Per Brook, che ha ammesso che stava semplicemente cercando di battere il punteggio più alto di suo padre David di 210, è stata anche la testimonianza di un regime di fitness implementato quando ha mancato il tour dell’India in Inghilterra all’inizio di quest’anno.
Più snello, più agile in campo e con forse il paio di mani più sicure della squadra inglese, Brook ha detto che sarebbe “arrivato a 150 e ne avrebbe fatto uno in aria” se non fosse stato in condizioni fisiche così buone.
Se Brook si stava riprendendo da una dura fine dell’estate, aveva un partner in Joe Root che sa tutto su come mettere al microscopio i suoi errori.
Il rovescio della medaglia di Root allo Jasprit Bumrah nel terzo test di Rajkot a febbraio è stato un momento di crisi nazionale, ma da allora ha una media superiore a 90.
Root si è assicurato un posto nella storia del cricket inglese superando Sir Alastair Cook come miglior marcatore di tutti i tempi del paese nei test nel terzo giorno. In combinazione con Brook, ha ottenuto un altro record, condividendo 454 per il quarto wicket per la più alta partnership dell’Inghilterra nei test, una posizione che ha sfidato il Pakistan a eguagliare lo spirito dei turisti. È stata una sfida che hanno fallito in modo spettacolare.
Nel migliore dei casi, il Pakistan sta attraversando un periodo pessimo. Battuti dagli Stati Uniti alla Coppa del Mondo T20 a giugno, senza vittorie in 10 test casalinghi, inclusa una sconfitta per 2-0 contro il Bangladesh qualche settimana fa, erano fragili prima dell’inizio di questa competizione, poi spezzati dalla volontà dell’Inghilterra.
Il loro fielding è andato in pezzi, sei dei loro giocatori di bowling hanno effettuato più di 100 punti e la loro battuta è stata spaventata da un Chris Woakes riuscito a sgattaiolare attraverso Abdullah Shafique dalla prima palla del secondo inning. Shafique fissò il buco dove prima c’era il suo moncone, fin troppo consapevole di ciò che sarebbe seguito.
L’Inghilterra avrebbe potuto vincere entro la fine della quarta giornata, solo per finire con quattro wicket in meno.
Tuttavia, probabilmente concluderanno le cose abbastanza velocemente da permettere ad Anderson di tornare sul campo da golf venerdì pomeriggio, e Stone potrà brindare alla vittoria dell’Inghilterra sabato, subito dopo aver menzionato quanto siano belle le damigelle d’onore.
I giocatori di bowling veloci in tournée si sono riposati molto, quindi hanno buone possibilità di essere freschi per il secondo test di martedì e il pollice di Duckett ha funzionato abbastanza bene da permettergli di fare 84 mercoledì.
Perfino Stokes giovedì si aggirava per i giri del confine, come una tigre in gabbia che scalpitava il terreno.
I record sono fatti per essere battuti. È lo spirito che è fatto per durare.
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