(Agenzia Ecofin) – Dopo aver vietato le esportazioni, il Mali ha sequestrato pochi giorni fa le scorte d’oro accumulate dalla Barrick nella sua miniera d’oro di Loulo-Gounkoto. La società canadese aveva avvertito che questa decisione avrebbe potuto costringerla a sospendere le proprie attività nel paese.
La canadese Barrick Gold ha annunciato martedì 14 gennaio il “ sospensione temporanea » operazioni nel complesso di Loulo-Gounkoto in Mali. Questa decisione arriva dopo la confisca recente revisione delle riserve auree esistenti sul sito da parte del governo, che le ha trasferite a una banca depositaria.
Per Barrick, la sospensione di Loulo-Gounkoto si spiega con l’impossibilità di esportare e vendere la produzione della miniera, inizialmente a causa di un divieto di esportazione deciso dal governo. La situazione si complicò ulteriormente con l’emanazione di un ordine di conservazione delle riserve auree.
Il Mali accusa la Barrick Gold, così come altre società minerarie, di appropriazione indebita finanziaria che ha comportato un deficit per lo Stato stimato tra i 300 ei 600 miliardi di FCFA. Mentre la maggior parte degli altri produttori di oro hanno raggiunto un compromesso e hanno accettato di pagare centinaia di milioni di dollari al governo, non è stato ancora firmato un accordo definitivo tra le autorità e Barrick. L’azienda ha respinto le accuse, ma afferma di aver pagato allo Stato 85 milioni di dollari, mentre Bamako ne chiede circa 500 milioni.
Anche se l’azienda afferma che continua a “ lavorare per una risoluzione » del conflitto con il Mali, attualmente non si vede alcun segno di pacificazione. Se il governo maliano comunica poco sull’argomento, la Barrick ha annunciato l’apertura di un procedura arbitrale far valere i propri diritti dinanzi al Centro internazionale per la risoluzione delle controversie sugli investimenti (ICSID).
Ricordiamo che Loulo-Gounkoto è la più grande miniera d’oro del Mali. Barrick non ha specificato la durata della sospensione che dovrebbe influenzare le prestazioni del complesso nel 2025, così come il suo contributo alla produzione nazionale di oro.
Emiliano Tossou
