Tre lanciatori veloci o tre spinner? Giocare con Akash Deep al posto di Mohammed Siraj o optare per un attacco a tre punte con entrambi insieme a Jasprit Bumrah? Scegli uno tra Kuldeep Yadav o Axar Patel o resta con il duo collaudato di R Ashwin e Ravindra Jadeja.
L’India ha molti problemi e avrà una serie di cose su cui riflettere quando finalizzerà l’XI per il primo test contro la Nuova Zelanda a Bangalore a partire dal 16 ottobre.
Nei test di casa, almeno nell’attuale Campionato Mondiale Test [WTC] ciclo, l’India è andata principalmente con tre spinner e due lanciatori veloci. I due test su sette in casa in cui hanno giocato come terzo giocatore sono stati durante la serie recentemente conclusa contro il Bangladesh, dove entrambe le volte sono andati con Deep, Siraj e Bumrah nell’XI.
Hanno dovuto affrontare una situazione simile prima del secondo test del Bangladesh a Kanpur, che era un campo su terra nera. Là sono andati con tutti e tre i pacer nell’XI, con Ashwin e Jadeja come i due filatori.
In uno scenario ideale, l’India vorrebbe giocare con tre giocatori nella propria unità contro la Nuova Zelanda, soprattutto con il tipo di campo offerto a Bangalore. ESPNcricinfo ha appreso che la striscia di gioco per il test di apertura contro la Nuova Zelanda è come Kanpur, un campo in terra nera. Resta inteso che è probabile che il campo abbia una virata lenta e un rimbalzo basso dove effettuare il tiro non sarà così facile. Anche se non sarà una svolta di rango, è probabile che la superficie supporti gli spinner durante lo svolgimento della partita di prova.
All’India non dispiacerebbe che, considerando che la Nuova Zelanda possiede abbastanza cucitori di buona qualità come Will O’Rourke, Ben Sears e Tim Southee, che possono sfruttare l’umidità della superficie a proprio vantaggio. Inoltre, negli ultimi tempi lo spin game della Nuova Zelanda è stato piuttosto debole. In 12 inning quest’anno, la Nuova Zelanda ha perso 67 wicket su 104, il massimo in cinque anni.
A ciò si aggiunge la minaccia rappresentata dai filatori indiani. Ashwin ha il maggior numero di wicket in questo ciclo del WTC: 53 in dieci partite alle 21.18. Jadeja ne ha 35 in nove, Kuldeep ne ha 19 in quattro mentre Axar ne ha cinque in due test. Un attacco a tre rotazioni allora penseresti che sembrerebbe un gioco da ragazzi.
Ma le condizioni prevalenti di cielo coperto e umido potrebbero svolgere un ruolo chiave nel costringere l’India a decidere se equipaggiare la propria unità da bowling con tre aggraffatrici o tre spinner.
C’è stata una pioggia costante a Bangalore nell’ultima settimana circa e le previsioni per i prossimi giorni sono di pioggia e molta nuvolosità. Lunedì, due giorni prima dei test, il campo è rimasto coperto per gran parte della mattinata a causa di una pioggerellina insistente. Intorno alle 13:45, quando le coperture sono state rimosse, il capitano dell’India Rohit Sharma, l’allenatore Gautam Gambhir e Rishabh Pant hanno tutti osservato da vicino la superficie e hanno anche avuto una lunga discussione con il curatore del campo.
La superficie sembrava priva di erba, ma essendo coperta e con le condizioni atmosferiche nuvolose, c’è la possibilità che possa esserci qualche assistenza anticipata per i giocatori di bowling veloci mercoledì.
Se così fosse, l’India potrebbe benissimo schierarsi con Deep, Siraj e Bumrah nell’XI. Mentre i filatori indiani hanno causato la maggior parte dei danni nel ciclo del WTC, i veloci non sono rimasti molto indietro. Bumrah ha 42 wicket in otto prove nel ciclo del WTC, 30 dei quali sono arrivati in India ad una media di 15,40. L’ultima volta che Bumrah ha giocato un test a Bangalore nel 2022, ha raccolto otto wicket su una pista di svolta.
Deep, d’altra parte, ha giocato tutti e tre i test in India ed è apparso eccellente mentre Siraj ha 26 wicket in dieci test WTC in questo ciclo. Entrambi i giocatori di bowling conoscono bene anche la superficie M Chinnaswamy avendo giocato per i Royal Challengers Bengaluru nell’IPL.
Se l’India finisse per giocare con tre spinner, potrebbe esserci anche un dilemma di selezione su quale lanciatore veloce scegliere: l’esperto Siraj o il principiante Deep che ha interpretato la parte. Anche con l’unità rotante, mentre Ashwin e Jadeja sembrano pronti a iniziare, giocheranno a Kuldeep o Axar?
“Guarda, quello [final playing XI] dipende dalle condizioni, dipende dal wicket, dipende anche dagli avversari. E la cosa migliore di questo spogliatoio è che ci sono così tanti giocatori di alta qualità. Possiamo selezionarne uno qualsiasi e sappiamo che possono fare il lavoro per noi”, ha detto Gambhir quando gli è stato chiesto se le condizioni generali potrebbero dettare l’undici di gioco dell’India.
“E questo è ciò che viene chiamato profondità. Domani daremo un’occhiata al wicket. Io e Rohit faremo una chiacchierata e vedremo qual è la combinazione migliore per svolgere il lavoro allo stadio Chinnaswamy.”
C’è stato un solo test giocato a Bangalore negli ultimi cinque anni: un test diurno nel 2022 tra India e Sri Lanka, vinto dai padroni di casa in tre giorni. La notizia è che l’arbitro della partita dell’ICC Javagal Srinath ha valutato che il campo di Bangalore è “sotto la media”. Dei 39 wicket della partita, gli spinner ne hanno rappresentati 26, di cui 16 caduti il primo giorno stesso.
In una valutazione feroce, Srinath, un ex lanciatore veloce dell’India e del Karnataka e anche ex funzionario della Karnataka State Cricket Association [KSCA]ha detto che il campo “ha offerto molte svolte fin dal primo giorno e sebbene sia migliorato ad ogni sessione, a mio avviso, non è stata una gara alla pari tra mazza e palla”.
L’India è andata con tre lanciatori veloci negli ultimi due test che ha vinto contro il Bangladesh. Con la pioggia nell’aria e il tempo umido e nuvoloso, avrebbero potuto tenere duro e lanciare un attacco simile. In ogni caso, con i prossimi due test in programma a Pune e Mumbai, dove è probabile che il campo prenda molta più svolta, è probabile che l’India torni al piano a tre giri. Ma come sarebbe questo attacco?
Con input di Nagraj Gollapudi
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