Quale futuro per le enormi e controverse navi da crociera?

Cosa ti ha affascinato della Normandia?

Volevo mostrare in un bel libro quanto i francesi si trovassero attorno a questo transatlantico. La Normandie inventò un nuovo tipo di nave – il suo scafo è ancora oggi un modello di riferimento – e divenne anche un simbolo nazionale. Mia nonna, operaia in una fabbrica dei Vosgi, raccontava che quando la Normandie vinse il nastro azzurro – quello della nave più veloce del mondo – durante il suo viaggio inaugurale tra Le Havre e New York tra il 29 maggio e il 3 giugno 1935, un grande il nastro blu era esposto nella sua fabbrica.

A gennaio, Royal Caribbean ha varato l’Icon of the seas, la più grande nave da crociera del mondo che può ospitare 5.610 passeggeri e dispone di 7 piscine… Quando entra in servizio commerciale, la Normandie è anche la più grande nave di linea del mondo…

La Normandie è infatti la prima nave ad aver superato i 300 metri di lunghezza. Ma non ha nulla di paragonabile, nella forma e nell’utilizzo, alle barche attuali. A suo tempo, la Normandie era lunga 313,75 metri e larga 36,4 metri per 83.000 tonnellate. Icona dei mari misura 365 metri di lunghezza e più di 48 metri di larghezza per 250.000 tonnellate: la nave si è gonfiata… Le compagnie hanno trovato un trucco per accogliere più passeggeri. I produttori stanno realizzando barche sempre più alte e larghe con scafi più bassi. Queste navi sempre più alte soddisfano così un’esigenza che le compagnie hanno creato esse stesse negli anni ’90: moltiplicare il numero di balconi per offrire un po’ di prestigio in più ai passeggeri. Oggi tutti vogliono il proprio balcone… solo per non andarci quasi mai. Abbiamo l’impressione di vedere immensi bar di HLM galleggiare sui mari per scaricare migliaia di persone in città già sature di turismo terrestre o addirittura su isolotti di proprietà di aziende, come alle Bahamas, gestite come un annesso della barca. Questo modello, che tende alla massificazione e alla standardizzazione, sta raggiungendo i suoi limiti.

Hai descritto Icon of the seas come “il più grande anacronismo del mondo”…

Questa nave è anacronistica come tutte quelle che l’hanno preceduta in questo modello per una quindicina d’anni circa. Siamo consapevoli che il modello economico della globalizzazione sta raggiungendo i suoi limiti e che la sua contropartita è stata un’accelerazione del riscaldamento globale. Questa forma di parco divertimenti galleggiante porta disprezzo alla crociera in generale anche se rimane un’arte di vivere a pieno titolo. Fortunatamente esistono compagnie che effettuano viaggi a lunga distanza, con scali più lunghi. Altri propongono barche a misura d’uomo o con sviluppi in termini di rispetto dell’ambiente.

Una nave da crociera non è ancora molto inquinante?

Una nave è necessariamente inquinante. La vera domanda è come gli operatori del settore gestiranno la transizione, in particolare effettuando ordini per nuove generazioni di navi, che saranno più pulite e ragionevoli.

Cosa ne pensi delle formule di fascia alta?

È una nicchia interessante, sia per il rapporto con i viaggi, sia per lo sviluppo di tecnologie marittime più ecologiche. Questo è vero per Ponant, che pratica uno yachting di altissimo lusso e d’avanguardia che funziona bene. Questo presto sarà vero Orient Express che sta per far costruire la sua prima nave a Saint-Nazaire, la OE Corinthian che, secondo me, incarna il futuro delle crociere. Probabilmente è in corso la costruzione della nave più bella del mondo. Avrà uno scafo di straordinaria finezza, che sarà sormontato da una coppia di vele rigide e meccaniche che utilizzano una tecnologia completamente nuova che Solid Sail sta sviluppando. Se non c’è vento, il motore prenderà il sopravvento, ma la tecnologia delle vele può consentire di navigare con qualsiasi tipo di tempo. È interessante riconnettere la bellezza con qualcosa di pulito. Questo modello navale sarà, a mio avviso, una delle chiavi per il futuro delle crociere.

Permarranno le due tendenze, quella del gigantismo e quella delle navi più piccole ed ecologiche?

Penso che entro il 2050 assisteremo al collasso del modello dei centri commerciali e ricreativi galleggianti. Le aziende costruiranno navi più piccole e meno ambiziose perché il peso sociale diventerà insopportabile. Lo abbiamo visto con Icon of the seas, che ha suscitato una clamorosa protesta internazionale. Siamo in un momento di messa in discussione generale del nostro rapporto con il tempo, lo spazio e il viaggio. Anche sull’overtourism. Questi modelli diminuiranno. La vera sfida sarà sapere se riusciremo, entro la fine del secolo, a realizzare un modello più lento e meno inquinante. Sono convinto che il modello crociera abbia futuro se saprà mettersi in discussione.

Nonostante le critiche, in Finlandia nasce “la nave da crociera più grande del mondo”: “Conseguenze drammatiche sul clima”

Pensi che gli stati dovrebbero tassare i biglietti delle crociere come alcuni di loro hanno fatto per gli aerei?

La soluzione del ticket è troppo semplice. Dobbiamo smettere di incriminare costantemente il viaggiatore. D’altro canto, gli Stati e i produttori hanno un ruolo da svolgere tra il primo e l’ultimo anello della catena. Da un lato, i Chantiers de l’Atlantique di Saint-Nazaire, ad esempio, stanno realizzando ingenti investimenti per migliorare l’efficienza del loro sito in termini di rispetto dell’ambiente. Lo Stato francese li sostiene e questo è molto positivo. Dall’altro lato della catena, dobbiamo imporre un quadro molto più rigido alle aziende affinché non si sottraggano alla responsabilità in caso di distruzione delle imbarcazioni. Troppe navi vengono smantellate in Asia, senza un piano complessivo, da manodopera mal retribuita. Tuttavia, entro il 2060 avremo una bomba in termini di gestione dello smantellamento delle navi, costruite a partire dagli anni 2000, e nessuno vuole ancora vederlo.

In crescita del 7% rispetto al 2029, prima del Covid

Secondo l’ultimo rapporto di Clia (Cruise Lines International Association), l’organizzazione globale che rappresenta il 95% della flotta mondiale di navi da crociera e che intende dare una spinta al settore in materia ambientale, 31,7 milioni di passeggeri hanno fatto una crociera a bordo delle navi della imprese associate all’associazione lo scorso anno, in crescita del 7% rispetto al 2019, anno pre-Covid. In testa i passeggeri americani (quasi 17 milioni). E, secondo Clia, l’offerta dovrebbe aumentare del 10% tra il 2024 e il 2028.