Martedì sono scoppiate diverse manifestazioni nei quartieri cristiani di Damasco per protestare contro l'incendio di un albero di Natale vicino ad Hama, nella Siria centrale, ha detto un giornalista dell'AFP.
“Chiediamo i diritti dei cristiani”, hanno cantato all'unisono i manifestanti mentre marciavano per le strade di Damasco, verso la sede del Patriarcato ortodosso a Bab Sharqi.
Giunti spontaneamente da diversi quartieri, si sono riuniti per esprimere il loro malcontento e le loro paure più di due settimane dopo la presa del potere da parte di una coalizione armata guidata da islamisti che ha deposto Bashar al-Assad.
Il presidente deposto si è posto come protettore delle minoranze in un Paese a maggioranza sunnita.
“Stiamo andando in discesa, perché c’è molto settarismo e ingiustizia contro i cristiani, sotto la copertura di “casi isolati”, ha detto Georges all’AFP. Se non ci è permesso di vivere la nostra fede cristiana nel nostro Paese, come è avvenuto, allora non abbiamo più il nostro posto qui”, ha aggiunto.
Alcuni di loro portavano croci di legno, altri issavano la bandiera dell’indipendenza siriana a tre stelle, adottata dalle nuove autorità.
Queste manifestazioni sono scoppiate dopo la diffusione sui social network di un video in cui combattenti incappucciati appiccavano fuoco all'albero di Natale nella cittadina a maggioranza cristiana ortodossa di Suqaylabiyah, vicino ad Hama.
Secondo l’Osservatorio siriano per i diritti umani, i combattenti erano stranieri del gruppo jihadista Ansar al-Tawhid.
In un altro video diventato virale sui social media, un leader religioso del gruppo islamico radicale al potere Hayat Tahrir al-Sham (HTC) si rivolge ai residenti locali, dicendo che gli autori di questo atto “non sono siriani” e promettendo loro che saranno puniti.
“L'albero sarà restaurato e illuminato entro domani mattina”, ha assicurato, insieme ai sacerdoti e tra gli applausi dei residenti che scandivano slogan cristiani.
Unificare il Paese frammentato da anni di guerra sanguinosa e dove esistono numerose fazioni con alleanze divergenti e diverse minoranze religiose rimane una sfida per HTC.
Questo ex ramo di Al-Qaeda, che afferma di aver rinunciato al jihadismo e di aver adottato un discorso più moderato, sa che viene interrogato su come tratterà le minoranze cristiane, alawiti e curdi in particolare.
HTC si trova tuttavia a confrontarsi con la presenza di numerosi combattenti stranieri, provenienti soprattutto dall'Asia centrale, che si erano uniti alle sue fila o a quelle di altre fazioni islamiste e jihadiste durante il conflitto dopo il 2011 e continuano a rappresentare una grande sfida per l'organizzazione HTC.
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