Questo progetto arriva in un momento in cui i produttori tradizionali sono schiacciati dal rallentamento del mercato e dalla costosa transizione all’elettrico, un cambiamento tecnologico dominato dall’americana Tesla e dai gruppi cinesi, BYD in testa.
Il colosso automobilistico giapponese Honda e la sua connazionale in difficoltà Nissan hanno concordato di aprire i negoziati per una fusione che probabilmente creerà il numero tre al mondo nel settore, ha affermato Nissan in un comunicato. Questo progetto arriva in un momento in cui i produttori tradizionali sono schiacciati dal rallentamento del mercato e dalla costosa transizione all’elettrico, un cambiamento tecnologico dominato dall’americana Tesla e dai gruppi cinesi, BYD in testa.
Come le tedesche Volkswagen, Honda e Nissan hanno visto crollare le loro vendite in Cina, il più grande mercato mondiale dal quale dipendono molto. Secondo diversi media giapponesi, i due costruttori dovranno firmare un memorandum d'intesa lunedì pomeriggio, ora di Tokyo, dopo l'approvazione dei rispettivi consigli di amministrazione. Già associato in a “partnership strategica”Nissan e Honda intendono finalizzare un accordo entro giugno 2025, precisa l'emittente pubblica NHK.
Verrebbe associata Mitsubishi Motors, di cui Nissan è il principale azionista “inizio 2025” in trattative per unirsi alla nuova entità, aggiunge l'agenzia Kyodo. Honda e Nissan, il secondo e il terzo produttore giapponese dopo Toyota, desiderano unirsi in una holding comune, con un'alleanza industriale che autorizzi ciascuno ad assemblare i propri veicoli negli stabilimenti del partner.
Insieme a Mitsubishi costituirebbero il terzo gruppo automobilistico più grande del mondo con circa otto milioni di veicoli venduti lo scorso anno, dietro Toyota e Volkswagen. Un riavvicinamento provvidenziale per Nissan: fortemente indebitata, ha subito una perdita netta inaspettata nell'ultimo trimestre e ha abbassato drasticamente le previsioni annuali, poiché il suo margine operativo si è quasi completamente sciolto.
Nei suoi due mercati chiave, ha visto le sue vendite crollare negli Stati Uniti, a causa della mancanza di ibridi plug-in di fronte alla forte domanda, e crollare in Cina, minata dal dominio dei marchi locali nel settore completamente elettrico. All’inizio di novembre, Nissan ha annunciato che avrebbe tagliato 9.000 posti di lavoro nel mondo e ridotto la propria capacità. Testimone della sua vulnerabilità: il colosso taiwanese dell'assemblaggio elettronico Foxconn (Hon Hai), fornitore di Apple, si era rivolto a Nissan per acquisire una quota di maggioranza, secondo la stampa giapponese, un appetito che ha accelerato l'apertura delle trattative con Honda.
«Sopravvivere» a livello internazionale
La Honda, dal canto suo, beneficerebbe di un’entità allargata per lanciare effettivamente auto completamente elettriche, dopo il fallimento di un progetto congiunto con l’americana General Motors. Il gruppo punta a veicoli elettrici al 100% entro il 2040. Un matrimonio consentirebbe di condividere gli elevati costi e rischi dello sviluppo di modelli elettrici e batterie, proteggere le catene di approvvigionamento e guadagnare competitività attraverso il risparmio energetico.
I gruppi giapponesi si concentrano da tempo sui veicoli ibridi (che combinano motori termici ed elettrici), trascurando la crescita globale dei veicoli completamente elettrici. La Cina ha così superato il Giappone come primo paese esportatore di veicoli nel 2023. Allarmate, Nissan e Honda hanno annunciato a marzo un memorandum d'intesa per un accordo “partnership strategica” nel software e nei componenti per veicoli elettrici. All'iniziativa ha aderito in agosto anche Mitsubishi. “Speriamo che le aziende giapponesi agiscano per sopravvivere e prevalere nella competizione internazionale”ha commentato lunedì il portavoce del governo giapponese, Yoshimasa Hayashi, chiedendo “rafforzare la competitività nel settore (…) delle batterie e del software integrato”.
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“Se la fusione Nissan-Honda mira a preparare il futuro, a sviluppare i componenti delle future auto elettriche che oggi difficilmente vengono prodotte, ha senso”indica una fonte vicina alla questione. “Ma una fusione organizzativa non risolverà i problemi a breve termine di Nissan, per la quale la priorità resta quella di risolvere il problema negli Stati Uniti il più rapidamente possibile”avverte questa fonte.
Secondo Kyodo, la Honda chiede a Nissan di avviare un'iniziativa “Ripresa a V” della sua performance come condizione per la fusione… pur dicendo che è pronta ad aiutarla a produrre ibridi in Nord America. Non si tratterebbe di un’unione tra pari, dato che la Honda è valutata in borsa quattro volte di più della Nissan, lasciando presagire trattative complesse su una governance comune. Una fusione contribuirebbe inoltre a offuscare ulteriormente la storica alleanza tra Nissan e Renault, che sta gradualmente riducendo la propria partecipazione nel gruppo giapponese, dopo anni di rapporti burrascosi.
Il francese controlla ancora il 35% della Nissan (il 17% direttamente e il 18,6% tramite un fondo fiduciario destinato a essere progressivamente venduto), garantendogli una voce decisiva nelle sorti del gruppo giapponese. “La Renault ha riequilibrato l'alleanza, senza sfaldarla: è nel suo interesse preservare i progetti che ancora hanno insieme” e garantire come azionista il valore delle azioni Nissan, insiste la fonte vicina.
