Test Whisker Litter-Robot 4: un'efficace lettiera connessa per dimenticarsi delle faccende domestiche

Molti oggetti di uso quotidiano sono oggi collegati, ma alcuni hanno ancora un posto dove essere realizzati: i contenitori per i rifiuti autopulenti. Tuttavia, questi prodotti sono spesso molto costosi, occupano spazio e non sempre godono di un’ottima reputazione. Fare il grande passo può quindi sembrare complicato. È in questo contesto che stiamo testando qui l’ultima generazione di rifiuti connessi di Whisker, il Litter-Robot 4.

Installazione e configurazione, specifiche, manutenzione e pulizia, vantaggi e svantaggi rispetto ad una vasca classica, ma soprattutto l'impatto quotidiano su uomo e animali: questo test vuole mettere fine ai pregiudizi che circondano questi accessori tecnologici (e non). . Soprattutto perché quello che ci interessa oggi costa ben 900 euro.

Ergonomia

Non sorprende che Litter-Robot 4 non possa essere installato in nessun punto della casa. Poco più grande di una pattumiera classica (56 cm di larghezza per 69 cm di profondità e 75 cm di altezza), il dispositivo richiede anche l'accesso a una presa di corrente. Attenzione a ordinare la versione con spina europea, in quanto inizialmente il produttore ci ha inviato quella sbagliata. Questa lettiera sceglie di posizionare il cassetto dei rifiuti sotto la lettiera e non lateralmente come spesso accade.

Questa decisione consente di risparmiare un po' di spazio in larghezza dimenticando gattini o gatti un po' pigri (pleonasmo) che non amano arrampicarsi: l'ingresso del box infatti è un po' alto. Un gradino però viene in aiuto, mentre l'ingresso di questa soluzione rotonda è molto ampio per ospitare anche i gatti più grandi. È possibile aggiungere o rimuovere un pezzo di plastica rimovibile nella parte inferiore dell'ingresso per impedire ai gatti di gettare i rifiuti all'esterno, ma questo potrebbe costituire un ulteriore ostacolo al loro ingresso.

Nella parte inferiore della sfera rotante, una superficie in plastica morbida accoglie la lettiera e una linea ti consente di sapere fino a che punto riempirla. Sopra, un setaccio separa i rifiuti dai rifiuti quando il contenitore ruota sul proprio asse. Avremmo apprezzato la possibilità di cambiare questo setaccio con una soluzione a maglia più grande o più grossa, in modo da utilizzare una più ampia varietà di lettiera. Dovrete infatti utilizzare grani agglomeranti molto piccoli, altrimenti rischierete di vedere il Litter-Robot 4 buttare via una grande quantità di lettiera pulita. Una volta trovata la lettiera giusta, tutto viene sistemato perfettamente e velocemente, e bastano pochi giorni di utilizzo per giudicare che, sì, questa soluzione dovrebbe far risparmiare tempo e denaro a lungo termine.

Sollevando il coperchio sopra il serbatoio si accede all'esterno della sfera. Su di esso c'è un posto per far scorrere un filtro al carbone sopra il cassetto dei rifiuti per evitare gli odori. Avendo questo materiale di consumo una forma semicircolare abbastanza specifica, è purtroppo difficile sostituirlo con qualsiasi filtro, a meno che non si utilizzino le forbici. Sotto la sfera c'è il cassetto della spazzatura. Facile da rimuovere e sostituire grazie al gradino che funge da maniglia, può accogliere qualsiasi tipo di sacco della spazzatura. Un buon punto.

Infine, sulla parte superiore del Litter-Robot 4 sono presenti diversi pulsanti (reset bilancia, svuota, ciclo, connessione di rete e spegnimento/accensione) e un pannello illuminato per indicare diverse informazioni (connessione wifi, cestino pieno, conto alla rovescia iniziato prima pulizia, ecc.). Da notare anche la presenza di una luce all'interno del serbatoio, attivabile automaticamente tramite un rilevatore di luce ambientale.

Tutto è realizzato in plastica di discreta qualità (dovrai aspettare un certo periodo di tempo per vedere come invecchia il tutto) e il Litter-Robot 4 è disponibile in bianco o nero.

Whisker offre alcuni accessori opzionali per arricchire la sua esperienza. Siamo stati in grado di testarne la maggior parte.

Si tratta di un tappeto tradizionale (efficace, ma che aumenta notevolmente lo spazio occupato dall'insieme), un pacchetto di palline antiodore in sostituzione del filtro al carbone integrato, una scala che può aiutare alcuni gatti ad accedere meglio alla lettiera, una vasca che può aggiungere automaticamente lettiera nella scatola (non testato) e uno “scudo”, una parte da aggiungere nel telaio della scatola per chiuderla meglio per i gatti che cercano tranquillità ed evitano fuoriuscite rifiuti ovunque.

Il tutto è molto facile da attaccare o rimuovere. Fai attenzione, dovrai scegliere tra la scala o lo scudo, i loro sistemi di fissaggio non sono compatibili tra loro. Notiamo anche l'assenza di un sistema di deodorizzazione attivo che avrebbe potuto essere gradito. Infine, ancora una volta, un setaccio alternativo per sostenere i rifiuti più grandi sarebbe stata una buona idea.

