Una quarantina di ucraini arrivarono a Cazilhac, un villaggio dell'Aude di appena 2.000 abitanti, all'inizio della guerra nel loro Paese. Quasi tre anni dopo, ne sono rimasti una dozzina, determinati a stabilirsi in Francia.
“Ero sicuro di averlo tenuto… Ah, eccolo!” Olena prende un numero dalla cassettiera L'Indipendente e lo spiega sul tavolo della cucina. È datato 10 aprile 2022. “Eravamo appena tornati dalla Polonia.”scivola Jean-François, nostalgico in questa sera di metà dicembre. La doppia pagina mostra le foto di un autobus pieno di persone, con a bordo 42 ucraini. Era appena scoppiata la guerra tra Mosca e Kiev quando il sindaco del villaggio di Cazilhac (Aude) ha deciso di noleggiare un autobus per Presmysl per depositare scatoloni di cibo e raccogliere i rifugiati alla frontiera.
Jean-François, residente nella città, si è offerto volontario: “Avevo la patente dell’autobus e dei conoscenti pronti a finanziare le spese di trasporto.” Racconta le notti di guida, lo shock alla frontiera polacca vedendo le aziende trasformate in campi profughi, e anche le risate. I ricordi sono più dolorosi per Olena, ucraina di 42 anni. “Ero esausto, esausto”ripete, con il viso chiuso. Originaria del Donbass, ricorda l'evacuazione d'emergenza insieme al figlio: due giorni su treni affollati e un nodo allo stomaco. “Sono rimasto poco più di una settimana in Polonia. Niente doccia e antidolorifici che mi aiutassero a dormire”. riassume.
Ma il suo sorriso eterno scaccia il dolore non appena parla della sua nuova vita. Olena è una della dozzina di rifugiati che vivono ancora in questo villaggio di appena 2.000 anime. Con Jean-François, che da allora è diventato suo compagno, costruiscono lì una casa. “Ho imparato a montare le finestre, i placo, a dipingere…” esclama mentre gira intorno al proprietario.
Seduti in cucina davanti a un drink, gli innamorati ripercorrono la loro storia d'amore. Olena e colui che lei soprannomina “Jef” si sono ritrovati per caso cinque mesi dopo essersi sistemati presso una famiglia ospitante. Ricorda l'apprensione all'inizio, l'ansia prima di aprire bocca, il suo francese che considerava pessimo. “Sono venuto a prenderti dall'Ucraina in autobus e avevi paura di salire sulla mia macchina per andare al ristorante?”scherza Jean-François facendo ridere il suo compagno.
Olena non vuole “ovviamente” non andarsene. Trova un lavoro fisso come donna delle pulizie in un albergo di Carcassonne, città al confine con Cazilhac, e stringe un'unione civile con Jean-François. Ciò le consente di ottenere un permesso di soggiorno più lungo dei sei mesi rinnovabili di protezione temporanea concessi ai rifugiati ucraini. Da lì alla richiesta di asilo? Questa richiesta può portare all'ottenimento del diritto di soggiorno in Francia per dieci anni (status di rifugiato) o quattro anni (protezione sussidiaria). “Se la mia domanda verrà convalidata, non potrò tornare in Ucraina durante il periodo del mio permesso di soggiorno. Ci sono ancora i miei genitori, forse andrò a trovarli un’ultima volta prima di superare il traguardo”.pensa.
“Sono passati tre anni dall’ultima volta che ho visto la mia famiglia. Sono coraggiosi, mi dicono che tengono duro”.
Olena, rifugiata ucraina a Cazilhacsu franceinfo
Gli Scherbakov hanno tracciato una linea dietro le loro vite precedenti. Nel loro bungalow, situato nel campeggio del vecchio villaggio, solo i dialoghi slavi trasmessi dalla televisione suggeriscono la loro origine ucraina. “La nostra casa è stata bombardata, abbiamo perso tutto”respira Olha, 33 anni, originaria di Pokrovsk. La suocera resta in silenzio: anche la sua casa è stata rasa al suolo e suo marito non è sopravvissuto. Ora ce ne sono sette che vivono in questa casa.
