MONTREAL – L’uso della realtà virtuale potrebbe aiutare gli uomini alle prese con la disfunzione erettile. Questo è ciò che un team di ricercatori dell’UQAM spera di dimostrare nel prossimo lavoro del loro studio, che ha esplorato per la prima volta il potenziale di questo strumento tecnologico nel campo della salute sessuale maschile.
In questo studio condotto dal professore del Dipartimento di Sessuologia dell’UQAM David Lafortune, 60 adulti del Quebec sono stati esposti a scenari virtuali che li raffiguravano. Concretamente, hanno visualizzato contenuti pornografici in un visore di realtà virtuale.
Per il momento, questo non è uno studio terapeutico. I ricercatori vogliono innanzitutto verificare se la realtà virtuale è una tecnologia in grado di attivare i sintomi della disfunzione erettile.
La disfunzione erettile è simile alla difficoltà erettile, ma ci sono alcune sfumature da aggiungere. Quando un uomo ha difficoltà a mantenere l’erezione con uno o più partner per un certo periodo di tempo, che si tratti di un unico rapporto sessuale o di diverse settimane, si parla di difficoltà erettile. Si parla di disfunzione erettile quando la difficoltà dura almeno sei mesi e provoca un notevole disagio alla persona. “In termini di manifestazioni, è la stessa cosa”, afferma Lafortune. Sono soprattutto i criteri del disagio e della durata ad essere diversi.
Nel suo studio, il signor Lafortune e il suo team del Laboratorio EROS hanno sviluppato scenari che potrebbero attivare i sintomi della disfunzione erettile. Hanno esaminato i sintomi dell’ansia da prestazione, tra cui una bassa eccitazione sessuale e il sentirsi coinvolti nell’incontro sessuale.
Ai partecipanti sono stati presentati tre scenari. Nel primo caso, la persona faceva sesso orale con il partner; nella seconda venne masturbata; e nel terzo è stata coinvolta in uno scenario di penetrazione essendo la persona che penetra.
I risultati hanno mostrato che le persone con disfunzione erettile tendevano ad avere una minore eccitazione sessuale durante la visione. “Ciò che abbiamo scoperto, tuttavia, è che anche le persone con un disturbo erettile avevano un livello di ansia da prestazione relativamente basso nei nostri scenari, relativamente equivalente a quello dell’altro gruppo, che è un gruppo non clinico”, si è sorpreso il sig. La fortuna.
In altre parole, per il momento, la realtà virtuale non è in grado di attivare l’ansia da prestazione. “Sappiamo che le persone nel nostro studio che avevano un disturbo erettile erano più preoccupate riguardo agli scenari sessuali in cui avrebbero dovuto penetrare il proprio partner […] ma durante lo scenario non erano necessariamente ansiosi”.
La disfunzione erettile colpisce tra il 6 e il 24% dei maschi. In definitiva, l’obiettivo dello studio è determinare la rilevanza della realtà virtuale come strumento terapeutico per aiutare questi uomini.
“Credo davvero che la realtà virtuale e il coinvolgimento di giocattoli sessuali connessi permetterebbero alle persone che soffrono di disfunzione erettile di praticare esercizi a casa con partner fittizi per desensibilizzare le loro paure e apprensioni riguardo al fallimento sessuale erettile”, afferma Lafortune.
Guardando al futuro, vuole che le persone siano in grado di personalizzare il proprio partner virtuale in base al partner attuale o desiderato. Aspetti multisensoriali e interattivi permetterebbero inoltre di avvicinarsi al realismo di un rapporto sessuale reale.
Con questo approccio, l’obiettivo sarebbe che l’avatar della persona non riuscisse ad avere un’erezione così forte come desiderato e quindi aiutare la persona a desensibilizzare e sdrammatizzare la situazione. “Sono efficaci i metodi tradizionali di terapia basati sull’esposizione e sugli esercizi sessuologici che facciamo a casa con il partner. Quindi, non ho motivo di pensare che aggiungendo la realtà virtuale per simulare e aumentare le opportunità di pratica, non avremmo effetti terapeutici efficaci se non addirittura più efficaci”, spiega il professor Lafortune.
Questo tipo di terapia assistita dalla realtà virtuale potrebbe essere particolarmente vantaggiosa per alcuni gruppi di persone, compresi coloro che non hanno un partner stabile o persone con determinate disabilità fisiche.
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