Perché Baseball Québec manda i suoi giocatori di baseball in Giappone?

Dopo tutti questi anni, i lettori di questa rubrica probabilmente si sono resi conto che, quando si tratta di sviluppo di sistemi sportivi, ho una forte propensione verso gli innovatori. Il mondo dello sport non sarebbe terribilmente noioso se non fosse costantemente stimolato da amministratori un po’ più pazzi degli altri e costantemente alla ricerca di fare meglio per massimizzare il potenziale dei propri atleti?

Nelle ultime settimane, sono rimasto particolarmente incuriosito nell’apprendere che il Baseball Quebec avrebbe consentito a una squadra della sua accademia femminile di visitare il Giappone a marzo.

Non è un po’ lontano per andare a giocare a pallone? Perché il Giappone e non solo la Florida, come facciamo da 35 anni con i ragazzi?

Prima di proseguire, è importante sottolineare che il Quebec è il luogo in cui il baseball femminile è più popolare nel Nord America.

Ci sono circa 6.000 giocatori in Quebec, quasi tanti quanti in tutte le altre province messe insieme. Se il Canada è costantemente tra i primi 3 posti al mondo, è in gran parte grazie alla forza del baseball femminile del Quebec.

Negli Stati Uniti ci sono meno di 2.000 ragazze adolescenti che giocano nelle squadre di baseball maschili delle scuole superiori. Questa è senza dubbio la punta dell’iceberg che nasconde diverse migliaia di altre ragazze che giocano nei campionati di baseball locali negli Stati Uniti.

Detto questo, data la qualità della rete NCAA, gli americani giocano principalmente a softball. Ci sono quasi 350.000 giocatrici di softball nei nostri vicini meridionali. Quando arriva il momento di mettere insieme la propria squadra nazionale, anche i manager di baseball USA possono attingere a questo vasto bacino di talenti.

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In Quebec, la formazione della Canadian Men’s Baseball Academy (la ABC) risale a circa 35 anni fa, in un’epoca in cui allenare i giocatori di baseball professionisti del Quebec era quasi fantascienza.

Riunendo durante tutto l’anno i migliori talenti della provincia, affidandoli ai migliori allenatori disponibili ed esponendoli a livelli di competizione più elevati (in particolare durante i ritiri annuali in Florida), il Quebec si è impegnato a sviluppare giocatori di calibro internazionale e ad occupare un posto posizione invidiabile a livello canadese.

Per rispondere alla folgorante popolarità del baseball femminile, recentemente, nel 2021, è stato creato l’ABC femminile. Con sede a Trois-Rivières, le 38 atlete che fanno parte di questo programma sono divise in due squadre. La prima è composta da giocatori che frequentano le scuole superiori e la seconda riunisce giocatori in età CEGEP o universitaria.

Dalla creazione dell’ABC femminile, i leader del BQ hanno mosso i mari e il mondo nella speranza di creare l’ecosistema più stimolante possibile per le loro giocatrici. Due anni fa è stato creato un campionato d’élite del Quebec riservato ai giocatori U16. Abbiamo anche lanciato la Canada East League, che riunisce i migliori giocatori diciassettenni del Quebec e che ora attira giocatori da tutto il paese.

Abbiamo sperimentato ogni genere di cose negli ultimi anni spiega Patricia Landry, coordinatrice dell’ABC femminile e direttrice dei programmi femminili ad alto rendimento di BQ.

In particolare, siamo andati a giocare a Cuba nel 2022. Poi a Porto Rico l’anno scorso per affrontare la loro nazionale e la loro squadra di sviluppo. Dall’anno scorso, la nostra squadra di giocatori più anziani ha partecipato ad un interessante torneo in Florida nel tardo autunno. Da parte loro, le nostre ragazze M16 sono andate a suonare in Arizona lo scorso dicembre.

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Quest’anno i manager di BQ si sono chiesti se non ci fosse un modo per spingere la macchina ancora più in alto e innalzare gli interessanti standard che si stavano stabilendo.

Eravamo d’accordo che volevamo andare dove si trova il miglior baseball femminile del pianeta. E quel posto è il Giappone. È qui che il nostro sport è più sviluppato e meglio strutturato continua Patricia Landry.

Il prossimo marzo, durante le vacanze di primavera, la squadra più anziana dell’ABC femminile avrà la possibilità di scoprire dietro le quinte del baseball giapponese.

Dall’inizio degli anni 2000, anno dopo anno, i giapponesi hanno occupato il primo posto nella classifica mondiale. La loro rete è composta in particolare da leghe scolastiche, universitarie e universitarie estremamente competitive. È anche, si dice, il paese che sviluppa i lanciatori più potenti del pianeta.

Ex giocatrice della squadra canadese (di cui fa parte dello staff tecnico), Patricia Landry ha costantemente affrontato e affiancato le squadre giapponesi negli ultimi 20 anni. Per diverse ragioni è convinta che questo viaggio porterà benefici sia ai suoi atleti che al baseball del Quebec.

Vogliamo costruire collegamenti per stabilire eventualmente scambi e condivisioni con il baseball giapponese. La nazionale femminile giapponese veniva regolarmente a giocare in Canada alla fine degli anni 2000 e noi vogliamo rimetterla a posto. Vogliamo andarli a vedere e vorremmo anche che tornassero da noi. Eventualmente le donne giapponesi potrebbero venire a giocare nella nostra lega durante l’estate o qualche nostra atleta potrebbe andare a giocare lì, chi lo sa?

Nel frattempo, vogliamo che i nostri atleti CBA conoscano la cultura del baseball giapponese e il modo in cui lavorano i loro atleti. Fanno le cose in modo diverso da noi e sono molto efficienti. Sarà una bellissima esperienza per i nostri giocatori sia dal punto di vista personale che sportivo.lei crede.***

Riunire i tuoi migliori atleti sotto lo stesso programma, affidarli ad allenatori di alto livello ed esporli alle competizioni internazionali nella loro fase di sviluppo è la ricetta per eccellenza per produrre atleti di livello mondiale.

Ma in generale, indipendentemente dal livello, il piacere di praticare uno sport nasce dalla sensazione di progresso che gli atleti provano durante i loro progressi. Più un atleta si sente competente, più si diverte e maggiori sono le possibilità di rimanere attivo per tutta la vita.

Questa iniziativa del Baseball Quebec si aggiunge a questo studio, del tutto frammentato, che i vertici di questa federazione hanno commissionato l’anno scorso all’Istituto Nazionale dello Sport per verificare se l’uso di programmi di realtà virtuale potesse migliorare l’insegnamento delle tecniche di battuta ai giocatori di età compresa tra 11 e sotto.

O ancora, questo vasto studio commissionato quattro anni fa a una società specializzata al fine di individuare le migliori pratiche, sia sul panorama nazionale che internazionale, al fine di modernizzare e massimizzare la struttura di sviluppo del Baseball Québec.

Probabilmente questa mentalità non è estranea al fatto che questa federazione ha visto il suo numero di membri aumentare dell’80% negli ultimi 15 anni.