Le turbolenze dell’ultimo minuto hanno quasi fatto deragliare l’accordo. Ma Lufthansa e il governo italiano hanno finalmente superato le loro divergenze sul prezzo finale della vendita della compagnia statale ITA Airways al colosso tedesco delle compagnie aeree.
“Si attende con fiducia l’approvazione definitiva della Commissione Europea per procedere alla finalizzazione dell’operazione”ha sottolineato, lunedì sera, 11 novembre, il Ministero dell'Economia italiano, il quale ha annunciato che gli accordi relativi ai rimedi da inviare a Bruxelles per garantire la concorrenza sono arrivati in tempo, poiché è stata fissata la scadenza fissata per la società Germania e a Roma per lunedì mezzanotte.
Il ministro italiano dell'Economia, Giancarlo Giorgetti, ha finito per firmare il documento negoziato con Bruxelles, che prevedeva la cessione di una serie di slot aeroportuali ad altre compagnie per salvaguardare la concorrenza.
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Lo Stato italiano e Lufthansa avevano siglato un accordo nel 2023 per l'ingresso del gruppo tedesco nel capitale di ITA Airways, dopo anni di ricerche infruttuose di un acquirente per la sua antenata Alitalia. In base a questo accordo, Lufthansa intende acquisire inizialmente una quota di minoranza pari al 41% della società pubblica italiana per 325 milioni di euro, riservandosi la possibilità di salire al 100% nel medio termine. “Le condizioni economiche previste non sono variate rispetto all’accordo già siglato” nel maggio 2023, ha osservato il Ministero italiano.
Lufthansa ha chiesto invano uno sconto
Secondo la stampa italiana, Lufthansa avrebbe chiesto, alla fine invano, uno sconto di 10 milioni di euro riguardo alla fase successiva che prevede l'acquisizione di un'ulteriore quota del 49% sempre per 325 milioni di euro. Approfittando delle clausole di revisione previste dal contratto di matrimonio, Lufthansa avrebbe invocato una perdita di valore di ITA Airways prevista nell'ultimo trimestre del 2024 per giustificare una riduzione del prezzo.
Di fronte all'impasse sul prezzo di vendita di ITA Airways, Giancarlo Giorgetti si era rifiutato una settimana prima di firmare il pacchetto di rimedi destinato a Bruxelles, a differenza di Lufthansa. Giovedì, alla domanda dei giornalisti su un possibile incontro al vertice con l'amministratore delegato della Lufthansa Carsten Spohr, ha risposto così “sarebbe appropriato”.
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A luglio Bruxelles ha dato il primo via libera condizionato a questo matrimonio, chiedendo alle due società di limitare alcune rotte per preservare la concorrenza. La scadenza per l'invio degli ultimi documenti è stata fissata prima al 4 novembre e poi all'11 novembre.
A gennaio la Commissione europea ha aperto un “indagine approfondita” sull'operazione, temendo una possibile riduzione della concorrenza su diverse rotte a breve e lungo raggio da e per l'Italia. L'acquisizione da parte di Lufthansa dovrebbe consentire al colosso tedesco di espandere il proprio accesso al mercato italiano, il terzo più grande dell'Unione Europea, fornendo allo stesso tempo a ITA un solido azionista.
Un riavvicinamento disseminato di insidie
Bruxelles ha dato il via libera al decollo dell’Ita nel 2021 e ha autorizzato un finanziamento di 1,35 miliardi di euro in fondi pubblici, a condizione che alla fine riesca a reggersi in piedi da sola.
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La fusione tra Lufthansa e la compagnia aerea statale italiana è stata irta di insidie. L'accordo definitivo concluso con ITA Airways arriva dopo due tentativi falliti di Lufthansa di acquisire una partecipazione in Alitalia, nel 2009 e nel 2019.
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Candidata nuovamente al fianco del colosso italo-svizzero dei trasporti marittimi MSC nel gennaio 2022, è stata battuta dal fondo di investimento americano Certares. L'offerta di Certares, associata ad Air France-KLM e Delta Air Lines, è stata accettata dall'ex primo ministro Mario Draghi per trattative esclusive, prima di essere respinta dal suo successore, Giorgia Meloni, a favore di Lufthansa.
L’ultimo ostacolo è stato il protrarsi dei negoziati con la Commissione europea. Dopo l'autorizzazione condizionata concessa a luglio, Lufthansa e ITA Airways attendono ora il verdetto finale.
