“È quasi inimmaginabile”, l'esplosione di gioia del piccolo Espaly che affronterà il PSG

Espaly ha vinto il jackpot. Il club dell'Alta Loira, che milita nella Nationale 3, affronterà il PSG e le sue stelle negli ottavi di finale della Coppa di calcio francese. Rivivi l'esplosione di gioia al momento del sorteggio dell'Espaly.

Domenica 22 dicembre, sono le 20 passate al bar Rocher d'Espaly, nell'Alta Loira. Una cinquantina di tifosi e giocatori hanno preso possesso di questo locale, solitamente chiuso la domenica, per assistere al sorteggio della sedicesima giornata della Coppa di Francia di calcio. Quando i tifosi apprendono che la loro squadra della Nationale 3 affronterà il PSG o il Lens, c'è un'esplosione di gioia. Bisognerà aspettare la fine della serata e i calci di rigore per capire che l'Espaly incontrerà finalmente il PSG e le sue stelle. Il giorno dopo questo evento, con la voce ancora rotta, Lionel Vaillant, allenatore dell'Espaly, ha detto: “I giocatori erano molto contenti. Ci siamo baciati tutti, siamo saltati l'uno nelle braccia dell'altro. La gioia è stata immensa. Il PSG è il migliore in Francia, anche a livello europeo. Siamo molto felici. Non vediamo l'ora di essere lì. Siamo molto contenti del pareggio. È quasi inimmaginabile. Sembra un sogno. È un bel regalo di Natale anticipato. Questo premia tutti, quindi è una grande festa”.

L'allenatore ancora non ci crede: “Il PSG è una squadra che domina la Ligue 1 da circa dieci anni, che gioca in Champions League. Il suo allenatore ha giocato in Champions League e ha allenato una nazionale. Sarà solo felicità. Non potevamo chiedere un poster migliore”. La partita si giocherà intorno al 15 gennaio. Non è ancora noto il nome dello stadio che ospiterà questo poster. Viene menzionata la pista di Marcel-Michelin a Clermont-Ferrand o Geoffroy-Guichard a Saint-Etienne. Lionel Vaillant indica: “La partita non si potrà giocare in casa, non potremo ospitare. Credo che non potremo intrattenere neanche a Le Puy. Ciò avverrà al Geoffroy-Guichard a Saint-Etienne o al Parc des Princes a Parigi. Preferirei che fosse a Saint-Etienne perché permette a parenti e tifosi di venire a trovarci. Ci sarebbero molti tifosi dell'Espaly e dell'Haute-Loire perché non è lontano. Siamo più concentrati su Saint-Etienne che su Clermont-Ferrand. Potrebbe essere una grande festa. Ma c’è una questione di logistica e di denaro. Sarà il presidente a gestirlo”.

Di solito, l'Espaly gioca davanti a 200-300 tifosi a partita. Il club ha battuto il record di 1.500 spettatori venerdì 20 dicembre contro il Digione, nella 32esima finale della Coupe de France. L’allenatore dell’FC Espaly resta cauto: “Possiamo sempre sognare contro il PSG. È bello sognare. Giocheremo contro campioni del mondo come Hernandez o Dembélé. È un altro livello. Dobbiamo avere l’1% di possibilità di qualificarci. Cercheremo di cogliere questa occasione, ma dobbiamo essere realisti. Cercheremo di dare una buona immagine della società e già questo sarà positivo. Vedremo cosa succede sul campo. La nostra forza è il collettivo. Non ci sono stelle nella squadra. Cercheremo di superare noi stessi”. Lionel Vaillant sa che la Coupe de France è una parentesi incantata. Vuole concentrarsi sugli obiettivi del campionato: “Siamo passati alla Nationale 3 l'anno scorso. Quest'anno l'obiettivo è confermarsi in questo girone Nazionale 3”.

Dalla vittoria contro il Digione, venerdì 20 dicembre, l’euforia ha vinto sui giocatori: “I giocatori non smettono di festeggiare da venerdì. Ci prendiamo il tempo per apprezzare questi bei momenti, rari nella carriera di un calciatore dilettante. I giocatori verranno interessati non appena riprenderanno gli allenamenti. È stato dato loro un programma per il periodo delle vacanze per evitare che le loro condizioni fisiche peggiorassero. Vorranno farsi trovare pronti contro il PSG”. La ripresa degli allenamenti è fissata per il 2 gennaio.