione e sulla protezione dei rifugiati ed è stato condannato a 18 mesi di reclusione con sospensione della pena.

Immigration Canada ha affermato di non poter commentare specificamente il caso di Rasiah a causa delle leggi sulla privacy.

In una dichiarazione rilasciata via e-mail a CBC News, Immigration, Refugees and Citizenship Canada ha affermato di lavorare a stretto contatto con Service Canada e le forze dell’ordine per raccogliere informazioni sugli ordini di restituzione del passaporto.

Quando veniamo a conoscenza, dai nostri partner delle forze dell’ordine, che un richiedente ha falsificato o alterato la propria richiesta di passaporto, il file è soggetto a revisione.

IL GRC ha rifiutato di commentare, dicendo che era consapevole che Immigration Canada avrebbe risposto alle domande della CBC.

Per pura avidità

Per il sergente detective in pensione Matthew Eamer, il profitto è la motivazione principale per i trafficanti di migranti illegali. Lo fanno per soldi, per pura avidità.

Il sergente investigativo ha stabilito il suo primo contatto con Rasiah la mattina del 1 aprile 2021, nel parcheggio di un motel della Cornovaglia. Gli agenti di polizia avevano ricevuto dai loro colleghi americani, tramite ilASFCinformazioni relative alla tratta di esseri umani.

Al motel c’erano due auto, una guidata da Rasiah, l’altra da una donna che trasportava un cittadino dello Sri Lanka che aveva appena portato oltre confine.

Dopo aver arrestato Rasiah, Matthew Eamer ha interrogato il cittadino dello Sri Lanka, che piangeva copiosamente. Un video ottenuto dalla CBC mostra questo interrogatorio. In tamil, attraverso un traduttore, l’uomo spiega tutto: la moglie che resta in Malesia, la paura di dover tornare negli Stati Uniti e il desiderio di rivendicare lo status di rifugiato in Canada.

Rasiah ha chiesto all’uomo 7.000 CA $ per poter entrare in Canada. Poiché non disponeva di questa somma, il cittadino dello Sri Lanka sostiene che Rasiah gli aveva promesso un lavoro grazie al quale avrebbe potuto ripagarlo. Mi ha detto: “Mi darai piccole somme…”

Il sergente investigativo Eamer spiega al clandestino dello Sri Lanka che non può aiutarlo. Quindi, le autorità canadesi lo hanno rimandato negli Stati Uniti.

Un testo di Jorge Barrera e Albert Leung, della CBC Notizie, adattato da Anne-Marie Lecomte

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Con informazioni dalla CBC