Barriere di cemento, alte recinzioni di filo metallico, agenti armati all'interno: alla vigilia delle elezioni presidenziali americane, il centro elettorale di Phoenix, in Arizona, assomiglia a una fortezza.
Queste misure di sicurezza stanno diventando tristemente consuete in questo Stato chiave, minato dalla cospirazione elettorale.
“La posta in gioco è molto importante e seria, è il fondamento di questa repubblica democratica, vale a dire le nostre elezioni”, ha avvertito lunedì Bill Gates, uno dei più importanti funzionari elettorali della contea di Maricopa, popolata in Arizona.
Donald Trump ha perso con meno di 10.500 voti nel 2020 contro Joe Biden in Arizona. All'epoca, manifestanti armati avevano protestato per diverse notti davanti al centro elettorale della contea, nel centro di Phoenix, durante lo spoglio delle schede.
Il miliardario repubblicano non ha mai ammesso la sua sconfitta e in quattro anni lo stato del Grand Canyon è diventato un focolaio di cospirazione elettorale negli Stati Uniti.
Lì proliferano false teorie sulle “manipolazioni” elettorali, spesso alimentate dai trumpisti locali, che hanno preso il controllo del Partito Repubblicano.
Per combattere questa sfiducia, il centro elettorale della contea di Maricopa ora dispone di telecamere permanentemente puntate sulle aree di deposito delle schede elettorali. La videosorveglianza viene trasmessa costantemente su Internet.
“Abbiamo cercato di essere il più trasparenti possibile”, ha ricordato Gates, un funzionario eletto repubblicano che quattro anni fa ha resistito alle pressioni di Donald Trump.
“Ma chiediamo qualcosa in cambio”, ha insistito questo funzionario, vittima negli ultimi anni di un diluvio di odio: che i candidati che saranno sconfitti alla fine di queste elezioni “accettino i risultati”.
– “Terrorismo” –
All'alba di un'elezione in cui Kamala Harris e Donald Trump sono testa a testa nei sondaggi, e dove la tribuna repubblicana solleva ancora lo spettro dell'”imbroglio”, la tensione in Arizona è palpabile.
La settimana scorsa, un uomo è stato accusato di “terrorismo” dopo aver sparato per diverse notti nella sede del Partito Democratico a Tempe, un sobborgo di Phoenix. Il personale era assente.
La polizia ha sequestrato 120 armi da fuoco nella sua abitazione, 250.000 munizioni e un lanciagranate. Un arsenale che dimostra, secondo l'accusa, che l'ex ingegnere in pensione stava preparando un grave omicidio.
Secondo i media locali, il sessantenne frequentava circoli complottisti online. Nel 2020 ha condiviso lo slogan trumpista “Stop the Steal” dopo la sconfitta di Donald Trump.
“Siamo in allerta rossa”, ha confermato lo sceriffo della contea di Maricopa Russ Skinner.
Fino a 200 dei suoi agenti sono pronti a intervenire martedì e nei prossimi giorni, ha spiegato.
Anche il centro elettorale della contea sarà sorvolato da droni durante le elezioni e, se necessario, i cecchini potrebbero essere posizionati sui tetti circostanti.
– Elezioni “cruciali” –
Alcuni funzionari elettorali hanno anche seguito una formazione per imparare a barricarsi in una stanza o a utilizzare una manichetta antincendio per respingere eventuali intrusi.
Questa atmosfera stantia non impedisce a migliaia di lavoratori temporanei di mobilitarsi per far funzionare la democrazia americana.
Come Jenny Brian, 43 anni, che ha passato il lunedì a preparare, con una decina di colleghi, l'apertura di un seggio elettorale per il giorno dopo.
Le elezioni del 2020 sono state “un momento spaventoso”, riconosce questo accademico, che ha contribuito a organizzare le urne in Arizona per circa quindici anni.
Ma questo non ha fatto altro che rafforzare il suo impegno civico. Prima di queste elezioni, aveva ricevuto una formazione specifica sulla riduzione dell’escalation.
“I timori di violenza politica e intimidazione degli elettori mostrano quanto siano cruciali le elezioni”, ha affermato. “Quindi è molto importante presentarci senza paura, per aiutarli a votare e per garantire che il processo si svolga senza intoppi”.
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