Dall'epoca del Covid, i festival francesi si sono trovati di fronte ogni anno a un aumento vertiginoso dei compensi degli artisti nel mettere insieme la loro programmazione. Tanto che certi eventi sono costretti a trovare alternative per sperare di sopravvivere.
L'aumento dei compensi degli artisti mette in pericolo i festival. Mentre numerosi eventi musicali cominciano ad annunciare la loro programmazione per il 2025, alcuni organizzatori bretoni denunciano, sul quotidiano Le Télégramme, l'esplosione delle richieste degli artisti per esibirsi sui loro palchi. Un’epidemia tale che alcuni festival temono per la propria sopravvivenza.
“Non potevamo più permetterci Orelsan o M. I grandi artisti internazionali, non vi parlo nemmeno di loro”, si rammarica Carole Meyer, direttrice del festival Art Rock, sulle colonne di Le Télégramme.
“Dobbiamo razionalizzare i progetti”
Ma i festival bretoni non sono gli unici a subire questo aumento. A Lione, anche il festival di Woodstower, che ha riunito quasi 30.000 spettatori nel 2024, soffre di questa esplosione di tariffe.
Se l'estate scorsa l'evento ha potuto accogliere artisti rinomati come Booba o Hamza, gli organizzatori hanno dovuto fare in cambio delle concessioni, eliminando uno dei loro palcoscenici e abbreviando la durata del festival di un giorno.
“Non è proprio la vocazione del festival, ma purtroppo siamo un po' obbligati a razionalizzare i progetti”, confida a BFMTV.com Maxime Noly, direttore e programmatore del festival.
“In un momento in cui si difendeva più una pluralità di programmazione con un'offerta molto ricca, tanti palchi e artisti di tutte le categorie, oggi dobbiamo fare meno palchi, avere meno artisti e cercare di puntare solo sugli headliner se vogliamo sopravvivere”, continua.
Stessa storia con il festival Au Foin de la Rue, nella Mayenne. “Sta diventando sempre più complicato”, ci dice Léa Bélangeon, coordinatrice generale dell’evento. «Da prima del Covid a oggi abbiamo dovuto aumentare il budget della programmazione di circa il 75% mantenendo lo stesso numero di spettatori, ma alla fine, matematicamente, non funziona».
Tanto più che questo festival, che ha accolto più di 18.000 visitatori nel 2024, si svolge durante il primo fine settimana di luglio, ovvero durante il più grande fine settimana di festival in Francia. “Abbiamo una concorrenza enorme, quindi è ovviamente molto complicato negoziare i compensi artistici”, confida Léa Bélangeon.
“Tutti fanno gli stessi prezzi”
Secondo Maxime Noly, questo aumento dei compensi degli artisti esiste da diversi anni, ma si è intensificato dopo la pandemia di Covid, soprattutto per gli artisti francesi, per compensare le perdite legate alla chiusura del settore.
“Con la crisi appena vissuta speravamo di ritornare a prezzi più razionali, invece si è ottenuto l’effetto opposto. C’era la voglia di rimediare a ciò che non si era potuto fare in questo periodo e di guadagnare compensi per rimediare”, dice Maxime Noly.
Ma da allora il fenomeno non ha fatto altro che crescere e ormai si estende a “tutte le categorie di artisti, non solo a quelli grandi”, assicura il direttore. “Gli importi sono talvolta quadruplicati nel giro di pochi mesi”, assicura.
“Ci sono artisti per i quali all'improvviso ci chiedono 15 o 20.000 euro quando non è assolutamente giustificato. È perché l'artista ha un 'buzz' e sicuramente l'anno dopo non esisterà più quindi dobbiamo prendere i soldi come il più presto possibile”, continua Maxime Noly.
Questo aumento non riguarda più solo gli artisti internazionali e tocca ormai “tutta l’estetica”. “La musica elettronica, per esempio, per molto tempo è stato un mercato un po' più abbordabile, ora tutti fanno gli stessi prezzi”, dichiara il direttore.
