– Gli srilankesi vanno alle urne per le elezioni presidenziali
Due anni dopo la bancarotta del Paese, sabato gli Sri Lanka eleggeranno il loro presidente. Sono 38 i candidati in lizza, tra cui il capo di stato uscente Ranil Wickremesinghe.
Un seggio elettorale a Colombo il 21 settembre 2024.
AFP
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Gli elettori dello Sri Lanka hanno iniziato a votare per il loro presidente sabato, due anni dopo che una crisi finanziaria senza precedenti aveva costretto il Paese ad adottare una politica di austerità ampiamente respinta dalla popolazione.
Già alle 7:00 ora locale (le 3:30 in Svizzera), le prime code si sono formate fuori dai seggi elettorali nella capitale Colombo e nei suoi sobborghi, hanno notato i giornalisti dell’AFP. “Penso che il Paese abbia bisogno di un nuovo leader, abbiamo bisogno di un cambiamento”, ha detto all’AFP Sunil, un venditore di giornali che ha preferito non rivelare il suo nome, mentre votava nel colorato distretto di Wellawatte.
Il presidente in carica Ranil Wickremesinghe, 75 anni, al potere dal 2022, sta cercando un nuovo mandato con la sola promessa di continuare la rapida ripresa dell’isola. “La mia speranza è di sviluppare lo Sri Lanka”, ha detto Ranil Wickremesinghe ai giornalisti dopo aver votato nella capitale in mattinata. “Ho già fatto molto, ho fatto uscire questo paese dalla bancarotta”, ha continuato il presidente, che ha fatto campagna presentandosi come l’unico in grado di far uscire il paese dal caos.
Un debito gigantesco
Vecchia “volpe” della politica locale – è stato primo ministro sei volte – Ranil Wickremesinghe è arrivato alla presidenza nel luglio 2022 dopo la caduta di Gotabaya Rajapaksa, cacciato dal suo palazzo da una folla inferocita stremata dall’inflazione e dalle carenze. Ha ereditato un’economia strangolata da un debito di 46 miliardi di dollari (circa 40 miliardi di franchi), contratto principalmente con la Cina, priva di riserve valutarie e in piena recessione.
Dopo lunghe trattative, il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha finalmente stanziato 2,9 miliardi di dollari in aiuti di emergenza nel 2023, in cambio di aumenti delle tasse e drastici tagli alla spesa pubblica. L’ordine è stato ripristinato nelle strade e la crescita del Paese ha ripreso a crescere, anche se rimane fragile, ha avvertito il FMI.
Ma il tasso di povertà tra la popolazione è aumentato, secondo la Banca Mondiale, a più di un quarto dei suoi 22 milioni di persone. “Un numero significativo di elettori invierà un messaggio molto forte… che sono molto delusi dal modo in cui il paese è governato”, ha affermato Murtaza Jafferjee del think tank indipendente Advocata di Colombo.
Voto di rabbia
Dei 39 contendenti in gara, due sembrano propensi a sfidare la vittoria di Ranil Wickremesinghe, capitalizzando la rabbia degli elettori. In primo luogo, il leader della coalizione di sinistra, Anura Kumara Dissanayaka, 55 anni.
Il leader del Fronte di Liberazione del Popolo (JVP) di ispirazione marxista, che ha guidato due rivolte armate mortali nei primi anni ’70 e alla fine degli anni ’80, ha ottenuto solo il 3% dei voti alle elezioni presidenziali del 2019. Ma quest’anno, la sua retorica contro le élite “corrotte” che hanno causato il caos del 2022 dovrebbe fargli guadagnare di più, prevedono gli analisti.
Anche il leader numero uno dell’opposizione, Sajith Premadasa, 57 anni, dovrebbe raccogliere una parte significativa dei voti degli scontenti. Figlio del presidente Ranasinghe Premadasa, assassinato dai guerriglieri Tamil nel 1993, questo ex stretto collaboratore di Ranil Wickremesinghe ha promesso di ottenere concessioni dal FMI.
Il FMI è inflessibile
L’istituzione internazionale, tuttavia, non sembra incline ad ammorbidire le sue richieste. “Sono stati fatti progressi, ma il paese è ancora lontano dall’essere uscito dalla routine”, ha avvertito la responsabile delle comunicazioni del FMI, Julie Kozack, la scorsa settimana. “È importante proteggere questi guadagni duramente conquistati”.
Quasi 63.000 poliziotti sono stati schierati sabato per garantire il regolare svolgimento delle votazioni. “Le unità antisommossa sono in allerta in caso di disordini, ma tutto è calmo”, ha detto il portavoce della polizia Nihal Talduwa.
Se nessuno dei candidati supera la soglia del 50% (come è sempre accaduto finora), la commissione elettorale deciderà tra loro contando la seconda o la terza preferenza degli elettori.
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