Limitare le Columbus Blue Jackets a un unico obiettivo è una cosa. Cercare di contenere l’attacco degli Oilers, con Connor McDavid e Leon Draisaitl in testa, è una storia diversa. È meglio che il sistema ibrido sia ben consolidato.
Tuttavia, questo è ciò che sono riuscite a fare le truppe di Martin St-Louis, vincendo 3-0 contro i finalisti della Stanley Cup. Sì, il capitano degli Oilers e il suo fedele complice tedesco giravano intorno al territorio di Montreal. Solo che, nella maggior parte dei casi, hanno dovuto accontentarsi della periferia.
Pur con una superiorità numerica, che costituisce il suo pane quotidiano, la squadra dell’Alberta si è avvicinata molto raramente a Samuel Montembeault, autore di uno shutout da 30 parate. Gli Habs hanno giocato con il fuoco offrendo agli Oilers tre opportunità per schierare il loro massiccio attacco, ma il loro diamante non si è mai incrinato.
Piuttosto è stato il canadese a prendere d’assalto la rete avversaria. Sì, spesso mancava di precisione (33 dei suoi tiri venivano bloccati o mancavano il bersaglio), ma creava molto traffico vicino a Calvin Pickard.
Foto Martin Chevalier
Coinvolgimento continuo
È così che Brendan Gallagher ha aperto le marcature, deviando un tiro di Mike Matheson, nell’ultimo minuto del secondo periodo. Già un ottavo gol per il piccolo guerriero che si diceva fosse in discesa come il percorso Camilien-Houde.
Inoltre, Gallagher quasi lo fece di nuovo circa quindici secondi dopo, posizionato più o meno nello stesso posto.
Se gli Habs sono riusciti a trascorrere diversi minuti in territorio offensivo, lo devono al coinvolgimento fisico dei loro attaccanti e alla pressione esercitata sui difensori degli Oilers.
Sul gol di Gallagher, Juarsj Slafkovsky e Nick Suzuki hanno fatto un ottimo lavoro dietro la rete di Pickard. Trovandosi ancora una volta al centro di Cole Caufield e Alex Newhook, Jake Evans ha continuato a fornire argomenti al suo agente nella negoziazione del suo prossimo contratto.
Menzione d’onore a Emil Heineman, che ha concluso la partita con cinque valide.
Vengono massacrati da Guhle
I compagni di squadra di Montembeault hanno fatto un ottimo lavoro tenendo gli attaccanti degli Oilers lontani da lui. Si sono anche assicurati di bloccare la loro quota di colpi. Un sacrificio non privo di rischi.
Parliamo di Kaiden Guhle, per il quale temevamo il peggio a metà del primo periodo quando ha bloccato il tiro di Evan Bouchard. Il difensore canadese si è ritirato velocemente negli spogliatoi con quella che sembrava essere una frattura o una grave contusione al polso destro.
Sembra che ci fosse più paura di farsi del male mentre era tornato al suo posto per iniziare il secondo periodo. Tanto meglio perché è stato lui a raddoppiare il vantaggio del Montreal al sesto minuto del terzo periodo.
Una prima di questa stagione
Un gol che ha incoraggiato gli ospiti ad aprire il gioco e ad esercitare maggiore pressione. Gli uomini di St. Louis non ci sono cascati. Hanno continuato a dimostrare disciplina nell’evitare rischi inutili.
Sapevano come gestire il quadrante.
No, questa non è una partita che passerà alla storia. Coloro che si sono recati al Bell Center per assistere ad uno spettacolo di McDavid probabilmente sono tornati a casa delusi. Ma il canadese ha vinto. Questa è praticamente la cosa principale.
Con la seconda vittoria consecutiva, ha eguagliato la sua serie di vittorie consecutive più lunga della stagione. E tre vittorie in quattro partite, che ancora non si erano viste.
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