Sebastian Zapeta-Calil, un migrante privo di documenti proveniente dal Guatemala, di 33 anni, è stato incriminato martedì per omicidio di primo e secondo grado e incendio doloso, indicano i media americani, inclusa la CNN. È accusato di aver appiccato il fuoco a una donna addormentata su un treno della metropolitana di Brooklyn, provocandone la morte. Secondo l'ufficio del medico legale di New York, la vittima è morta per ferite causate da “ustioni termiche” e “inalazione di fumo”. Martedì, durante l'udienza, non ha presentato memoria. Venerdì è prevista una nuova udienza.
L'attacco è avvenuto domenica mattina, intorno alle 7.30, su un treno della linea F in avvicinamento alla stazione di Stillwell Avenue a Brooklyn. La polizia inizialmente credette che si trattasse di un incendio accidentale, avendo trovato bottiglie di alcolici vicino alla vittima. Tuttavia, le riprese della CCTV hanno rivelato che Sebastian Zapeta-Calil era seduto di fronte alla vittima. Si è alzato, ha dato fuoco ai suoi vestiti e ad una coperta che lei stava usando, poi ha soffiato sulle fiamme sventolando una maglietta.
Un atto di profonda barbarie
Secondo il rapporto, il sospettato scese dal treno e si sedette su una panchina, osservando la donna bruciare fino a quando non fu completamente avvolta dalle fiamme. La vittima, non identificata ma accertata essere adulta, sembrava avere problemi di mobilità, come indicato dalla presenza di un deambulatore sul posto. Indossava anche più strati di vestiti, il che probabilmente avrebbe accelerato la propagazione dell'incendio.
Dopo aver rilasciato i filmati di sorveglianza, la polizia ha ricevuto aiuto da tre studenti delle scuole superiori che hanno riconosciuto Sebastian Zapeta-Calil su un treno della metropolitana di Manhattan. Le forze dell'ordine hanno fermato il treno a Herald Square, perquisendo ogni vagone prima di trovare il sospettato, che portava un accendino in tasca. È stato arrestato circa otto ore dopo l'incidente.
Il passato del sospettato
Sebastian Zapeta-Calil era già stato deportato dagli Stati Uniti nel 2018 dopo essere stato intercettato dalle forze dell'ordine a Sonoita, in Arizona. Ha ricevuto un rapido ordine di espulsione ed è stato riportato in Guatemala sei giorni dopo. Secondo le autorità, è tornato illegalmente nel paese in una data e in un luogo indeterminati. Prima dell'incidente, secondo il Dipartimento di Polizia di New York City (NYPD), viveva in un rifugio per senzatetto a Brooklyn per uomini affetti da dipendenza dalla droga.
“Sembra che fosse un migrante espulso dal Paese e poi ritornato. Questo è un paese di immigrati… Ma coloro che violano questa richiesta devono essere immediatamente espulsi dal nostro paese”, ha spiegato Eric Adams, sindaco di New York. “Questo tipo di comportamento depravato non trova posto nelle nostre metropolitane e siamo impegnati a lavorare duramente per garantire una rapida giustizia a tutte le vittime di crimini violenti”, ha aggiunto. Il procuratore distrettuale di Brooklyn Eric Gonzalez ha condannato fermamente l'attacco, definendolo un “atto di violenza atroce e insensato contro una donna vulnerabile”. Ha assicurato che il crimine sarà trattato con “la massima severità”. »
Un clima di sicurezza sotto tensione
Questo incidente, descritto dalle autorità come un “brutale omicidio”, non ha fatto altro che aumentare le preoccupazioni sulla sicurezza nella metropolitana di New York, già segnata da una serie di violenti attacchi. Ore dopo questo incendio, è stato segnalato un altro omicidio nella metropolitana, quando un uomo è stato pugnalato a morte su un treno della linea 7 nel Queens, evidenziando l'aumento della violenza casuale nella rete di trasporti.
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Sebbene il governatore Kathy Hochul abbia riferito di un calo del 10% nella criminalità metropolitana da maggio, ha annunciato ulteriori misure per aumentare la sicurezza. Queste iniziative includono il dispiegamento di altri 250 membri della Guardia Nazionale e l'installazione di telecamere di sorveglianza in tutti i vagoni della metropolitana. “Nonostante il calo del tasso di criminalità, incidenti isolati continuano a ostacolare gli sforzi volti a ripristinare la fiducia del pubblico”, ha affermato l'ufficio di Kathy Hochul.