Comodità d'uso

Il primo collegamento di questa lettiera connessa richiede alcuni passaggi che possono sembrare un po' numerosi e noiosi. Fortunatamente, tutto è andato liscio e alla fine ci sono voluti solo pochi minuti. Tramite l'app Whisker, dopo aver creato un account, è sufficiente seguire i passaggi indicati. Ciò riguarda in particolare la connessione alla rete wifi tramite collegamento Bluetooth con il proprio smartphone, nonché la scansione di un QR Code presente in più punti del dispositivo.

Successivamente è sufficiente riempire il dispositivo con i rifiuti fino alla linea di demarcazione e premere il pulsante Reset affinché la bilancia si azzeri. Il Litter-Robot 4 è infatti in grado di rilevare, grazie al peso e ai sensori, il livello di riempimento del cassetto dei rifiuti e dei rifiuti nella sfera. La precisione non è sempre perfetta e talvolta richiede il ripristino della bilancia, ma fa il lavoro abbastanza bene da non rappresentare un vero problema.

Anche il rilevamento dei gatti coinvolge questo sistema di scala, ma anche un sensore di movimento situato all'interno della sfera, nella parte superiore. Noteremo invece l'assenza di un sensore o di una telecamera per rilevare se è presente un animale davanti alla lettiera per eventualmente interrompere anche prima la pulizia in corso. Tuttavia, il sensore interno è efficace e interrompe la rotazione per almeno 15 secondi se rileva qualcosa.

Come mostrato nel video qui sotto, quando il cestino ruota, il suo fondo in plastica morbida viene spinto da sotto in modo che non si appiattisca. Questo permette di rimuovere meglio eventuali miscele di rifiuti e lettiere che possono accumularsi sul fondo, come talvolta accade con altri contenitori. Pratico per garantire uno svuotamento più efficace e ritardare così ulteriormente la pulizia del tutto.

Durante le nostre poche settimane di test, solo Guybrush ha utilizzato il Litter-Robot 4, trascurando quasi completamente gli altri contenitori. Frix, dal canto suo, non si è degnata di mettere lì il tartufo, preferendo utilizzare la sua lettiera classica e un altro modello automatizzato. L'altezza del prodotto Whisker, l'esperienza della novità, la sua appropriazione da parte di Guybrush o anche la lettiera installata all'interno: tante potenziali ragioni che non hanno incoraggiato Frix a cimentarsi in questa avventura di pulizia.

Colloquio

Il vantaggio di una soluzione del genere è ovviamente quello di non dover più rimuovere manualmente i rifiuti dei gatti dalla lettiera, ma di dover comunque svuotare e pulire regolarmente la lettiera. Il cassetto dove cadono i rifiuti, invece, è di dimensioni soddisfacenti e sufficientemente isolato da non doverlo svuotare ogni due giorni. Con un gatto siamo riusciti più che a resistere due settimane.

Per il resto della pulizia bisognerà spingersi un po' oltre nello smantellamento del Litter-Robot 4, ma sembra difficile renderlo più semplice della soluzione proposta. Dopo aver svuotato tutta la lettiera dalla scatola con l'apposito pulsante, sarà sufficiente spegnere la lettiera, sollevare il coperchio posteriore con le due clip ai lati, quindi estrarre la sfera dal robot utilizzando la maniglia proposta. Non resta che pulire la sfera e il cassetto, a mano o con abbondante acqua se lo si desidera; il tutto è facilmente accessibile ed evita angoli scomodi. Infine, l'utente sarà un po' più attento e attento al resto del robot, in particolare alle zone in cui si trovano i componenti elettronici. Il rimontaggio avviene in pochi secondi una volta asciutto.

Applicazione

Per regolare e controllare al meglio la lettiera oltre i suoi pochi pulsanti, questo avviene ovviamente nell'app Whisker. Innanzitutto è possibile inserire il profilo del/i proprio/i animale/i. Lì si possono fornire molte informazioni, ma solo il loro peso sarà veramente utile poiché la bilancia farà riferimento ad esso per identificare chi entra esattamente nella lettiera.

Per quanto riguarda il robot, oltre ad una cronologia delle attività recenti e delle notifiche (abbastanza buona, a differenza dell'ultimo dispenser Pet Series di Philips, ad esempio), sono inclusi alcuni controlli. In particolare, è possibile eseguire le stesse azioni che si eseguono con i pulsanti, ma anche bloccarli, mettere il dispositivo in standby in orari specifici o addirittura accendere o spegnere la luce all'interno del dispositivo. Un'altra impostazione utile è il tempo che la lettiera deve attendere prima di girarsi dopo che il gatto l'ha lasciata. Vengono offerte solo le impostazioni di 3, 7, 15, 25 e 30 minuti. Da parte nostra avremmo preferito definire una durata qualsiasi. Avrebbe potuto essere pratico anche un timer, tramite app o tramite i led frontali.

Tra gli altri piccoli rimpianti, non è possibile condividere facilmente l'accesso alla lettiera con un altro utente (ma è comunque possibile connettersi a più terminali con lo stesso account). Ricordatevi inoltre di impostare le unità di misura per l'Europa. Tuttavia, il monitoraggio della percentuale di rifiuti e rifiuti nel dispositivo non è sempre perfetto, ma niente di veramente drammatico. Al contrario, abbiamo apprezzato la chiarezza dell'interfaccia e la reattività complessiva.