La prossima volta che prenderai la strada sbagliata nel tuo percorso delle vacanze, mantieni la calma e rassicura il tuo partner: “Sì, abbiamo deviato dalla strada principale, ma va bene così, ci permetterà di arrivare prima di tutti gli altri. » Di fronte all'espressione dubbiosa del vostro copilota, non esitate a tirare fuori dalla tasca il jolly: “Faremo come Nicolas Lunven nel Vendée Globe. »
Questo giovedì, nel tardo pomeriggio, lo skipper di Holcim-PRB è diventato il nuovo leader della regata intorno al mondo, con una quindicina di miglia di vantaggio su Yoann Richomme, ancora in prima linea fin dalla partenza di Les Sables -d'Olonne, Domenica. Tutto il contrario di Lunven, che si era addirittura classificato penultimo superando Capo Finisterre, al largo del Portogallo, due giorni fa.
Per evitare l'inconveniente del dispositivo di separazione del traffico (DST) a Capo Finisterre, il bretone ha deciso di dirigersi verso ovest. Molto molto ad ovest, al punto da “quasi) vedere la Statua della Libertà”. “Non volevo davvero correre alcun rischio”, ha spiegato Lunven a Classe Imoca. Il passaggio interno del DST sembrava troppo rischioso di notte, con tutte le manovre, il vento, il traffico costiero e le navi mercantili. Quindi ho optato per un percorso più sicuro, anche se leggermente meno favorevole. »
Il re del tempo
Il piccolo mascalzone non aveva affatto avvisato la sua squadra di questa opzione, spaventando tutti un po'. “All'interno della squadra avevamo un po' di paura”, ci ha detto Baptiste Chardon, direttore tecnico di Holcim-PRB. Ma ci siamo detti che nel complesso, a livello meteo, era nettamente più forte di noi. E' certo che è una cosa che ha preparato lui, ma in ogni caso noi tecnici non è assolutamente una cosa che abbiamo preparato con lui. »
Con venti meno forti, una distanza di 230 miglia dalla costa e un problema al timone che lo ha costretto a fermarsi per due o tre ore, abbiamo immaginato Nicolas Lunven in partenza per un difficile giro del mondo. No. Dopo aver fatto rotta verso sud, per evitare di finire sulle spiagge di Cancun, lo skipper ha portato l'intera flotta verso ovest. Per quale miracolo?
« “Il vantaggio è che ha dovuto fare solo una o due strambate [une manœuvre qui permet de changer de bord en vent arrière]e poi, dopo un lungo rettilineo, dettaglia Baptiste Chardon. Charlie Dalin, penso che abbia fatto 16 o 17 strambate in ventiquattr'ore. Ad un certo punto una strambata dura venticinque minuti, devi mettere via tutto, è faticoso, è usura. Anche se il routing era meno redditizio, Nico si è semplificato la vita. » »
Preserviamo la barca, ma…
Al punto che questo “rettilineo” gli ha permesso di stabilire il record di miglia percorse in ventiquattro ore per un Imoca: 546,6 miglia nautiche (ovvero 1.012,3 km) e un primo posto, questa volta quello della località più a est del flotta, il giorno dopo, davanti a Richomme, Dalin o Ruyant. Abbastanza per avere ambizioni di vittoria finale? “Penso che la filosofia di Nico sia cercare di preservare il monte”, continua il direttore tecnico. Gli anglosassoni hanno una frase bellissima, dicono “per finire primo, prima devi finire” (per finire primo, devi finire primo). »
Ma non siamo al sicuro da un’altra folle traiettoria del bretone. E se vedi una barca sulla mappa della regata che si allontana dalla competizione, puoi essere quasi certo che si tratti dell'Imoca di Nicolas Lunven. “Non dobbiamo dimenticare che Nico è un concorrente”, conclude Chardon. Potrebbe non essere il ragazzo che tira di più la barca come un matto. D'altra parte, per quanto riguarda il meteo, penso che sia incredibilmente forte.” Dateci raffiche di vento contrarie alla gara e ci faremo un po' una risata.
