(Saint-Évariste-de-Forsyth) Questa non è una storia di Natale; è meglio. È una storia vera. Quello del duro lavoro. Quella di Roger Tremblay e di una foresta. La sua foresta.
Pubblicato alle 7:00
Ogni primavera, da tre anni, versa con un cucchiaino lo sterco dei polli ai piedi di ciascuno dei suoi giovani abeti. La sua coltivazione artigianale comprende quasi 6.000 conifere.
A fine novembre ha ricevuto da Babbo Natale qualcosa di meglio di un regalo: la sua certificazione biologica ufficiale. È così diventato il secondo produttore del Quebec a riuscire nell’impresa, dopo Daniel Laflèche di Sapin Bio Québec.
La sua foresta di abeti di sei ettari si trova a Saint-Évariste-de-Forsyth, nella Beauce.
Appena arrivati, il signor Tremblay avverte che dovremo guidare su una strada accidentata ed essere ben calzati per arrivarci a piedi. È meglio andarci prima della prima nevicata, dice. La sua foresta conta un chilometro di sentieri non lavorati meccanicamente, bisogna scavalcare erbe selvatiche per scoprire di volta in volta quelli che il produttore chiama i suoi “abeti piccoli”, i suoi “adolescenti” o i suoi “abeti stellati”. »
FOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, LA STAMPA
La foresta di Roger Tremblay misura sei ettari e conta circa 6.000 abeti biologici.
Tutto intorno a noi si ergono maestosi abeti balsamici, dal caratteristico odore di resina, e una specie affine, gli abeti di Canaan. In Quebec si coltivano principalmente quattro varietà di alberi di Natale: l’abete balsamico, il Cook, il Canaan e il Fraser, originario del Tennessee, negli Stati Uniti.
Ma nella foresta di Roger Tremblay non ci sono trattamenti fitosanitari (insetticidi, fungicidi, erbicidi), né fertilizzanti chimici, né pesticidi, né ormoni della crescita.
Con mano abile, il produttore compatta l’erba tagliente per liberare la cima di un giovane germoglio alto appena un piede e mezzo. È verde giada. Spiega che i giovani abeti vengono potati accuratamente a mano con delle cesoie, come un bonsai, nella speranza di dare loro una bella forma conica.
Gli alberi di Natale biologici sono come verdure imperfette, spiega. Non ne esistono due della stessa dimensione, forma o tonalità verde.
FOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, LA STAMPA
Posso dirtelo: parlo ai miei alberi, li adulano, do loro amore.
Roger Tremblay, agricoltore artigianale
“Questo, ad esempio, è uno dei miei alberi stellari. L’ho piantato nel 2021, il suo colore e la sua forma sono quasi perfetti. »
“Qui, mantenendo la mia foresta, sono più felice di un bambino alla Disney”, aggiunge il signor Tremblay, che guida il fotografo da La stampa attraverso le sue conifere.
Negli estremi
Il progetto colossale di Roger Tremblay, quello di fondare il marchio biologico SapinsdeSens, è iniziato tre anni fa. Professore di governance socio-ecologica all’Università di Sherbrooke, ha realizzato il sogno di tornare alla terra.
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I giovani abeti vengono potati a mano, meticolosamente, nella speranza di conferire loro una bella forma conica.
Ma il suo progetto è quasi crollato più volte.
Nel 2022, la sua foresta contava 3.000 abeti, piantati uno per uno. I giovani germogli puntavano verso il cielo. Poi c’è stato l’inverno, con le sue piogge, i temporali e il ghiaccio tipici del cambiamento climatico.
Quando arrivò la primavera, il produttore scoprì con orrore 1000 conifere in decomposizione, con i rami spezzati.
“Normalmente, un produttore si aspetta un tasso di perdita annuo del 5%. Ma lì mi sono ritrovato con il 30-40% della mia nuova produzione rotta. »
Poco prima gli venne l’idea di creare una famiglia di fioriere in abete. I volontari che aderiscono al suo progetto ricevono un albero per 10 anni. Anche loro si trovano ad affrontare la sfida del biologico. Nella primavera del 2023 un esame di laboratorio ha rivelato la probabile presenza di un fungo. La sua terra rischiava di essere contaminata per 10 anni. Fu costretto ad annullare la piantumazione di 1.500 piante. All’ultimo minuto, il signor Tremblay ha trovato 500 giovani germogli da piantare.
Una tradizione
Josée Paquet, il suo compagno, e il loro figlio Émile furono una delle prime famiglie di coltivatori volontari. Lasciarono il trambusto di Montreal per stabilirsi a La Guadalupa, un comune vicino a Saint-Évariste-de-Forsyth.
Nell’intervista, MMe Paquet spiega che quando vivevano in città montavano un albero artificiale. Dopo essersi trasferiti, hanno avuto l’idea di andare a raccogliere il loro albero, un po’ come si raccolgono le mele in autunno.
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Un albero biologico pronto per essere scelto da te
“Avevamo accarezzato l’idea da molto tempo. Alcuni potrebbero criticarci, dicendoci che stiamo partecipando alla deforestazione. Ma stiamo ripiantando. Restituiamo ciò che abbiamo tagliato”, insiste.
“Il primo anno abbiamo piantato circa 200 abeti”, racconta M.Me Pacchetto. È diventata una tradizione. E quando arriva il momento di abbattere l’albero, raccogliamo i rami e le spine per trasformarli in prodotti per la pulizia. »
“Per piacere”
Invito di Roger Tremblay La stampa addentrarsi più profondamente nella sua foresta. Attraversiamo un fosso. Ci sono cinque piedi di distanza tra ogni albero e sei piedi tra le file.
Spiega che in primavera effettua un leggero schiarimento per controllare le erbacce. Manualmente, spruzza sapone nero per prevenire gli afidi.
FOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, LA STAMPA
Un abete balsamico “baby”, la cui chioma a cinque rami preannuncia un albero perfetto nel giro di pochi anni.
Il signor Tremblay dedica alla sua foresta l’equivalente di tre mesi di lavoro all’anno. Pilota solista, ha visitato i raccolti di abete biologico in Francia. Lì, una ventina di produttori hanno formato un’associazione biologica per la coltivazione del legno tenero, sottolinea.
Il signor Tremblay si avvicina a un albero alto fino alla cintola. L’esemplare ha “una bella corona di cinque rami, di un bel colore”, ci spiega. Ha intenzione di potarlo presto. Un po’ più in là, un altro buon candidato. Verrà tagliato tra tre, quattro anni.
Produrre un albero gli costa più o meno 15 dollari, altri 4 dollari per venderlo al mercato, spiega. Per ora U-pick è solo su invito.
L’uomo vuole mantenere la sua produzione artigianale, “per piacere”.
“Quando abbatterò quest’albero, proverò una piccola fitta al cuore. Ma pianterò un bambino qui, proprio accanto, spiega, affondando l’indice nella terra. Lavoro nello spirito della natura, ne traggo orgoglio e soddisfazione. »
“La gente non vuole più abbattere gli abeti, ma bisogna vederlo come agricoltura, come quando si compra una zucca. Partecipiamo costantemente alla riforestazione e alla rigenerazione. »
Scopri di più sulla certificazione biologica non alimentare