“Una bolla speculativa”
Secondo Maxime Noly l'aumento delle tasse si spiega soprattutto con l'inflazione. “Come tutti, gli artisti sono soggetti ad aumenti dei costi di produzione per quanto riguarda il noleggio delle attrezzature, i trasporti… Quindi questo contribuisce in parte all'aumento”, osserva il direttore del festival di Woodstower.
Ma per Léa Bélangeon questo aumento potrebbe tuttavia “essere facilmente corretto” dagli artisti e dai loro team riducendo alcune delle loro esigenze. “Negli anni 2000-2010, quando gli artisti andavano in tournée ai festival, sapevano che non potevano offrire esattamente la stessa scenografia di uno Zénith”, spiega.
“Oggi la maggior parte degli artisti non vuole fare questa concessione. Vengono a un festival con la stessa scenografia e lo stesso numero di persone come se affittassero lo Zénith per una serata, quindi ovviamente ciò comporta costi di produzione enormi che si riflettono nei festival”, continua Léa Bélangeon.
L'altro vincolo è anche la concorrenza tra festival associativi come Woodstower o Au Foin de la Rue con altri eventi musicali finanziati da produttori privati come Lollapalooza, prodotto da Live Nation o Rock en Seine e Golden Coast, che possono contare sul sostegno di Combat Média gruppo, appartenente al banchiere d'investimento Mathieu Pigasse.
“Non siamo proprio sulla stessa scala di un festival sostenuto da Live Nation o da produttori privati. Quindi quando riescono a rilasciare cifre non legate alla realtà economica, 100.000 o 150.000 euro, per un artista, ciò inevitabilmente ci pone in difficoltà. ” si rammarica Maxime Noly.
“Siamo in una bolla speculativa. Se questi festival continuano a pagare un artista a prezzi folli, perché la sua produzione dovrebbe abbassare il prezzo del compenso? Quindi da quel momento in poi fanno domanda e offerta facilmente e noi, indipendenti, è più complicato trovare un posto”, concorda Léa Bélangeon.
Anche i festival francesi devono fare i conti con una forte concorrenza su scala internazionale. “Gli artisti internazionali sono sempre meno presenti sui manifesti dei festival in Francia perché a livello internazionale il mercato francese è sempre meno competitivo rispetto al resto del mondo. Gli artisti quindi a volte scelgono di non venire in Francia”, si lamenta Maxime Noly.
“Sta iniziando a muoversi un po’.”
Per garantire il proprio equilibrio finanziario e la propria sopravvivenza, alcuni festival cercano di trasferire questo aumento dei compensi degli artisti aumentando leggermente ogni anno il prezzo dei loro biglietti. Sebbene ciò non sembri scoraggiare i programmatori di eventi con budget elevati, altri organizzatori temono tuttavia di perdere a lungo termine parte del loro pubblico offrendo prezzi troppo alti.
“Noi che siamo un festival associativo, il nostro obiettivo è rendere la cultura accessibile alla maggioranza delle persone. Ma tra il calo dei finanziamenti pubblici e l'inflazione perpetua dei prezzi dei biglietti, rischiamo di passare da un prezzo del biglietto a circa 150-200 euro, anche per un festival medio”, assicura Léa Bélangeon.
Ciò che resta per i festival associativi è la scommessa sulla differenza: un programma locale con artisti emergenti. “Quando altre manifestazioni propongono artisti molto cari, anche a costo di avere biglietti che raggiungono cifre folli, noi penseremo piuttosto a mantenere un programma che ci permetta di far pagare i biglietti a prezzi accessibili. E soprattutto questo ci permetterà di restare competitivi negli anni a venire”, aggiunge Léa Bélangeon.
Secondo Maxime Noly, alcuni attori del settore cominciano tuttavia a prendere coscienza della complessa situazione dei festival: “abbiamo avuto un'estate estremamente complicata, con molti festival che escono molto indeboliti, o addirittura che scompariranno e ci sono attori che sono sensibile a questo.”
“Alcuni si rendono conto che hanno ancora bisogno di noi per continuare a lavorare e che forse dovremmo pensare ad abbassare un po' i prezzi delle pillole. Non è così ovunque, ma la cosa comincia a muoversi un po'”, conclude.
