Su un lato della strada, case diroccate di cui solo il camino è sopravvissuto alle fiamme. Dall’altro, un piccolo villaggio di negozi ancora intatti, protetti da autocisterne e vigili del fuoco privati. A più di una settimana dall’inizio degli incendi che hanno tormentato Los Angeles, a Pacific Palisades il contrasto è ancora stridente.
In questo quartiere esclusivo della megalopoli americana, i vigili del fuoco della città non sono riusciti a proteggere le case, ma il miliardario Rick Caruso ha salvato il suo centro commerciale assumendo società private. “Siamo stati assunti e ci è stato ordinato di restare qui. Non ho il diritto di dirvi di più», scivola un uomo in divisa gialloverde, prima del briefing con una ventina di colleghi.
“Qualcuno ha accesso ai vigili del fuoco privati per proteggere la propria casa? »
Nel mezzo di un disastro che ha ucciso almeno 27 persone e distrutto più di 16.000 ettari, la loro presenza per proteggere marchi di lusso come Saint-Laurent o Isabel Marant ha suscitato scandalo.
L’immobiliarista non è l’unico ad aver tentato il tutto per tutto contro le fiamme. Altri vigili del fuoco privati fanno la guardia davanti ad altre ville di principesco splendore, anche loro illesi. Un altro promotore immobiliare, Keith Wasserman, ha attirato una valanga di critiche pubblicando un annuncio direttamente su X. “Qualcuno ha accesso ai vigili del fuoco privati per proteggere la propria casa? », Ha lanciato questo multimilionario da Pacific Palisades, pronto a pagare “qualsiasi cifra. »
Numerose le critiche alla gestione dei finanziamenti ai vigili del fuoco
Questi servizi costano generalmente tra i 2.000 e i 15.000 dollari al giorno, secondo diverse aziende intervistate dai media americani. In California, una legge del 2018 limita il loro margine di manovra. A loro non è consentito l’uso di lampeggianti o distintivi simili a quelli dei vigili del fuoco pubblici e sono tenuti a coordinarsi con loro. Dopo questo testo, alcune aziende si sono rifiutate di servire i privati.
Privati o pubblici, i vigili del fuoco svolgono la stessa missione, “proteggere la nostra comunità”, ricorda Jake Heflin, capitano di Long Beach e portavoce dell’incendio di Pacific Palisades. Se lavorano “correttamente e in collaborazione, possono essere molto efficaci”. » Non è tuttavia in grado di spiegare se i vigili del fuoco pubblici si siano coordinati con i loro omologhi privati per combattere l’incendio a Pacific Palisades.
Il nostro dossier sugli incendi di Los Angeles
Una vaghezza ampiamente criticata dai californiani, che chiedono responsabilità nella gestione degli incendi. Per alcuni, l’intervento delle aziende private alimenta accuse di negligenza contro la sindaca democratica, Karen Bass, accusata di aver ridotto il budget dei vigili del fuoco pubblici. Altri chiedono una vera trasparenza sull’approvvigionamento idrico di queste aziende, mentre gli idranti – finanziati con le tasse di tutti – sono stati rapidamente prosciugati.
