Dopo che il calcio d’inizio è stato ritardato a causa dell’arrivo in ritardo dell’autobus della squadra di Qarabag, la notte di Radu Dragusin è durata solo sette minuti quando ha ricevuto un cartellino rosso per un cinico tiro a Juninho come ultimo uomo degli Spurs.
Tuttavia, non è riuscito a sconfiggere in modo significativo il Tottenham, con Brennan Johnson in grado di segnare per la terza partita consecutiva cinque minuti più tardi prima che Pape Sarr raddoppiasse il vantaggio dei padroni di casa al 52′.
Qarabag si è minacciato regolarmente e Tural Bayramov ha tirato alto un calcio di rigore dopo il tiro di Sarr, che ha quasi messo fine alle speranze degli ospiti e Dominic Solanke ha segnato due gol consecutivi a 22 minuti dalla fine assicurando al Tottenham la terza vittoria consecutiva prima della trasferta di domenica contro il Manchester United.
Postecoglou ha dichiarato: “Vogliamo essere una squadra che affronta qualunque sfida abbiamo in un certo modo.
“Quando si scende in 10 uomini invariabilmente a volte non si può essere così aggressivi o tenere così tanto la palla o giocare così fluentemente, ma per la maggior parte l’intenzione era quella.
“Il primo gol arriva dal nostro pressing. Pressavamo in 10 e abbiamo preso la palla alta, che era quello che volevamo fare e alla fine abbiamo segnato un gol.
“Penso che la maggior parte dei ragazzi abbia mostrato questa intenzione. Questo è il tipo di squadra che vogliamo essere e qualunque sia la sfida che abbiamo davanti, dobbiamo affrontarla in questo modo”.
Postecoglou, boss degli Spurs, è rimasto con alcune preoccupazioni dopo che Son è uscito zoppicando al 71° minuto prima che Archie Gray apparisse dolorante nel finale.
Anche Johnson è stato ritirato a metà tempo dopo aver continuato la sua ricca vena di forma, ma l’australiano ha minimizzato le preoccupazioni.
«Non gli ho parlato. Ha detto che si sentiva un po’ stanco, ma non ho ancora parlato né con lui né con l’equipe medica”, ha detto Postecoglou di Son.
“Sì, Brennan sta bene. Era solo tattico. Pensavo che avremmo avuto bisogno di Deki Kulusevski perché per come sta andando la partita, Deki è un centrocampista ibrido e può anche uscire sulla fascia destra. È stato solo un cambio tattico, ma Brennan sta bene”.
Su Gray, Postecoglou ha sottolineato: “Però non ha smesso di correre, quindi non può essere così male”.
Solanke ha segnato due gol consecutivi con un finale brillante al 68′ dopo che il tiro di Son era stato deviato e si è guadagnato gli elogi del suo allenatore dopo una prestazione altruistica in attacco.
“Sta arrivando e probabilmente ha giocato più a lungo di quanto avrei voluto che giocasse stasera, solo per le circostanze della partita, ma l’unica cosa che lo caratterizza è che continua ad andare avanti”, ha riflettuto Postecoglou.
“È fantastico per lui segnare un altro gol, ma la sua prestazione a tutto tondo è stata davvero forte.
“Quando sei in 10 uomini, hai bisogno che il tuo attaccante sia in grado di reggere il gioco e correre forte, cosa che pensavo facesse”.
Il calcio d’inizio è stato ritardato di 35 minuti dopo che Qarabag è arrivato solo poco prima dell’inizio previsto per le 20:00 e il loro manager Gurban Gurbanov ha rivelato di essere rimasto bloccato sull’autobus della squadra per due ore e mezza.
Gurbanov ha detto: “Immagina di rimanere bloccato nel traffico per due ore e mezza? Non voglio trovare scuse, ma non sarebbe dovuto succedere perché dovevamo venire da soli.
“Non avevamo la polizia a scortarci e ovviamente questo ha avuto un grande impatto sui nostri calciatori, ma non toglie nulla al nostro avversario. Erano una buona squadra”.
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