Cole Caufield deve molto più di una lattina di Coca-Cola a Nick Suzuki per essersi salvato il sedere e aver permesso al canadese di ottenere un’importante 19esima vittoria. La sua punizione egoistica e costosa a metà del terzo periodo avrebbe potuto costare caro.
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C’è stato un tempo, non molto tempo fa, in cui un giovane giocatore di 24 anni avrebbe scaldato la panchina e avrebbe ricevuto tantissime lamentele dal suo allenatore per essersi vendicato di un avversario in territorio offensivo.
I tempi nella NHL sono cambiati.
“Cole non è un tipo che subisce molte punizioni. Gli chiedo di impegnarsi molto fisicamente e lui lo fa tantissimo. È stato colpito da un grosso e capisco la sua frustrazione, ha spiegato Martin Saint-Louis a proposito del suo cecchino beccato dal grosso Tyler Myers dopo la vittoria ai supplementari contro i Canucks.
Se avesse avuto l’opportunità di tornare indietro nel tempo, non lo avrebbe fatto di nuovo, ha aggiunto questo inutile colpo di bastone da parte del suo attaccante che era stato calpestato sulla rampa mentre lottava per il disco. Ma eravamo a un punto della partita in cui era difficile fargliene pagare il prezzo.
“Sarebbe facile per Cole semplicemente segnare gol e restare fuori senza essere coinvolto fisicamente, ma non è quello che gli chiediamo”.
Negli spogliatoi, Caufield è stato il primo a dire che era una punizione stupida in un momento in cui la sua squadra era in vantaggio per 4-3.
“È stato egoista da parte mia”, ha ammesso l’autore del primo gol della partita. Devo essere migliore e mantenere le mie emozioni, ha risposto. È stato in un brutto momento della partita”.
Migliore abbinamento
Un altro a cui Caufield dovrà più di una “lattina” di Coca-Cola è Lane Hutson. Il difensore esordiente ha giocato niente di meno che la sua migliore partita in carriera grazie ai suoi tre punti (1 gol e due assist). Nel terzo periodo, ha partecipato per la prima volta al gol di Kirby Dach, ha segnato il suo primo gol al Bell Center e ha realizzato il gol della vittoria di Suzuki.
“È stato davvero speciale”, ha detto la guardia ventenne che non stava nemmeno cercando di battere Kevin Lankinen, ma piuttosto di unirsi a Emil Heineman vicino alla rete. Ho approfittato di un salto fortunato.
“È una vittoria di squadra”, ha aggiunto. Dobbiamo costruire su questo”.
Già, perché gli Habs a ottobre e novembre non sarebbero riusciti a recuperare due gol di svantaggio dopo 25 minuti di gioco subendo due gol veloci.
