Il campionato mondiale di sport motoristici deve significare qualcosa per te, vero? Ti ricordi questa squadra? Ma sì, ricordate Gary McCoy, o la vittoria di Régis Laconi al Gran Premio di Valencia 1999 Ancora niente? Vieni con noi per la storia di questa straordinaria squadra della fine degli anni '90.
La storia mondiale inizia nel 1992. Yamaha decide di rendere disponibili i motori YZR 500cc per attirare molti privati, che potrebbero quindi utilizzare moto competitive a un costo inferiore. L'azienda di telai ROC, con sede ad Annemasse, è in pole position. Così, non meno di undici ROC-Yamaha hanno corso sulle piste del campionato del mondo 1992. La WCM è una delle squadre che utilizzano macchine franco-giapponesi.
Ellison sulla Blata WCM a Donington nel 2005.
Fondato congiuntamente da Bob McLean e Peter Clifford, il team ha grandi ambizioni. Per questa prima stagione ai massimi livelli, il giovanissimo Peter Goddard viene scelto per rappresentare la bandiera Valvoline/WCM. L'esperienza si trasforma in un incubo. Goddard, irregolare e infortunato, non riesce a tenere il ritmo.
Contro ogni previsione, conquista i punti per il quinto posto a Donington. Gli anni si susseguono e sono simili.
L'ingaggio di profili interessanti come Niall Mackenzie o Neil Hogdson ci permette di mantenere la rotta e restare nel mirino di Yamaha. Nel 1997 tutto cambiò. Il team privato Promotor Racing, che utilizzava vere YZR500 di fabbrica, si sta ritirando. Per premiare il WCM, l’azienda giapponese fornisce le due macchine, sul quale hanno corso Luca Cadalora e Troy Corser, due piloti notevoli.
Fu in questo momento che la Red Bull, un marchio ancora discreto, si avvicinò all'organizzazione. Da qui l'iconica livrea utilizzata per molti anni. Nel 1998, Il WCM compie un tour de force vincendo il Gran Premio di Gran Bretagna grazie a Simon Crafar. Questa vittoria sembra un traguardo, dato che è l'unica non attribuita alla Honda in questa stagione.
Il nostro nazionale Régis Laconi ripeté l'impresa sul bagnato a Valencia l'anno successivo. Questa è solo la terza volta che il Marsiglia suona nella 500cc, quattordici anni dopo Christian Sarron. Dovremo aspettare il trionfo di Fabio Quartararo a Jerez nel 2020 per rivivere quelle emozioni. Sul terzo gradino del podio è salito il “re dello scivolamento” Gary McCoy, presente in squadra in sostituzione di Crafar. Una doppietta per una squadra così carismatica non è così comune.
L'australiano si è affermato, nel 2000, come il miglior pilota nella storia della squadra. Tre vittorie, accompagnate da altri tre podi, lo proiettano al quinto posto assoluto, a soli nove punti da Max Biaggi, pilota ufficiale.. Sfortunatamente, il passaggio all’era dei quattro tempi ha ucciso il WCM. I risultati non si sono susseguiti da tempo. La Red Bull lasciò la nave in direzione della 125cc, molto più promettente e coerente con l'immagine del marchio.
Un'altra foto di James Ellison nel 2005, un altro pilota dimenticato.
Era necessaria la produzione di una macchina meno costosa, ma non rispettava alla lettera le normative. Fu l'inizio di una lunga battaglia con la FIM, come la fine di un'era. Assolutamente da nessuna parte nella classifica nel 2004, la squadra ha provato di tutto collaborando con Blata. Questo probabilmente non significa niente per te (ed è normale). Blata è un marchio ceco di minimoto che ha deciso di realizzare una moto da Gran Premio dotata di un V6. Alla fine la moto non era mai pronta in tempo; un'eternità dopo, potremmo vederlo sui circuiti, ma non come promesso.
Insomma, un altro appuntamento mancato. La squadra che non molto tempo fa ospitava Alex Hofmann, James Ellison, Gary McCoy e Luca Cadalora non è più riuscita a procurarsi le risorse finanziarie necessarie. È straziante, ma anche la dura legge dello sport. Alla fine del 2006, la bella storia si concluse definitivamente nella più totale indifferenza. Quando si parla dei grandi team privati, viene subito in mente McCoy e i suoi momenti di grazia, così come la bandiera francese sventolata con orgoglio da Laconi a Valencia. Dobbiamo accettarlo, ma tutto questo appartiene al passato.
Conservi qualche ricordo di questa squadra?
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Foto di copertina: Comunità Yamaha
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