Pochi mesi dopo il suo arrivo nell'Aude con i suoi due figli maggiori, Olha è tornata nel Donbass, perché suo marito Vladyslav, 33 anni, non aveva potuto lasciare il territorio. Lì diede alla luce due gemelle, dando alla luce quattro figli. Con più di tre figli da mantenere, Vladyslav, che lavorava nella miniera, riuscì quindi a sfuggire alla mobilitazione. La distruzione della loro casa li ha spinti a fuggire definitivamente dall’Ucraina. “Ho contattato il sindaco e mi ha detto di tornare a Cazilhac”ricorda Olha.
“Abbiamo trovato loro urgentemente questo ‘chalet’, ma non è l’ideale. Abbiamo fatto domanda per un alloggio sociale”. riferisce Toni Carvajal, sindaco del villaggio, che non ha mai smesso di vegliare sulle famiglie dei rifugiati. Ad esempio, ha usato le sue conoscenze per trovare un posto per Elena, 42 anni, in un ristorante di Carcassonne. “Per il momento lavoro in lavastoviglie“, fa una smorfia l'ucraina, suscitando una risata da parte del sindaco. Questa ex segretaria ama immaginarsi una commessa. “Ma al momento non ho molta scelta, a causa della barriera linguistica”assicura quello che tuttavia parla correntemente il francese.
Olha e Vladyslav continuano il loro apprendistato. “La prossima settimana festeggeremo il Capodanno”. Con le sopracciglia aggrottate, notano le parole dettate da Karine, che ci lancia uno sguardo divertito. La sessantenne si reca a casa degli Scherbakov cinque volte alla settimana per lezioni di lingua. È stata lei ad ospitare Olha e i suoi figli quando sono arrivati nel 2022. Guarda la copia del padre: “Non hai fatto troppi errori.” “Accenti, sempre…”sussurra. Vladyslav è un barista nello stesso bistrot di Elena: “Mi permette di progredire, ma il francese è molto difficile da imparare.”
Abbastanza per complicare la procedura di richiesta di asilo. “Io do una mano a compilare i documenti, ma gli appuntamenti sono tanti”si lamenta Karine. Le interviste si svolgono a Montpellier, a un'ora e mezza di macchina da Cazilhac. Vladyslav per ora può guidare con la patente ucraina. “Ma se ottengono la protezione sussidiaria, dovranno riprenderla, perché questo diploma non è riconosciuto dalla Francia. Ciò complicherebbe la loro organizzazione”.continua il professore.
Questi inconvenienti quotidiani ci ricordano che i rifugiati ucraini non sono lì per scelta. “Ce Ciò che ti spinge ad andartene è la paura. La paura di essere bombardati, la paura che i russi entrino in casa tua nel cuore della notte, ancora di più quando sei donna…”si sfoga Olena, riferendosi agli stupri commessi dagli uomini di Mosca. Difficile conoscere l’entità del fenomeno, ma un rapporto delle Nazioni Unite, pubblicato nel marzo 2024, denuncia questi crimini e le ONG parlano di migliaia di vittime.
“Abbiamo ancora più paura per i bambini. Temiamo che vengano portati con la forza al fronte. Lì ci aspetta solo la morte”.aggiunge Elena, che è venuta con la figlia. Dice di aver visto i suoi vicini nascondere i giovani dei loro fratelli, “perché la polizia ucraina non esita a venire a prenderli direttamente dai residenti”.
Inizialmente fissata a 27 anni, l'età di mobilitazione è stata abbassata a 25 in aprile e si pone la questione di innalzarla a 18 anni. Il figlio di Olena non era ancora maggiorenne quando fuggirono dal paese. “Adesso ha 19 anni. Sta cercando se stesso, ma non ha intenzione di tornare indietro. Mi dice: 'Mamma, non posso combattere, non posso uccidere'”assicura.
“Se mio figlio venisse arruolato oggi, morirebbe subito. Non è addestrato al combattimento!”
Olena, rifugiata ucraina a Cazilhacsu franceinfo
Toni Carvajal spara alla testa: “Sono un prodotto dell'immigrazione spagnola. Quello che hanno vissuto loro, l'hanno vissuto i miei nonni in Spagna. Sono partiti perché c'era la guerra, lo avremmo fatto tutti se fossimo arrivati qui”.
