La giustizia russa ha condannato lunedì a tre anni di carcere il francese Laurent Vinatier, detenuto da giugno con l’accusa di non essersi registrato come “agente straniero”. Il tribunale ha deciso di “dichiarare Laurent Vinatier colpevole” e di “condannarlo a una pena detentiva di tre anni”, ha annunciato la giudice Natalia Tcheprassova, al termine del processo, secondo un giornalista dell’AFP presente in aula. Lunedì il pubblico ministero aveva chiesto tre anni e tre mesi di reclusione contro il francese.
In precedenza, la difesa del ricercatore aveva ritenuto “estremamente grave” l’accusa – tre anni e tre mesi di reclusione -, accusandolo di non aver adempiuto all’obbligo di registrarsi con tale etichetta, nonostante stesse raccogliendo “informazioni nel campo della attività militari” che potrebbero essere “usate contro la sicurezza” della Russia. Un reato punibile con cinque anni di reclusione.
“L’accusa chiede di dichiarare colpevole l’imputato (…). Propongo di imporre una pena privativa della libertà per un periodo di tre anni e tre mesi, da scontare in una colonia penale”, ha dichiarato in aula il pubblico ministero. di un tribunale di Mosca, secondo un giornalista dell’AFP sul posto.
“Riteniamo che la sentenza richiesta dal pubblico ministero sia estremamente severa”, ha lamentato uno degli avvocati russi di Laurent Vinatier, Oleg Bessonov, che ha ricordato che il suo cliente aveva “pienamente ammesso la sua colpevolezza” invocando l’ignoranza. “Questa richiesta è irragionevole e illegale”, ha insistito l’altro suo avvocato Alexeï Sinitsin. I due avvocati hanno chiesto che il loro cliente fosse punito con una multa. Nel palco degli imputati, con il volto tirato, Laurent Vinatier, che indossava una maglietta azzurra, da parte sua ha chiesto un “giudizio clemente ed equo”, ritenendo che “la reclusione influenzerà le condizioni di vita” della sua famiglia.
Laurent Vinatier, circa quarant’anni, ha ammesso di non essersi registrato come “agente straniero”, etichetta usata in Russia contro le voci critiche e che impone pesanti obblighi amministrativi, pena sanzioni penali. Egli sosteneva di non essere a conoscenza del fatto che tale obbligo fosse stato introdotto nel codice penale. I servizi di sicurezza russi (FSB) dal canto loro hanno affermato all’inizio di luglio che gli accusati avevano allacciato “numerosi contatti” con scienziati politici, economisti ed esperti militari russi, nonché con funzionari pubblici.
“Durante gli scambi con queste persone, (egli) ha raccolto in particolare informazioni militari e tecniche che possono essere utilizzate dai servizi segreti stranieri contro la sicurezza della Russia”, dichiarò all’epoca l’FSB. Queste accuse contro di lui avevano fatto temere per un certo periodo un rinvio a giudizio più grave, ad esempio per “spionaggio”, un reato punibile in Russia con 20 anni di privazione della libertà.
All’inizio di settembre, la custodia cautelare del francese è stata prorogata di sei mesi il primo giorno del processo, fino al 21 febbraio 2025. Questo ricercatore specializzato nello spazio post-sovietico era impiegato sul suolo russo dal Centro per il dialogo umanitario, una ONG svizzera che media nei conflitti al di fuori dei circuiti diplomatici ufficiali. “Mia moglie è russa, i miei amici sono russi. Ho vissuto una vita russa”, ha ricordato lunedì ai giudici, dicendo di essersi innamorato della Russia 20 anni fa, durante un viaggio a Mosca e San Pietroburgo.
Secondo fonti intervistate dall’AFP, il francese lavorava da anni sul conflitto tra Russia e Ucraina, ancor prima dell’offensiva russa del febbraio 2022, nell’ambito di discreti sforzi diplomatici paralleli a quelli degli Stati. Fino al suo arresto, ha viaggiato in entrambi i paesi. Questa vicenda arriva anche in un momento in cui i rapporti tra Mosca e Parigi sono molto tesi: la Russia è accusata di una serie di atti di destabilizzazione e disinformazione sul territorio francese, mentre la Francia è criticata per il suo sostegno all’Ucraina.
Negli ultimi anni diversi occidentali, in particolare americani, sono stati arrestati in Russia e presi di mira con gravi accuse, con Washington che ha denunciato la presa di ostaggi per ottenere il rilascio di russi detenuti all’estero. Il 1° agosto, l’Occidente e la Russia hanno effettuato il più grande scambio di prigionieri dalla fine della Guerra Fredda, tra cui il giornalista americano Evan Gershkovich e l’ex marine Paul Whelan, liberati da Mosca.
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