“C’è questo momento in cui entriamo nelle classi abbandonate durante il ciclone. Tutto è rimasto al suo posto. C’era ancora il dettato del giorno…” Il tenente Quentin e il caporale Philippine (1) tornarono da Mayotte con la sensazione di un dovere compiuto. E soprattutto la certezza di essere stati utili alle popolazioni mahoresi colpite dal ciclone Chido. Fanno parte di un distaccamento di 38 soccorritori della quarta Unità di istruzione e intervento di sicurezza civile (UIISC4) partiti il 18 dicembre insieme ai loro colleghi di Nogent-le-Rotrou, per aiutare la popolazione. Erano di ritorno a Libourne questo mercoledì 22 gennaio dopo trentotto giorni di missione. La generazione successiva, inclusi 15 soldati di Libourne, partì per l’arcipelago.
I soldati conservano nella memoria il ricordo di un’isola devastata dal ciclone. Tetti volati via, molti edifici colpiti, vegetazione sminuzzata, alberi sradicati dal suolo, quando non caduti sulle auto o sulle case. “Siamo stati accolti al liceo di Chirongui”, spiega il capitano André, a capo del distaccamento. Siamo diffusi in tutto il sud dell’isola. Abbiamo lavorato alla copertura di case, scuole e altri edifici pubblici. Abbiamo anche contribuito ad aprire vie di accesso alle risorse idriche, ai servizi pubblici, ai ripetitori di antenne, ecc. Abbiamo anche effettuato la consegna dell’acqua. »
Aiutare qualcuno
I soldati hanno anche partecipato alla rimozione dei tronchi degli alberi dai corsi d’acqua bloccati dagli alberi. Una missione tutt’altro che secondaria. “Questo per evitare che in caso di forti piogge risalisse troppa acqua. Ed evitare overflow. » La tempesta tropicale Dikeledi ha dato loro ragione.
“Siamo stati chiamati dai vigili del fuoco di Mayotte per una persona in difficoltà respiratoria”
Alcune operazioni erano più difficili da eseguire. Come questo salvataggio effettuato alle tre del mattino in condizioni difficili. “Siamo stati chiamati dai vigili del fuoco di Mayotte per una persona in difficoltà respiratoria in un luogo reso di difficile accesso a seguito del passaggio del ciclone. Abbiamo dovuto tagliare fino in fondo, sull’unica strada di accesso, per raggiungere la vittima. E sistemare la sua barella per diverse centinaia di metri e caricarlo sull’ambulanza. »
Al tenente colonnello Legrand è stata consegnata una targa sormontata da una scultura di una tartaruga, a simboleggiare la loro missione a Mayotte.
Thierry DAVID / SO
Prima missione
Il tenente colonnello ha salutato le sue truppe prima della loro partenza per il riposo. L’occasione per ufficializzare la salita di grado di due suoi uomini. “Mi aggrappo a questi momenti. Per alcuni membri del distaccamento si trattava di una prima missione operativa, direttamente oltreoceano, e per di più per far fronte ai danni causati da un ciclone. » Il tenente Quentin stava facendo il suo primo viaggio da giovane ufficiale. Un momento straordinario. “Era un paesaggio apocalittico. Ma questa missione è stata ricca di esperienze. La popolazione era contenta di vederci arrivare. Alcuni Mahorai volevano addirittura offrirci da mangiare e da bere. Anche se avevano difficoltà ad accedere all’acqua potabile per loro stessi…”
(1) Su richiesta della Sicurezza Civile, per ragioni di anonimato vengono menzionati solo i nomi.
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