La ricerca rivela che quasi la metà dei pazienti con cancro alla prostata ad alto rischio, precedentemente classificati come non metastatici dall’imaging convenzionale, in realtà hanno una malattia metastatica quando valutati mediante la tecnica di imaging avanzata tomografia a emissione di positroni con antigene di membrana specifico della prostata (PSMA-PET).
- L’imaging “PET” o tomografia ad emissione di positroni consente di misurare in 3D l’attività metabolica dell’organo utilizzando le emissioni prodotte dai positroni risultanti dalla disintegrazione di un composto radioattivo precedentemente iniettato.
- Il PSMA è un ligando debolmente radioattivo che, quando iniettato nel flusso sanguigno, si lega all’antigene prostatico specifico (PSA).
- La PET permette di valutare l’assorbimento del PSMA nelle cellule tumorali della prostata e quindi di individuare eventuali metastasi;
- L’imaging tradizionale, d’altro canto, sottostima, in molti casi, l’entità della diffusione del cancro. A differenza dell’imaging convenzionale, che fornisce solo dettagli anatomici, PSMA-PET offre un imaging funzionale che rivela l’attività biologica del cancro, che può migliorare significativamente la definizione dello stadio della malattia.
L’autore principale, il dottor Jeremie Calais, direttore del programma di ricerca clinica nella divisione di teranostica traslazionale presso la David Geffen School of Medicine dell’UCLA, riassume: “Il nostro studio dimostra il ruolo essenziale dell’imaging PSMA-PET nella determinazione precisa dello stadio del cancro alla prostata, con un possibile impatto significativo sulle decisioni terapeutiche”.
Migliore diagnosi, migliore decisione terapeutica
Questa tecnologia di imaging avanzata svolge un ruolo fondamentale nella ristadiazione del cancro.
Adozione clinica della PSMA-PET in alcuni centri di trattamento ha cambiato significativamente il panorama diagnostico, tuttavia le decisioni terapeutiche spesso rimangono basate sui risultati di studi clinici che non hanno incorporato questa tecnica di imaging avanzata per la selezione dei pazienti. Resta quindi un ampio margine di progresso terapeutico.
Lo studio In questo studio viene condotto uno studio trasversale retrospettivo post hoc utilizzando i dati di 182 pazienti con tumori della prostata ricorrenti ad alto rischio, inizialmente diagnosticati come limitati alla prostata e partecipanti allo studio EMBARK. Lo studio clinico aveva già dimostrato che l’aggiunta di enzalutamide, un tipo di terapia ormonale, alla terapia di deprivazione androgenica ha migliorato significativamente la sopravvivenza libera da metastasi. Tuttavia, condotto utilizzando l’imaging convenzionale per classificare i pazienti, molto probabilmente lo studio aveva sottostimato l’entità della malattia in alcuni casi. Nella nuova analisi,
- La PSMA-PET è in grado di rilevare metastasi tumorali nel 46% dei pazienti, anche se l’imaging tradizionale non aveva precedentemente rilevato alcuna evidenza di diffusione del cancro in questi stessi pazienti;
- sempre sulla base della PSMA-PET, il 24% dei pazienti aveva addirittura 5 o più lesioni non rilevate dall’imaging convenzionale.
Questi dati iniziali mettono in discussione l’interpretazione dei risultati di studi precedenti, come quelli dello studio EMBARK, e supportano l’inclusione della PSMA-PET per la selezione dei pazienti negli studi clinici. Evidenzia inoltre la necessità di rivalutare le strategie terapeutiche per molti pazienti.
“Siamo fiduciosi che la PSMA-PET continuerà a promuovere la stadiazione del cancro alla prostata e a guidare le terapie personalizzate”.
