(Valencia) Almeno 62 persone sono morte nelle drammatiche inondazioni che hanno devastato martedì sera il sud-est della Spagna, seminando il caos in molti villaggi isolati dal resto del paese, a cui i servizi di emergenza stanno cercando di accedere mercoledì.
Inserito alle 6:24
Aggiornato alle 8:31
“Attualmente, e in via provvisoria, il numero delle vittime mortali ha raggiunto le 62 persone”, ha annunciato mercoledì a mezzogiorno l’organismo ufficiale che coordina le operazioni di soccorso. Ma “il processo di registrazione e identificazione delle vittime continua”, ha detto.
Questa valutazione è senza dubbio destinata ad evolversi e le autorità hanno aperto una linea telefonica riservata alle persone che cercano parenti scomparsi. È il caso, ad esempio, di Jessica Sandoval, che ha spiegato alla televisione nazionale TVE di non avere notizie di suo fratello a Valencia.
In un breve discorso televisivo, il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha dato il suo sostegno alle famiglie delle vittime e delle persone colpite. “Non vi lasceremo soli”, ha promesso, chiedendo ai residenti di restare vigili.
“Non possiamo considerare concluso questo episodio devastante”, ha sottolineato Sánchez. Ci sono “comunità allagate, strade e sentieri tagliati, ponti rotti dalla violenza delle acque”, ha ricordato, e molte località restano inaccessibili.
“Mai visto questo”
“La situazione è terribile”, ha assicurato ai giornalisti la ministra della Difesa Margarita Robles, precisando che un migliaio di soldati, appoggiati da elicotteri, erano nella zona per dare una mano ai servizi di emergenza.
Tra i comuni più colpiti ci sono L’Alcudia, nella regione di Valencia, e Letur, nella vicina provincia di Albacete (regione Castilla-La Mancha), dove sei persone risultano disperse dopo che l’improvvisa alluvione ha invaso le strade e portato via le auto.
“La situazione è disastrosa. […] Non avevo mai visto una cosa del genere”, ha detto a TVE Consuelo Tarazona, sindaco di Horno de Alcedo, una cittadina alla periferia di Valencia. L’innalzamento del livello dell’acqua è stato “mostruoso”, ha detto. “Siamo stati allagati all’improvviso, senza poter avvisare i vicini”.
Le autorità hanno chiesto ai residenti di non viaggiare su strada, mentre il governo centrale ha istituito un’unità di crisi.
“Ci sono ancora difficoltà di accesso ad alcuni siti, il che significa che non disponiamo ancora di dati completi sull’impatto” del maltempo, ha avvertito in un breve discorso il re di Spagna Felipe VI. Il sovrano si è detto “devastato” in un messaggio su X questa mattina presto.
“Goccia fredda”
Il municipio di Valencia ha annunciato che mercoledì tutte le scuole rimarranno chiuse e che tutti gli eventi sportivi saranno cancellati. Secondo l’operatore aeroportuale spagnolo Aena, diversi voli previsti in decollo o atterraggio all’aeroporto di Valencia (Est) sono stati dirottati o cancellati.
L’operatore ferroviario nazionale Adif, da parte sua, ha sospeso mercoledì i treni tra Madrid e Valencia per l’intera giornata a causa degli effetti del temporale sui principali punti della rete ferroviaria.
Un treno ad alta velocità con a bordo 276 passeggeri è deragliato martedì pomeriggio a causa del maltempo in Andalusia, senza provocare feriti, secondo la giunta regionale.
Martedì sera l’agenzia meteorologica nazionale AEMET ha messo in allerta rossa la regione di Valencia e ha dichiarato il secondo livello di allerta più alto in alcune parti dell’Andalusia, avvertendo che le piogge continueranno almeno fino a giovedì.
La regione di Valencia e la costa mediterranea spagnola in generale sono soggette regolarmente, in autunno, al fenomeno noto come “gota fria” (“goccia fredda”), una depressione isolata in alta quota che provoca piogge improvvise ed estremamente violente, a volte per diversi giorni.
Da diversi anni gli scienziati avvertono che gli eventi meteorologici estremi come le ondate di caldo e le tempeste stanno diventando più frequenti, più duraturi e più intensi a causa dei cambiamenti climatici.
“Queste improvvise inondazioni in Spagna sono un’altra terribile testimonianza del cambiamento climatico e della sua natura caotica”, sottolinea in una nota Jess Neumann, professore di idrologia all’Università di Reading nel Regno Unito.
Questi disastri ora possono colpire “chiunque, ovunque”: “dobbiamo pensare seriamente a come progettare meglio i nostri paesaggi, i nostri paesi e le nostre città”, ha avvertito.