L’istituto si è distinto un secolo fa con la produzione del vaccino contro la febbre gialla a Dakar, in Senegal. Oggi il centro di ricerca si lancia nella produzione di altri vaccini: contro il Covid-19, ma anche contro il morbillo e la rosolia, malattie infantili, e chiede una maggiore autonomia vaccinale per il continente.
Dal nostro corrispondente a Dakar,
Badge e accesso sicuro, benvenuti alla piattaforma di sviluppo del vaccino contro il morbillo e la rosolia dell’Institut Pasteur. Nello spazio di vetro ci sono due bioreattori, uno non più grande di un robot da cucina con pipette all’interno. Neima Remba, coordina la produzione del vaccino: “ Una volta che abbiamo abbastanza cellule, infettiamo e questa infezione consente alle cellule di produrre il virus attenuato. »
Virus attenuato che poi diventa il vaccinoCon questa macchina è possibile produrre 0,1,8 milioni di dosi in sei ore. E per la prima volta il vaccino contro il morbillo e la rosolia sarà interamente prodotto in Senegal. “ Non è solo il vaccino in sé, ma anche le persone coinvolte. Tutto viene fatto anche localmente ”, ha celebrato Naima Remba.
I cinquanta ricercatori che stanno sviluppando l’antidoto contro il morbillo provengono tutti dal continente. Ma sono in corso anche sperimentazioni per adattare meglio questo vaccino ai vincoli africani, come spiega la dott.ssa Marie-Angélique Sene, direttrice del centro di sviluppo del vaccino presso l’Istituto Pasteur. “ A volte si tratta di una cosa molto semplice, come utilizzare reagenti in polvere che possono essere trasportati e che non necessitano di questa catena del freddo e che possono essere ricostituiti in loco “, ha detto.
Promuovere la cooperazione
Per il momento Dakar non è ancora arrivata. Le prime dosi prodotte dall’Istituto Pasteur saranno disponibili all’inizio del 2027. Perché, sebbene la produzione del vaccino sia iniziata, devono ancora essere effettuati test clinici. Ma per la dottoressa Marie-Angélique Sene, c’è urgente bisogno di produrre vaccini nel continente. “ Oltre al vaccino covid, ci sono molti vaccini di difficile accesso, compreso quello contro morbillo-rosolia. Viene prodotto principalmente in India e abbiamo avuto diverse epidemie in diversi paesi, che hanno ucciso decine di migliaia di bambini “, ha detto.
L’Istituto Pasteur intende quindi produrre anche vaccini di tipo RNA messaggio contro il Covid-19 e sta lavorando per creare un vaccino per combattere la febbre della Rift Valley, una malattia specificamente africana. Amadou Sall, virologo e direttore dell’Istituto Pasteur accoglie con favore questo sviluppo: “ Poco più di 100 anni fa qui venne trovata la febbre gialla e per me questa è una collaborazione di successo. »
Ad oggi, l’Istituto Pasteur produce ogni anno da 5 a 8 milioni di dosi di vaccino contro la febbre gialla. Si prevede che aumenteranno di sei volte nei prossimi anni. Una produzione nel continente africano che dovrebbe aiutare anche a combattere la sfiducia e la crescente ostilità nei confronti dei vaccini.
Leggi ancheMpox: l’Istituto Pasteur di Dakar mobilita i suoi ricercatori per prevenire la diffusione della malattia
Senegal
