Dopo due anni di trattative dure e lunghe, l’Europa avvia i lavori industriali per dotarsi della sua prima costellazione sovrana di comunicazioni, conosciuta come “Iris2 » (per la Resilienza e l'Infrastruttura di Interconnessione Satellitare Sicura). Promossa da Thierry Breton, allora commissario europeo responsabile per lo spazio, e approvata a fine 2022, Iris2 dovrebbe vedere la luce entro il 2030 e unirsi alle costellazioni di geolocalizzazione (Galileo) e di osservazione della Terra (Copernicus) già gestite da Bruxelles.
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L'Unione Europea (UE) e l'Agenzia spaziale europea (ESA) hanno firmato lunedì 16 dicembre a Bruxelles un accordo di concessione di dodici anni per la realizzazione di questo progetto con il consorzio SpaceRISE, guidato da tre operatori di satelliti europei, l' la lussemburghese SES, la francese Eutelsat e la spagnola Hispasat. Questo raggruppamento comprenderà anche i produttori di satelliti Airbus, Thales Alenia Space e OHB.
La Commissione ha inizialmente avviato trattative con questi ultimi, ma si è scontrata con il loro rifiuto di assumersi troppi rischi finanziari. Saranno quindi gli operatori a farsi carico del rischio, investendo circa 4,1 miliardi di euro in un progetto pubblico-privato il cui budget ammonta ora a quasi 10,6 miliardi di euro, rispetto ai 6 miliardi di euro del lancio.
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