Tensioni e rilassamenti
« L'elastico si stringe e si rilassa costantemente. È difficile trasformare le cose in realtà con i sistemi meteorologici di cui disponiamo attualmente », ha osservato Damien rammaricandosi che le condizioni previste siano così spesso lontane dalla realtà sul campo, nel profondo sud. Davvero frustrante aspettare un pacco che non arriva mai! “ Di conseguenza, ho difficoltà a mantenere i miei percorsi », aggiunse il marinaio. La situazione è simile per molti altri concorrenti, in particolare per il gruppo di sette che insegue Thomas Ruyant (VULNERABLE). Quest'ultimo è riuscito a riconquistare un vantaggio di 100 miglia da ieri e dovrebbe attraversare domani a metà giornata il mitico Capo Horn, con circa mezza giornata di vantaggio sui suoi più agguerriti inseguitori. “ Questi effetti di fisarmonica sono divertenti. Tutto dipende davvero dai tempi in cui andiamo », racconta Paul Meilhat (Biotherm) che sa che nelle regate offshore l'elastico è una legge universale. Eppure: per lui come per gli altri, questa dinamica è una vera tortura mentale. Vedere i propri inseguitori ritornare in contatto dopo giorni di navigazione incessante è un colpo al morale difficile da sopportare. Riuscire invece a ricongiungersi con il gruppo di testa regala una ventata di speranza, subito eclissata da un'altra inevitabile separazione.
La magia dei vuoti
Questo yo-yo emotivo, esacerbato dalla fatica e dall’isolamento, logicamente mette a dura prova i nervi. Tuttavia, gioca duro ovunque. Ciò che colpisce in questa edizione è l'intelligenza strategica dei marinai, qualunque sia il loro posizionamento. Ogni skipper, in testa o in fondo al gruppo, conduce la propria regata, sfruttando i punti di forza della propria barca e le opportunità meteorologiche con precisione chirurgica. Le traiettorie si intersecano, le opzioni differiscono, ma tutti navigano con una lucidità impressionante. Nonostante tutto il gruppo si allunga inesorabilmente. “ Se più di 7.000 miglia separano il primo dall'ultimo in questa fase della gara, il divario era alla fine lo stesso quattro anni fa », ha però ricordato Jacques Caraës, assistente della Direzione Gara. In sintesi: la competizione, seppure agguerrita su tutta la flotta, evidenzia una dinamica in cui i leader spingono costantemente i limiti, trascinando gli altri nella loro scia senza mai dargli tregua. L'elasticità dei divari, sebbene frustrante per i navigatori solitari, è l'essenza stessa di questa straordinaria avventura umana che è il Vendée Globe. È in questa tensione tra raggruppamenti e separazioni, in questa lotta contro il tempo e gli elementi, che opera la magia della razza.
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