I 500.000 abitanti della Metropoli possono viaggiare gratuitamente su autobus e tram dal 21 dicembre 2023. Un anno dopo, quali conclusioni possiamo trarre da questa misura della campagna faro di Michaël Delafosse? Facciamo il punto.
Esattamente un anno fa, a Montpellier entrava in vigore il trasporto pubblico gratuito. L'evento, celebrato da più di 15.000 persone sulla Place de la Comédie, assunse l'aspetto di una grande festa popolare. La folla esultante ha applaudito il sindaco sorridente, felice di mantenere una delle sue promesse elettorali. 365 giorni dopo, “il mondo non è crollato”ironizza Michaël Delafosse, come gli hanno assicurato non pochi dormienti, tra cui gli eletti dell'opposizione in testa.
Partecipazione in aumento del 30%
Il provvedimento, però, ha riscosso un innegabile successo tra gli abitanti della Metropoli. Sono 400.000 quelli che hanno richiesto la gratuità sui 500.000 presenti nella regione. Le presenze sono aumentate di oltre il 33%, ovvero 150.000 viaggiatori al giorno, rispetto al 2019 (pre Covid). Basti dire che la misura piace agli utenti la cui principale ragione di soddisfazione è il miglioramento del proprio potere d'acquisto. Il libero accesso, come auspicato dalla maggioranza, adempie infatti la sua funzione. “sociale”. Gli studenti, 80.000 a Montpellier, sono i primi a rallegrarsi. All’Università Paul-Valéry, il 65% considerava positivamente l’istruzione gratuita prima della sua attuazione. Una nuova indagine sarà condotta tra 25.000 studenti la prossima primavera. I risultati saranno pubblicati a giugno. “I giovani mi dicono che sono molto orgogliosi di vivere nella città dell’ecologia Tanti ringraziano!”confida Michaël Delafosse.
Inquinamento in diminuzione
È difficile quantificare con precisione lo spostamento modale poiché ciò richiederebbe una costosa indagine sulle famiglie che il presidente della metropoli stima in 1 milione di euro. “Effettuiamo questo tipo di studi ogni dieci anni. Al momento della seconda fase di accesso gratuito per i minori di 18 anni e gli over 65, il calo del traffico automobilistico è stato stimato al 10%”. Certo, era il 2021. Ma con un numero di abitanti che continua a crescere nella regione, ogni auto inutilizzata significa meno inquinamento che respirano i residenti metropolitani.
Intermodalità: si può fare di meglio
“Tutto è pensato per il centro città, lasciando gli abitanti delle periferie senza soluzioni di mobilità. In molti comuni della metropoli la libertà di accesso è un miraggio”denuncia l'avversaria Alenka Doulain (Mupes) che ha lanciato l'hashtag “gratis è bello ma è una schifezza” nel 2023. Se il servizio gratuito ha già un anno, l’intermodalità nei 31 comuni della metropoli ha ancora passi avanti da fare. A parte l'autobus della linea 1, tra Place de l'Europe e Sablassou, gli altri sono posticipati. Già troppo lavoro in corso e vincoli di bilancio in arrivo.
Quanto ai residenti e ai turisti non metropolitani, dal 1° settembre pagano di più: +27% per il biglietto da 1h30 e +50% per il carnet da 10 biglietti. I ricavi – tra 7 e 8 milioni di euro nel 2024 – hanno superato gli obiettivi. Non è questo l'obiettivo, ricorda Michaël Delafosse. L'eletto è il primo a voler estendere il libero accesso ai comuni vicini alla metropoli attraverso la partecipazione all'azienda pubblica locale (SPL) Tam. Sono in corso trattative con il comune di Montarnaud. Il consiglio comunale ha approvato un esperimento. Resta da definire l'importo della partecipazione. Il sindaco vorrebbe anche includere il viaggio con Hérault Transport per offrire viaggi gratuiti ai suoi residenti. Sono in corso discussioni in vista di un esperimento molto presto.
Miglioramento dell’offerta nel 2025
Un potenziale aumento dei passeggeri che gli autisti di autobus e soprattutto tram vogliono vedere accompagnato da un rafforzamento dell'offerta. “Il 2024 è stato l'anno del trasporto gratuito, il 2025 sarà l'anno dell'incremento dell'offerta di trasporto, indica Michaël Delafosse. Presto arriveranno i 77 nuovi convogli, ordinati nel 2022, per la linea 5 e il prolungamento della linea 1. Non c’era un ordine dal 2012!” E ricordiamo che la linea 15, molto trafficata, è stata rinforzata. Senza dimenticare che la linea 5 migliorerà la velocità tra Albert 1er e Saint-Eloi. “Ringrazio tutti i cittadini di Montpellier per la loro pazienza, l'offerta aumenterà.” E per rispondere alle critiche dei sindacati FO e CGT sul peggioramento del servizio: “In alcune regioni, come l'Île-de-France, i prezzi aumentano e il servizio peggiora. Io non mi prendo cura dei potenti, mi prendo cura della gente.”
Decidere l'inciviltà
Altro motivo di soddisfazione: nel 2025 l’organico della Polizia dei Trasporti Metropolitani sarà finalmente al completo. Si tratta di 44 agenti in totale, più i controllori. “Ci siamo quasi! È la polizia metropolitana più importante di Francia, davanti a Orléans, Nantes, ecc. esulta il sindaco-presidente. E questo sta dando i suoi frutti con un calo degli episodi di inciviltà del 9,4% rispetto al 2019.” “Il libero accesso cambia la città, cambia la vita. È una grande idea per il futuro”. Senza dubbio per Michaël Delafosse questo sarà IL grande argomento delle elezioni municipali ovunque in Francia. “Montpellier sarà un esempio”.
