Ogni due anni, dal 1990, la Biennale di Arte Africana Contemporanea di Dakar permette ai figli e alle figlie dell’Africa dispersi nel globo, in particolare nelle Americhe, a causa della tragedia dello schiavo, di riunirsi nella loro terra d’origine. Che provengano dal Nord America, dall’America Latina o dai Caraibi, tornano per condividere e riconnettersi con la madre terra, l’Africa. Per questa quindicesima edizione, una decina di artisti barbadiani sono a Dakar grazie a ECEA*, organizzazione che ha sviluppato il progetto espositivo intitolato “Transatlantique 1”. Ce lo spiega Nzinga Onifa, coordinatrice del progetto, in questa intervista ad AfricaGlobe Tv.
A Dak’art 2022 lo abbiamo scoperto Yrneh Gabon, questo giamaicano i cui test del DNA hanno dimostrato che si tratta di Balanta quindi potenzialmente originario della Casamance, del Gambia o della Guinea Bissau, area geografica in cui troviamo questo popolo dell’Africa occidentale. Per questa 15a edizione di Dak’art, una bella delegazione barbadiana, composta da una decina di “artisti di talento” è rappresentata con la mostra denominata “Transatlantique One”. Un progetto pensato e ideato trent’anni prima, dopo la seconda edizione di Dak’art, e che ha attraversato alti e bassi senza che l’ideatrice, la barbadiana Nzinga Onifa, si arrendesse.
Il desiderio delle Barbados di riconnettersi con l’Africa non è nuovo. La storia risale al 1993, quando Nzinga Onifa, coordinatrice del progetto “Scambio economico e culturale con l’Africa (ECEA)”, soggiornò per dieci anni a Dakar per conto delle Nazioni Unite. Un soggiorno durante il quale dice di essersi accorta che ci sono troppo poche informazioni sulle Barbados. Ma è anche scioccante che gli africani chiaramente non facciano domande su cosa sia successo a coloro che furono deportati dal continente qualche secolo prima.
D’altronde, molto spesso, le è stato chiesto da dove viene e dove si trovano le Barbados, che distano solo circa 5 ore di volo da Dakar, anche se con una linea diretta. Anche se siamo ai Caraibi. Sulla persistenza di queste domande, Nzinga Onifa, lasciando Dakar, ha deciso di lavorare per creare un riavvicinamento tra Africa e Barbados attraverso la cultura. A questo scopo ha informato nel corso degli anni le varie autorità senegalesi e barbadiane e quindi necessariamente tutti i regimi che si sono succeduti alla guida sia del Senegal che delle Barbados. Quindi la strada è stata molto lunga e l’iniziatore non si è arreso. Alla fine, il risultato è stato quest’anno, il 2024.
È riuscita a portare una decina di artisti che hanno esposto nel villaggio delle arti di Yoff. Tuttavia, è successo qualcosa di molto deplorevole, con grande dispiacere degli artisti delle Barbados. Per ragioni logistiche e amministrative, infatti, le loro opere non sono potute sbarcare a Dakar per dare il via alla Biennale, anche se l’8 novembre avrebbero dovuto essere viste.
Le autorità del villaggio artistico hanno cercato di trovare una soluzione che non ha soddisfatto nessuno. Nel villaggio delle arti sono infatti installati degli schermi che presentano le opere degli artisti. Una situazione assolutamente deplorevole per gli artisti che all’unisono affermano che questo dispositivo tecnologico alternativo distorce e svaluta il loro lavoro sotto ogni punto di vista perché non riflette in alcun modo la realtà della loro arte.
Tuttavia, riconoscono al villaggio artistico di aver cercato di fornire questa soluzione, non la vogliono o accusano i loro interlocutori in Senegal che non hanno nulla a che fare con questo intoppo amministrativo. Ma sono commossi per essere tornati a casa, grazie alla Biennale. La delegazione spera che Transatlantique 1 sia solo un punto di partenza e che vedremo Transatlantique 2, 3, 4 e avanti all’infinito. Nzinga Onifa, che in questa intervista è la project manager, spera che i lavori arrivino a Dakar prima della fine della biennale.
La coordinatrice transatlantica Nzinga Onifa ritiene che ci siano così tante cose che i figli e le figlie dell’Africa sparsi in tutto il mondo possono condividere con l’Africa in termini di affari, cultura, istruzione, scienza e tecnologia. Il suo desiderio è che questo legame con l’Africa possa approfondirsi e che ci siano molti scambi culturali, in particolare tra studenti senegalesi e barbadiani: che i giovani barbadiani vengano in Senegal per studiare arte e che gli studenti senegalesi possano, dal canto loro, andare alle Barbados per nutrirsi. con la ricchezza culturale di quest’isola caraibica. “Dobbiamo imparare gli uni dagli altri come fratelli e sorelle in Africa”, afferma Nzinga Onifa.
Di sicuro, il desiderio di riconnettersi è reale. Inoltre, Nzinga Onifa che è anche artista designer, non sempre ha portato il suo nome attuale, tipicamente africano. Alla nascita aveva un nome da colono di cui ha deciso di sbarazzarsi per avere un nome autenticamente africano. Questo desiderio di riconnettersi è talvolta ostacolato dall’immagine che viene venduta dell’Africa dai media del Nord.
In effetti, la propaganda dei media occidentali, che sembra mantenere un desiderio compulsivo di mostrare immagini negative dell’Africa, è riuscita a inoculare una certa riluttanza e sfiducia tra gli africani nella diaspora verso l’Africa. Anche i Barbadiani ne sono stati vittime. Quindi, per molto tempo, alcuni hanno visto l’Africa attraverso guerre, malattie, cataclismi, ecc. che vengono loro presentati dalle televisioni del Nord.
La coordinatrice del progetto, Nzinga Onifa, è lieta che oggi, con l’avvento di Internet, sempre più discendenti afro stiano iniziando a scoprire veramente l’Africa e, di fatto, questi stereotipi sul continente stanno cominciando a cadere. Di conseguenza, stanno diventando sempre più entusiasti di riconnettersi con la loro terra d’origine. Il che apre ulteriormente prospettive di riconnessione. Ma una domanda che Nzinga si è posto molto spesso è perché gli africani non si fanno domande su cosa sia successo agli africani deportati nelle Americhe? Forse è questo il momento per tutti di chiederselo.
*ECECA è una fiorente organizzazione dedicata alla difesa e alla promozione della cultura, dell’istruzione, degli affari, della salute e del benessere come ingranaggi essenziali dello sviluppo sociale e del cameratismo internazionale tra Africa, Barbados e il resto dei Caraibi.
